De forenklede tegnene 阴阳 viser tydelig månens / solsymbolikken siden de kan dekonstrueres til elementene 月 (måne) og 日 (sol). Elementet 阝 er en variant av radikalet 阜 som betyr "rikelig". Så Yin Yang kunne representere kontrasten mellom fullmåne og full sol.
Det skal bemerkes at disse to motsetningene blir sett på som komplementære. For en moderne observatør som kommer fra vestlig bakgrunn, er det lett å tenke at yang høres "bedre" ut enn yin. Solen er tydeligvis kraftigere enn månen, lyset er bedre enn mørket og så videre. Dette savner poenget. Tanken bak symbolet på yin og yang er at de samhandler og at begge deler er nødvendige for en sunn helhet.
Det er også ment å representere ideen om at ekstrem yin og ekstrem yang er usunne og ubalanserte. Den lille, sorte prikken i det hvite viser dette, og det samme gjør den hvite prikken i den sorte. 100% yang er veldig farlig, så vel som komplett yin. Dette kan sees på taijiquan, som er en kampsport delvis basert på dette prinsippet.