Mandarin-kinesisk er det offisielle språket i Kina og Taiwan, men det er ikke det eneste språket som snakkes i den kinesiske verden.
Foruten de regionale variasjonene av mandarin, er det flere Kinesiske språk som er gjensidig uforståelig med Mandarin.
Kantonesisk er et av disse språkene. Kantonesisk snakkes i provinsene Guangdong og Guangxi, Hainan, Hong Kong, Macau, Singapore, Malaysia og mange utenlandske kinesiske samfunn.
På verdensbasis er det rundt 66 millioner kantonesiske høyttalere. Sammenlign dette med Mandarin, som snakkes av rundt 1 milliard mennesker over hele verden. Av alle språk er mandarin det mest talt.
Læring kantonesisk
Med 66 millioner foredragsholdere kan ikke kantonesisk betraktes som et upraktisk språk å lære. Hvis hovedmålet ditt derimot er å gjøre forretninger eller reise i Kina, ville du ha det bedre å lære Mandarin.
Men hvis du vil gjøre forretninger i Hong Kong eller Guangdong-provinsen, er det bedre å lære kantonesisk? Vurder disse punktene hentet fra hanyu.com:
- Kantonesisk har mangel på godt læremateriell.
- Kantonesisk har ikke et standardromatiseringssystem (som Pinyin for Mandarin). Yale-romanisering er ofte brukt i lærebøker, men det er ukjent for innfødte kantonesiske høyttalere.
- Kantonesisk blir hørt sjeldnere i oversjøiske kinesiske miljøer når nye mandarinktalende innvandrere ankommer fra Kina. Og kantonesiske høyttalere lærer stadig oftere mandarin å finne arbeid i Kina.
Så det virker som om mandarin er mer praktisk enn kantonesisk. Det er ikke å si at å lære kantonesisk er bortkastet tid, og for noen mennesker kan det være det bedre valget, men for de fleste som ønsker å snakke "kinesisk", er mandarin veien å gå.