Hva er Capgras-vrangforestillingen?

I 1932 beskrev den franske psykiateren Joseph Capgras og hans praktikant Jean Reboul-Lachaux Madame M., som insisterte på at ektemannen faktisk var en bedrager som lignet akkurat på ham. Hun så ikke bare en bedrager-ektemann, men minst 80 forskjellige i løpet av ti år. Faktisk erstattet doppelgangers mange av menneskene i livet til Madame M., inkludert barna hennes, som hun trodde var blitt bortført og erstattet med identiske babyer.

Hvem var disse fuske menneskene, og hvor kom de fra? Det viser seg at de faktisk var individene selv - mannen hennes, hennes barn - men de følte seg ikke kjent for Madame M., selv om hun kunne innse at de så like ut.

Madame M. hadde Capgras Delusion, som er troen på at mennesker, ofte kjære, ikke er som de ser ut til å være. I stedet tror mennesker som opplever Capgras Delusion at disse menneskene har blitt erstattet av doppelgangere eller til og med roboter og romvesener som har sneket seg inn i kjødet til uvitende mennesker. Villfarelsen kan også omfatte dyr og gjenstander. For eksempel kan noen med Capgras Delusion tro at favoritthammeren deres er erstattet av en eksakt duplikat.

Disse troene kan være utrolig foruroligende. Madame M. mente at hennes sanne ektemann var blitt myrdet, og inngitt skilsmisse fra sin "erstatter" ektemann. Alan Davies mistet all hengivenhet for sin kone og kalte henne "Christine Two" for å skille henne fra sin "ekte" kone, "Christine One." Men ikke alle svar på Capgras Delusion er negative. En annen navngitt individtil tross for at han var forvirret over utseendet til hvem han følte var en falsk kone og barn, så han aldri opprørt eller sint på dem.

Capgras Delusion kan oppstå i mange innstillinger. Hos noen med schizofreni, Alzheimers eller en annen kognitiv lidelse, kan for eksempel Capgras Delusion være et av flere symptomer. Det kan også utvikle seg hos noen som opprettholder hjerneskade, som fra en hjerneslag eller karbonmonoksidforgiftning. Selve villfarelsen kan være midlertidig eller permanent.

Basert på studier som involverer individer med veldig spesifikke hjerneskader, er hovedhjerneområdene som antas å være involvert i Capgras Delusion inferotemporal cortex, som hjelper til ansiktsgjenkjenning, og det limbiske systemet, som er ansvarlig for følelser og hukommelse.

Det er flere forklaringer på hva som kan skje på et kognitivt nivå.

En teori sier at for å identifisere moren din som moren din, må hjernen din ikke bare (1) kjenne igjen din mamma, men (2) har en bevisstløs, emosjonell respons, som en følelse av kjenthet, når du ser det henne. Denne bevisstløse responsen bekrefter overfor hjernen din at, ja, dette er din mor og ikke bare noen som ser ut som henne. Capgras-syndromet oppstår når disse to funksjonene begge fremdeles fungerer, men ikke lenger kan "koble seg sammen", slik at når du ser moren din, ikke får den ekstra bekreftelsen på at hun føler seg kjent. Og uten den følelsen av fortrolighet, ender du opp med å tro at hun er en forbryter, selv om du fremdeles kjenner igjen andre ting i livet ditt.

Et spørsmål med denne hypotesen: mennesker med Capgras-villfarelsen tror vanligvis at bare visse mennesker i livet er doppelgängere, ikke alle andre. Det er uklart hvorfor Capgras Delusion ville velge noen mennesker, men ikke andre.

En annen teori antyder at Capgras Delusion er et problem med "minnehåndtering". Forskere siterer dette eksemplet: Tenk på hjernen som en datamaskin, og minnene dine som filer. Når du møter en ny person, oppretter du en ny fil. Ethvert samspill du har hatt med den personen fra det tidspunktet fremover, vil bli lagret i den filen, slik at når du møter noen du allerede kjenner, får du tilgang til filen og gjenkjenner dem. Noen med Capgras Delusion, derimot, kan lage nye filer i stedet for å få tilgang til de gamle, slik at avhengig av personen, blir Christine Christine One og Christine Two, eller din ene mann blir mann 80.

Siden forskere ikke er helt sikre på hva som forårsaker Capgras Delusion, er det ikke en forskrevet behandling. Hvis Capgras Delusion er et av flere symptomer som skyldes en bestemt lidelse som schizofreni eller Alzheimers, er vanlig behandlinger for disse lidelsene, som antipsykotika mot schizofreni eller medisiner som hjelper til med å øke hukommelsen for Alzheimers, kan hjelp. Når det gjelder hjerneskader, kan hjernen til slutt gjenopprette forbindelsene mellom følelser og gjenkjennelse.

En av de mest effektive behandlingene er imidlertid et positivt, innbydende miljø der du kommer inn i individets verden med Capgras Delusion. Spør deg selv hvordan det må være å plutselig bli kastet inn i en verden der dine kjære er bedrager, og forsterke, ikke korrigere, det de allerede vet. Som med mange plotlines for science fiction-filmer, blir verden et mye skumlere sted når du ikke vet om noen faktisk er som de ser ut til å være, og du trenger å holde sammen for å være trygg.

• Offert for bilulykke vinner 130 000 pund for 'hevder' kone, Amelia Gentleman, The Guardian
• Alexander, M. P. “Capgras syndrom: et reduplikativt fenomen.” Neurocase, vol. 4, nr. 3, jan. 1998, pp. 255–264., Doi: 10.1093 / neucas / 4.3.255.
• Ellis, H.d., og Andrew W. Ung. “Regnskap for villfarlige feilidentifikasjoner.” Ansikt og sinn, Nov. 1998, pp. 225–244., Doi: 10.1093 / acprof: oso / 9780198524205.003.0008.
• Hirstein, W. og V. S. Ramachandran. “Capgras syndrom: en ny sonde for å forstå den nevrale representasjonen av identiteten og kjentheten til personer.” Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, vol. 264, gnr. 1380, 1997, pp. 437–444., Doi: 10.1098 / rspb.1997.0062.