I historikkens annaler er det få mennesker som er mer beryktet enn Adolph Hitler, som ledet Tyskland fra 1932 til 1945. Syv tiår etter at Hitler døde i de siste dagene av andre verdenskrig, ble bilder av Nazipartiet leder fremdeles fascinerende for mange mennesker. Lær mer om Adolph Hitler, hans fremvekst til makten og hvordan hans handlinger førte til Holocaust og 2. verdenskrig.
Adolph Hitler ble valgt kansler av Tyskland i 1932, men han hadde vært aktiv i politikk siden 1920. Som leder for det nasjonalsosialistiske tyske arbeiderpartiet utviklet han raskt et rykte som en emosjonell foredragsholder hvis vitrioliske tirader mot kommunister, jøder og andre. Hitler kultiverte en personlighetskult og ville ofte gi signerte bilder av seg selv til venner og støttespillere.
En av måtene Hitler og Nazipartiet tiltrakk tilhengere og bygde sitt rykte på var gjennom iscenesettelsen av forseggjorte offentlige stevner, både før og etter at de kom til makten. Disse begivenhetene ville inneholde militære parader, atletiske demonstrasjoner, dramatiske hendelser, taler og opptredener av Adolph Hitler og andre tyske ledere. På dette bildet hilser Hitler deltakere på en Reichsparteitag (Reich Party Party Day) i Nürnberg, Tyskland.
Under første verdenskrig tjente Adolph Hitler i den tyske hæren som korporal. I 1916 og igjen i 1918 ble han såret i gassangrep i Belgia, og han ble to ganger tildelt Jernkorset for tapperhet. Hitler sa senere at han likte tiden sin i tjenesten, men at Tysklands nederlag gjorde at han følte seg ydmyket og sint. Her poserer Hitler (første rad, helt til venstre) med medsoldater.
Etter at han ble løslatt fra hæren i 1920, fordi Hitler var involvert i radikal politikk. Han meldte seg inn i Nazi-partiet, en sterkt nasjonalistisk organisasjon som var sterkt antikommunistisk og antijødisk, og snart på grunn av dens leder. Den nov. 8. 1923 overtok Hitler og flere andre nazister en ølhall i München, Tyskland, og lovte å styrte regjeringen. Etter en mislykket marsj på rådhuset der mer enn et dusin mennesker døde, ble Hitler og flere av hans tilhengere arrestert og dømt til fem års fengsel. Tilgivelse året etter gjenopptok Hitler snart sin nazi-virksomhet. På dette bildet viser han et naziflagg som ble brukt under den beryktede "ølhallen putsch."
I 1930 var Tysklands regjering i uorden og økonomien i lur. Anført av den karismatiske Adolph Hitler, hadde det nazistiske partiet blitt en politisk styrke som skulle regnes i Tyskland. Etter at valg i 1932 ikke klarte å produsere et flertall for et enkelt parti, inngikk nazistene en koalisjonsregjering og Hitler ble utnevnt til kansler. Under valget året etter konsoliderte nazistene sitt politiske flertall, og Hitler hadde fast kontroll over Tyskland. Her lytter han til valgreturer som vil bringe nazistene til makten.
Når de var i makten, kastet Hitler og hans allierte lite tid på å gripe spakene til makten. Opposisjonspolitiske partier og sosiale organisasjoner ble voldelig undertrykt eller forbudt, og dissidenter ble arrestert eller drept. Hitler gjenoppbygde det tyske militæret, trakk seg ut av Nations League og begynte åpent å agitere for å utvide landets grenser. Da nazistene åpent feiret sine politiske herligheter (inkludert dette rallyet til minne om Beer Hall Putsch) begynte de systematisk å arrestere og drepe jøder, homoseksuelle og andre betraktet som fiender av stat.
Etter å ha inngått allianser med Japan og Italia, inngikk Hitler en hemmelig avtale med U.S.S.R.s Joseph Stalin for å dele opp Polen. Sept. 1, 1939, invaderte Tyskland Polen og overveldet nasjonen med sin militære styrke. To dager senere erklærte Storbritannia og Frankrike krig mot Tyskland, selv om det ville være lite militært konflikt inntil Tyskland først invaderte Danmark og Norge, deretter Holland, Belgia og Frankrike i april og mai av 1940. Andre verdenskrig skulle til slutt trekke både USA og USA og vare til 1945.
Adolph Hitler var lederen for nazistene, men han var ikke den eneste tyskeren som hadde en maktposisjon i løpet av makten. Joseph Goebbels, helt til venstre, hadde vært nazistisk medlem siden 1924 og var Hitlers propagandaminister. Rudolph Hess, til høyre for Hitler, var en annen lang tid nazistisk funksjonær som var Hitlers stedfortreder fram til 1941, da han fløy et fly til Skottland i et bisarr forsøk på å sikre en fredsavtale. Hess ble arrestert og fengslet og døde i fengsel i 1987.
I løpet av Hitlers fremvekst til makten, gikk han bak mange av verdens ledere. En av hans nærmeste allierte var den italienske lederen Benito Mussolini, vist på dette bildet med Hitler under et besøk i München, Tyskland. Mussolini, lederen for det radikale fascistpartiet, hadde grepet makten i 1922 og opprettet et diktatur som skulle vare til hans død i 1945.
Hitler gjorde rett etter Vatikanet og lederne for den katolske kirken fra hans tidligste maktdager. Vatikanets og nazistens embetsmenn signerte en rekke avtaler som gjorde at den katolske kirken kunne praktisere i Tyskland i bytte mot et løfte om ikke å blande seg inn i tyske nasjonale anliggender.