Hvilke straff ble de beste nazistene gitt i Nürnberg-rettssakene?

Nürnberg-rettssakene var en serie rettssaker som skjedde i Tyskland etter andre verdenskrig for å gi en plattform for rettferdighet mot siktede nazi krigsforbrytere. Det første forsøket på å straffe gjerningsmennene ble utført av International Military Tribunal (IMT) i den tyske byen Nürnberg, 20. november 1945.

24 av Nazi-Tysklands største krigsforbrytere var under rettssak, inkludert Hermann Goering, Martin Bormann, Julius Streicher og Albert Speer. Av de 22 som til slutt ble prøvd, ble 12 dømt til døden.

Begrepet "Nürnberg-prøvelser" ville etter hvert omfatte denne opprinnelige rettssaken mot nazistiske ledere, samt 12 påfølgende rettssaker som varte til 1948.

I løpet av Andre verdenskrig, nazistene begikk en hidtil uset regjering av hat mot jøder og andre som ble ansett som uønsket av nazistaten. Denne tidsperioden, kjent som Holocaust, resulterte i dødsfallene til seks millioner jøder og fem millioner andre, inkludert Roma og Sinti (sigøynere), de funksjonshemmede, polakker, russiske kriminelle, Jehovas vitner og politiske dissidenter.

Ofrene ble internert i konsentrasjonsleirer og drept også i dødsleirer eller på andre måter, for eksempel mobile drapstropper. Et lite antall individer overlevde disse skrekkene, men deres liv ble forandret for alltid av skrekkene som ble påført dem av nazistaten.

Forbrytelser mot enkeltpersoner som ikke ble ansett som uønskede var ikke de eneste anklagene som ble pålagt mot tyskerne i etterkrigstiden. Andre verdenskrig så ytterligere 50 millioner sivile drept under hele krigen, og mange land beskyldte det tyske militæret for deres død. Noen av disse dødsfallene var en del av den nye “totale krigstaktikken”, men andre ble spesielt målrettet, som massakren av tsjekkiske sivile i Lidice og russiske krigs-politiets død ved Katyn Forest Massacre.

I månedene etter frigjøring ble mange militære offiserer og nazistiske myndigheter holdt i fange i krigsleirer i de fire allierte sonene i Tyskland. Landene som administrerte disse sonene (Storbritannia, Frankrike, Sovjetunionen og USA) begynte å diskutere den beste måten å håndtere etterkrigsbehandlingen av de som ble mistenkt for krig forbrytelser.

Winston Churchill, statsministeren i England, mente opprinnelig at alle de som ble påstått å ha begått krigsforbrytelser, skulle henges. Amerikanerne, franskmennene og sovjeterne mente at rettssaker var nødvendige og arbeidet for å overbevise Churchill om viktigheten av denne saksgangen.

Når Churchill ga samtykke, ble det tatt en beslutning om å komme videre med opprettelsen av Det internasjonale militære tribunalet som skulle innkalles i byen Nürnberg høsten 1945.

Nürnberg-rettssakene begynte offisielt med den første saksgangen, som åpnet 20. november 1945. Rettsaken ble holdt i rettighetspalasset i den tyske byen Nürnberg, som hadde vært vert for de store nazistpartiets stevner under Det tredje riket. Byen var også navnebror av den beryktede 1935 Nürnberg løpslover pålagt mot jøder.

Den internasjonale militære domstolen var sammensatt av en dommer og en suppleant dommer fra hver av de fire allierte maktene. Dommerne og varamannene var som følger:

• USA - Frances Biddle (Main) og John Parker (alternativ)
• Storbritannia - Sir Geoffrey Lawrence (Main) (presidentdommer) og Sir Norman Birkett (suppleant)
• Frankrike - Henri Donnedieu de Vabres (Main) og Robert Falco (vikarier)
• Sovjetunionen - generalmajor Iona Nikitchenko (hoved) og oberstløytnant Alexander Volchkov (varamann)

Påtalemyndigheten ble ledet av USAs høyesterettsjustitiarius, Robert Jackson. Han fikk selskap av Storbritannias Sir Hartley Shawcross, Frankrikes Francois de Menthon (til slutt erstattet av Franskmannen Auguste Champetier de Ribes), og Sovjetunionen Roman Rudenko, en sovjet Generalløytnant.

Jacksons åpningsuttalelse satte den mørke, men likevel progressive tonen for rettsaken og dens enestående natur. Hans korte åpningstale fortalte om viktigheten av rettsaken, ikke bare for gjenopprettelsen av Europa, men også for den varige innvirkningen på fremtiden for rettferdighet i verden. Han nevnte også behovet for å utdanne verden om skrekkene som ble utført under krigen, og følte at rettssaken ville gi en plattform for å utføre denne oppgaven.

Hver tiltalte hadde tillatelse til å ha representasjon, enten fra en gruppe rettsoppnevnte advokater eller en forsvarer som tiltalte valgte.

Denne første rettssaken varte i ti måneder. Påtalemyndigheten bygde sin sak i stor grad rundt bevis samlet av nazistene selv, da de nøye hadde dokumentert mange av deres ugjerninger. Vitner til grusomhetene ble også brakt til standen, i tillegg til siktede.

Forsvarssakene var hovedsakelig sentrert rundt begrepet “Fuhrerprinzip”(Fuhrer-prinsippet). I følge dette konseptet fulgte de siktede ordre utstedt av Adolf Hitler, og straffen for ikke å følge disse ordrene var døden. Siden Hitler, selv, ikke lenger var i live for å ugyldiggjøre disse påstandene, håpet forsvaret at det ville bære vekt med dommerpanelet.

Noen av de tiltalte hevdet også at nemnda selv ikke hadde noen juridisk stilling på grunn av sin enestående natur.

Da de allierte maktene arbeidet for å samle bevis, måtte de også avgjøre hvem som skulle bli inkludert i den første saksgangen. Det ble til slutt bestemt at 24 tiltalte ville bli siktet og satt til rettssak fra november 1945; dette var noen av de mest beryktede av nazistenes krigsforbrytere.

Den siktede ville bli tiltalt på ett eller flere av følgende opplysninger:
1. Conspiracy Crimes: Den siktede ble påstått å ha deltatt i opprettelsen og / eller gjennomføringen av en felles plan eller konspirert for å hjelpe de ansvarlige for å gjennomføre en felles plan hvis mål innebar forbrytelser mot fred.

2. Forbrytelser mot freden: Den siktede ble påstått å ha begått handlinger som inkluderer planlegging, forberedelse eller igangsetting av aggressiv krigføring.

3. Krigsforbrytelser: Den siktede har angivelig brutt tidligere etablerte krigsføringsregler, inkludert drap på sivile, POWs eller ondsinnet ødeleggelse av sivil eiendom.

4. Forbrytelser mot menneskeheten: Den siktede ble påstått å ha begått deportasjonshandlinger, slaveri, tortur, drap eller andre umenneskelige handlinger mot sivile før eller under krigen.

Totalt 24 tiltalte ble opprinnelig beregnet for å bli stilt til retten under denne innledende rettssaken i Nürnberg, men bare 22 ble faktisk prøvd (Robert Ley hadde begått selvmord og Gustav Krupp von Bohlen ble ansett som uegnet til å stå rettssaken). Av de 22 var man ikke varetektsfengslet; Martin Bormann (Nazi-partisekretær) ble siktet i fravær. (Det ble senere oppdaget at Bormann hadde dødd i mai 1945.)

Selv om listen over tiltalte var lang, manglet to sentrale individer. Både Adolf Hitler og hans propagandaminister, Joseph Goebbels, hadde begått selvmord da krigen var mot slutten. Det ble bestemt at det var nok bevis for deres dødsfall, i motsetning til Bormanns, for at de ikke ble stilt for rettssak.

Rettsaken resulterte i til sammen 12 dødsdommer, som alle ble dømt 16. oktober 1946 med ett unntak - Herman Goering begikk selvmord av cyanid natten før hengene skulle finne sted. Tre av de siktede ble dømt til livsvarig fengsel. Fire personer ble dømt til fengselsstraff fra ti til tjue år. Ytterligere tre personer ble frifunnet for alle siktelser.

Selv om den første rettssaken som ble holdt på Nürnberg er den mest berømte, var det ikke den eneste rettssaken som ble holdt der. Nürnberg-rettssakene inkluderte også en serie på tolv rettssaker som ble holdt i rettferdighetspalasset etter avslutningen av den første rettssaken.

Dommerne i de etterfølgende rettssakene var alle amerikanske, da de andre allierte maktene ønsket å fokusere på den enorme gjenoppbyggingsoppgaven som trengtes etter andre verdenskrig.

Flere studier i serien inkluderer:

• The Doctor's Trial
• The Milch Trial
• Dommerets rettssak
• Pohl-rettsaken
• The Flick Trial
• IG Farben-rettsaken
• Gisseltakets prøve
• RuSHA-rettsaken
• Einsatzgruppen-rettsaken
• Krupp-rettsaken
• Ministerstudiet
• Høykommandosforsøket

Nürnberg-prøvene var enestående på mange måter. De var de første som forsøkte å holde regjeringsledere ansvarlige for forbrytelser begått mens de implementerte politikken. De var de første som delte redselene fra Holocaust med verden i stor skala. Nürnberg-rettssakene etablerte også rektoren om at man ikke kunne unnslippe rettferdighet ved bare å hevde å ha fulgt ordre fra en regjeringsenhet.

I forhold til krigsforbrytelser og forbrytelser mot menneskeheten, ville Nürnberg-rettssakene ha en betydelig innvirkning på fremtidens rettferdighet. De satte standarder for å dømme andre nasjoners handlinger i fremtidige kriger og folkemord, og til slutt baner veien for grunnlaget for Den internasjonale domstolen og Den internasjonale straffedomstolen, som har base i Haag, Nederland.