En håndfull veldig rikelig mineraler står for det store flertallet av jordens bergarter. Disse steindannende mineralene er de som definerer bulkkjemi for bergarter og hvordan bergarter klassifiseres. Andre mineraler kalles tilbehørsmineraler. De steindannende mineralene er det de skal lære først. De vanlige lister over bergdannende mineraler inneholder alt fra syv til elleve navn. Noen av disse representerer grupper av relaterte mineraler.
Dolomite, CaMg (CO3)2, er et viktig karbonatmineral. Det lages vanligvis under jorden hvor magnesiumrike væsker møter kalsitt.
Sammensetningene av de forskjellige feltspatene smelter sammen jevnt. Hvis feltspatene kan betraktes som et enkelt, variabelt mineral, er feltspat det vanligste mineralet på jorden. Alle feltspat har en hardhet på 6 Mohs skala, så ethvert glassaktig mineral som er litt mykere enn kvarts, er sannsynligvis et feltspat. Grundig kunnskap om feltspattene er det som skiller geologer fra resten av oss.
Muskovitt eller hvitt glimmer er et av glimmermineraler, en gruppe silikatmineraler kjent av deres tynne klyvingsark.
Olivine er et magnesiumjernsilikat, (Mg, Fe)2SiO4, et vanlig silikatmineral i basalt og de stollende bergartene i den havlige skorpen.
Kvarts forekommer som klare eller overskyede krystaller i en rekke farger. Det finnes også som massive årer i stollende og metamorfe bergarter. Quartz er standardmineralet for hardhet 7 i Mohs hardhetsskala.
Denne doble endekrystallen er kjent som en Herkimer-diamant, etter at den forekom i en kalkstein i Herkimer County, New York.