Mens den grundige naturen til gruppeleder Mick Jones bidro til å begrense Foreigners 80-tallsoutput til bare tre studioalbum, gjenoppfant 70-tallet arena rock band produserte noen av tiårets mest minneverdige og ikoniske melodier. Dessverre var mengden sterk musikk fra Foreigner på 80-tallet ganske tynn, men kvaliteten på bandets beste sanger, spesielt dens strukturerte, humørige, keyboard-tunge kraftballader, er ganske bemerkelsesverdig. Her er en kronologisk titt på noen av Foreigners fineste 80-talls-øyeblikk, samt et par hits produsert av forsanger Lou Gramms suksessrike solokarriere.
Kreditt Jones for hans oppfinnsomhet når det kommer til musikalsjangeren. På denne hiten fra 1981 som nådde nr. 4 på poplistene, handlet Foreigners leder i hardrockgitar for det som i hovedsak utgjør en disco rille punktert av a saksofon solo, det cheesy instrumentale valget på 80-tallet. Et annet sentralt element i sangen er selvfølgelig utvilsomt Gramms typisk varme og plage vokale tolkning av Jones 'suggererende, men fremdeles PG-rangerte tekst. Sett det hele sammen, og du har veldig lite, musikalsk sett, som ligner Fremmedes tidligere arbeid. Men det er godt å vite at guttene fortsatt var noe "Hot Blooded" på dette tidspunktet i deres modne karriere.
Kanskje illustreres Jones's geni best av Foreigner masterminds beslutning om å gjøre en sømløs overgang fra arenarockgitarhelt til synth myk stein balladeer. En slik evolusjon var tross alt helt sikkert dristig og ambisiøs utover Foreigners rykte som en ansiktsløs stadionsrockdinosaur. Denne nydelige, skyhøye kjærlighetssangen klatret helt til nr. 2 på poplistene i 1981 og var allestedsnærværende på mange radioformater det året. Å høre sangen i dag etterlater ikke noe mysterium om hvorfor sangen ble en slik sensasjon, men utrolig nok var dette bare oppvarmingen til Fremmedes største baladesuksess som fremdeles kommer. Fremmed purister beklaget absolutt fraværet av Jones 'gitar, men de måtte venne seg til det herfra.
Bare lyttere kjent med Foreigners hele album hit 4 fra 1981, kan kjenne denne mid-tempo, overgangsrockeren, men de som nok gleder seg over demonstrasjonen av bandleder Jones 'presise og krokfylte melodi føle. Sangen utgjør en hyggelig og utpreget ydmyk blanding av Foreigners originale, ofte hardrock-lyd - personifisert av en sang som "Double Vision", for eksempel - og den skånsomme, tastaturbasert lokk av en melodi som "Waiting for a Girl Like You." Den transcendente broen gir sporets beste øyeblikk, men den skyhøye glansen av Gramms vokal er fin gjennom hele, som vanlig. Selv om de ble utgitt som en singel som opptrådte beskjedent på poplistene, kan jeg ikke riste følelsen av at denne melodien aldri fikk et skikkelig skudd.
En annen lidenskapelig fortelling om spenst i møte med et vaklende romantisk forhold, dette ellers solfylte midtempotallet fra 4 avslører bandet i sin mest kommersielt levedyktige arenarockform. Gitarene er noen ganger knasende, men ikke truende, mens tastaturet blomstrer på passende måte støtter Jones 'fengende, melodiske rammeverk. Og selv om dette ikke er musikk som har noen sjanse for å ha permanent innvirkning på publikum, er det en ganske underholdende lytt for lovelorn rock-fans som gleder seg over Gramms beiterende, høye stemmeappeller til damer.
Fremmed likte en rekke hits på 80-tallet, men ingen nådde et nivå av over-the-top romantisk lengsel lik denne tastaturtunge kjærlighetsballaden. Jones har alltid vært en undervurdert låtskriver, og kommandoen hans var aldri på finere visning enn når roen var av versene til denne melodien eksploderer til et crescendo av et kor perfekt egnet for Gramms imponerende høye vokal område. Men det som er mest interessant med melodien, er hvordan Gramm og Jones bruker en overbevisende sjel vibe på en eller annen måte, til tross for deres ubestridte "Dirty White Boy" -status. Når evangeliets refreng starter på slutten, er det faktisk ganske transcendent.
Som kanskje utlendingens humørigste og mest hjemsøkende spor, har denne perlen alltid blitt overskygget av den større, mer allestedsnærværende hit på 1984's Agent Provocateur. Det er litt synd, ettersom det skyhøye og stemningsfulle keyboardet som gir drivstoff til sangen virkelig fortjener ros for sin fantastiske følelse av melodisk heft. Tatt som de to sidene av Foreigner, kan faktisk dette sporet stå som bandets mest perfekte øyeblikk: Jones 'kraftfulle produksjon og feiende musikalske ideer finner et perfekt ekteskap med Gramms lidenskapelige, romantisk vinklede vokal koteletter. Synd at Jones og Gramm ikke kunne komme godt overens med dette på et personlig nivå for å holde bandets to mest essensielle medlemmer samarbeide litt lenger og mer konsekvent.
Med denne imponerende Top 5-hit fra 1987 beviste Gramm på overbevisende måte at låtskrivingen hans evner hadde alltid spilt en betydelig rolle i fremmedes suksess, utover hans åpenbare vokal bidragene. Gjennom denne travle midtempo-rockeren knipser og springer Gramms tekster frem med aplomb, og det minneverdige gitar deler faktisk utlending arbeidet til Jones, spesielt sammenlignet med bandets tastatur tunge senere år. Totalt sett kan dette godt være den beste sangen fra tiåret direkte produsert av ethvert medlem av Foreigner, love ballads be damned.
Selv om Jones dukket opp selv med et soloalbum i 1989, er det ingen hemmelighet at Gramms soloverk nådde et langt større publikum enn noe Jones noen gang kunne gjøre av seg selv. Og selv om denne melodien utvilsomt er svakere enn "Midnight Blue", gjenlyder dens søkelys på Gramms unike og overbevisende vokalstil absolutt med suksess. Det er interessant at Jones fortsetter å spille med andre musikere og bruker navnet Fremmed uten Gramm de siste årene for å være beskjeden suksess, men jeg kan ikke forestille meg noe univers der gruppens klassiske materiale atskilt fra den opprinnelige sangeren gjør noe annet enn å belyse sammenligning.