First Pets: A History of Animals i Det hvite hus

Selv om de aldri har og aldri vil stille på verv, holder en pressekonferanse eller utsteder en utøvende ordre, har det bodd flere presidentdyr i Det hvite hus enn mennesker fra første familie.

Noen av de mer enn 400 kjæledyrene som har bodd på 1600 Pennsylvania Ave. har vært mer populære enn presidentene som eide dem.

Tradisjonen med kjæledyr fra presidenten går tilbake til landets første president, George Washington. Mens han aldri bodde i Det hvite hus, passet Washington personlig på mange husdyr hjemme hos ham i Mount Vernon. Hans favoritt var tydeligvis Nelson, sårhesten da general Washington hadde ridd da han takket ja til den britiske overgivelsen på Yorktown, slaget som endte Revolusjonerende krig.

I følge presidenthistorikere red Washington aldri Nelson igjen etter krigen, og valgte i stedet å la den "fantastiske laderen" leve ut sine dager som en bortskjemt kjendis. Det ble rapportert at når Washington skulle gå opp til Nelsons paddock, "ville den gamle krigshesten løpe, nær seg til gjerdet, stolt over å bli kjærtegnet av den store mesterens hender."

En dedikert dyrevenn og kjæledyrseier selv, president Abraham Lincoln la sønnene Tad og Willie beholde alle kjæledyrene de ønsket. Og, kjæledyrene de holdt. Ifølge forskjellige historikere vokste Lincoln's White House menagerie på en gang til å inkludere kalkuner, hester, kaniner og to geiter ved navn Nanny og Nanko. Nanny og Nanko syklet noen ganger med Abe videre i presidentvogna. Kalkunen, Jack, gikk fra hovedretten på middagsmenyen til Lincolns til kjært kjæledyr da førstesønnen Tad ba om fuglens liv.

Sammen med en Collie-hund som heter Dash og to opossums med navnet Mr. Reciprocity and Mr. Protection, tjuefemte president, Benjamin Harrison tillot også barnebarna sine å holde en geit ved navn His Whiskers, som ofte trakk barna rundt plenen i Det hvite hus i en vogn. En minneverdig dag løp Hishårene, med barna på slep, ukontrollert gjennom Det hvite hus. Tallrike Washington, D.C., innbyggere ble angivelig underholdt for å ha sett The Øverstkommanderende seg selv, holder fast på topp hatten og viftet med stokk, jager en løpsk geitekjerre ned Pennsylvania Avenue.

Med seks dyrekjære barn som bodde sammen med ham i Det hvite hus i åtte år, tjugeseksde president, Theodore Roosevelt regjerer lett som mesteren eier av presidentdyr, inkludert flere ganske utradisjonelle skapninger.

I følge National Parks Service inkluderte listen over Roosevelt-barnefamilien med utradisjonelle kjæledyr: “en liten bjørn ved navn Jonathan Edwards; en firfirsle som heter Bill; marsvin ved navn Admiral Dewey, Dr. Johnson, biskop Doane, Fighting Bob Evans og Father O'Grady; Maude grisen; Josiah grevlingen; Eli Yale den blå ara; Baron Sprekkle høna; en enbeint hane; en hyene; en låveugle; Peter kaninen; og Algonquin ponnien. ”

Familien elsket så Algonquin at da Roosevelts sønn Archie var syk, prøvde brødrene hans Kermit og Quentin å ta ponnien opp til soverommet hans i Det hvite hus. Men da Algonquin så seg selv i heisspeilet, nektet han å komme seg ut.

Quentins søster, Alice hadde også en strømpebånd som hun het Emily Spinach, "fordi den var så grønn som spinat og så tynn som min tante Emily."

På den mer tradisjonelle siden var Roosevelts hundeelskere. Deres mange første hunder inkluderte Sailor Boy the Chesapeake retriever, Jack the terrier, Skip the mongrel, Manchu the Pekingese, og Pete, a bull terrier som ble eksilert til Roosevelts familiehjem på Long Island på grunn av sin tilbøyelighet til å bite medlemmer av Det hvite hus personale. Alice hevdet en gang å ha sett Manchu, hennes pekingeser danse på bakbenene på plenen i Det hvite hus i måneskinnet.

Presidentene og familiene deres holder typisk kjæledyr av samme grunn som noen andre gjør - de elsker dem. Imidlertid spiller Det hvite hus ofte sine egne unike roller i livet til sine "foreldres" president.

Ikke bare har presidentdyr en tendens til å forbedre eiernes offentlige image som "bare folk som oss", de hjelper til med å redusere stressnivået som er "leder av den frie verden."

Spesielt siden oppfinnelsen av radio, tv og nå internett, har rollen som kjæledyr fra første familie, ikke bare i hverdagen til eierne, men i historien blitt bedre kjent.

Når president Franklin Roosevelt og Winston Churchill signerte det historiske Atlantic Charter i 1941 ombord USS Augusta, merket radio- og aviskorrespondenter ivrig tilstedeværelsen av Fala, Roosevelts elskede skotske terrier.

I 1944, etter at republikanere i kongressen offentlig beskyldte Roosevelt for å tilfeldigvis forlate Fala etter et presidentbesøk på Aleutian Islands og sende en marinen ødelegger for ham “til en pris for skattebetalerne på to eller tre, eller åtte eller tjue millioner dollar,” uttalte FDR minneverdig at beskyldningen hadde skadet Falas “Scotch sjel."

"Han har ikke vært den samme hunden siden," sa Roosevelt i en kampanjetale. "Jeg er vant til å høre ondsinnede usannheter om meg selv... Men jeg tror jeg har rett til å grise, motsette mot, injurierende uttalelser om hunden min."

First Lady Eleanor Roosevelt detaljerte Falas liv i den første presidentens "pet-ography." Gjennom årene har andre første damer fortsatt tradisjonen. Barbara Bush skrev om Bush's Springer Spaniel, Millie, og Hillary Clinton skrev om Socks the cat og president Clintons sjokolade Labrador retriever, Buddy.

Mens de faktisk aldri har uttalt plattformene sine, har også presidentdyr spilt en rolle i politikken.

Da han løp for president i 1928, Herbert Hoover skulle fotograferes med en belgisk hyrde ved navn King Tut. Hoovers rådgivere trodde hunden ville forbedre kandidatens ganske tett publikum. Leken fungerte. Hoover ble valgt og tok med seg kong Tut til Det hvite hus. Inkludert King Tut, var Hoover White House hjem til syv hunder - og to navngitte alligatorer.

Sammen med en hvit Collie ved navn Blanco og en blandet hund med navnet Yuki, president Lyndon B. Johnson, eide en demokrat fire beagler som het Ham, Her, Edgar og fregner. I løpet av hans valgkamp i 1964 ble Johnson fotografert og holdt ham oppe for ørene. Republikanske ledere i Kongressen pekte på hendelsen som "dyremishandling" og spådde at den ville avslutte LBJs politiske karriere. Imidlertid produserte Johnson flere bøker som beviste at det var vanlig å løfte Beagles ved ørene og ikke skade hundene. Til slutt endte bildet med å elske Johnson til hundeeiere, og hjalp ham å beseire sin republikanske motstander, Barry Goldwater.

Ifølge Presidentens kjæledyrmuseum, Den eneste presidenten som var kjent for å ikke beholde et kjæledyr i hele sitt embetsperiode, var James K. Polk, som tjenestegjorde fra 1845 til 1849.

Mens de aldri hadde noen "offisielle" kjæledyr, Andrew Johnson ble sagt å mate en gruppe hvite mus han fant på soverommet sitt og Martin Van Buren fikk to tigerunger av sultanen fra Oman som kongressen tvang ham til å sende til dyrehagen.

Mens de fleste første familier beholdt flere kjæledyr, var president Andrew Jackson kjent for å ha bare en, en papegøye med navnet "Polly", som han lærte å banne hjertelig.

Gjennom sitt første seks måneder i vervet, president Donald Trump hadde ennå ikke ønsket å ta imot et kjæledyr i Det hvite hus. Rett etter valget i 2016 tilbød Palm Beach filantrop Lois Pope Trump en Goldendoodle som første hund. Imidlertid rapporterte Palm Beach Daily News senere at paven hadde trukket sitt tilbud.

Nå som First Lady Melania Trump og parets 10 år gamle sønn Barron har flyttet inn i Det hvite hus, har selvfølgelig sjansen blitt bedre.

Mens Trumps ikke har kjæledyr, Visepresident Pence mer enn tar opp administrasjonens kjæledyreslak. Så langt har Pences en australsk gjetervalp ved navn Harley, en grå kattunge som heter Hazel, en katt som heter Pickle, en kanin som heter Marlon Bundo og en bikube med navngitte bier.