Hva er et oligarki? Definisjon og eksempler

Et oligarki er en maktstruktur som består av noen få eliteindivider, familier eller selskaper som har lov til å kontrollere et land eller organisasjon. Denne artikkelen undersøker egenskapene til oligarkier, deres utvikling og hvor vanlige de er i dag.

Key Takeaways: Hva er et oligarki?

Kommer fra det greske ordet oligarkhes, som betyr “få styre”, er et oligarki en hvilken som helst maktstruktur kontrollert av et lite antall mennesker kalt oligarker. Oligarker kan skilles ut og relateres til deres formue, familiebånd, adel, bedriftsinteresser, religion, politikk eller militærmakt.

Alle former for regjering, inkludert demokratier, theocracies, og monarkier kan kontrolleres av et oligarki. Tilstedeværelsen av en grunnlov eller lignende formativt charter utelukker ikke muligheten for at et oligarki har faktisk kontroll. Under den teoretiske "jernloven om oligarki" utvikler alle politiske systemer seg til oligarkier. I demokratier bruker oligarker sin formue for å påvirke folkevalgte. I monarkier bruker oligarker sin militære makt eller rikdom for å påvirke kongen eller dronningen. Generelt jobber ledere av oligarkier for å bygge sin egen makt uten liten eller ingen hensyn til samfunnets behov.

Begrepene oligarki og plutokrati er ofte forvirrede. Lederne for et plutokrati er alltid velstående, mens lederne for et oligarki ikke trenger å være rike til å kommandere kontrollen. Dermed er plutokratier alltid oligarkier, men oligarkier er ikke alltid plutokratier.

Oligarkier stammer fra 600-tallet fvt når greskene bystater av Sparta og Aten ble styrt av en elitegruppe av utdannede aristokrater. I løpet av 1300-tallet ble bystaten Venezia ble kontrollert av rike adelsmenn kalt "patricians." Nylig er Sør-Afrika under hvit apartheid regel til 1994, var et klassisk eksempel på et land styrt av et rasebasert oligarki.

Noen få eksempler på moderne oligarkier er Russland, Kina, Iran og kanskje USA.

Skjønt russisk president Vladimir Putin benekter det, han fungerer som en del av et velstandsbasert regjerende oligarki som hadde begynnelsen på 1400-tallet. I Russland, som i mange vesentlig antikapitalistiske land, krever akkumulering av personlig formue kontakter i regjeringen. Som et resultat tillater den russiske regjeringen stiltiende milliardæroligarkene å investere i demokratiske land der rettssikkerhet beskytter deres eiendom.

I januar 2018 slapp det amerikanske finansdepartementet en liste med rundt 200 russiske oligarker, selskaper og senior russiske myndighetspersoner inkludert statsminister Dimitry Medvedev. "Den russiske regjeringen opererer for uforholdsmessige fordeler av oligarker og regjeringseliter," sa finansminister Sekretær Steven T. Mnuchin.

Det religionsbaserte kinesiske oligarkiet fikk tilbake kontrollen etter dødsfallet av Mao Tse-Tung i 1976. Å hevde å være etterkommere av Taoismens "Åtte udødelige, ”Medlemmer av den såkalte“Shanghai gjengen”Oligarker kontrollerer de fleste statseide selskaper, konsulterer og drar nytte av forretningsavtaler og intermarry for å opprettholde deres forhold til de udødelige.

Den regjerende monarken i Saudi-Arabia er pålagt å dele sin makt med etterkommerne til de 44 sønnene og 17 konene til landets grunnlegger og første monark, kong Abd al-Aziz al-Sa'ud (1853-1953). Den nåværende kongen, Salman bin Abdulaziz, har utnevnt sønnen, prins Mohammed bin Salman til forsvarsminister og tilsynsmann for Saudi Aramco, det mektige statlige oljemonopolet.

Til tross for at han har en folkevalgt president, blir Iran kontrollert av et religionsbasert oligarki av islamske geistlige og deres slektninger og venner. De Iransk grunnlov uttaler at “den ene Gud (Allah)” har ”eksklusiv suverenitet” over landet. De islamske oligarkene tok makten etter Ayatollah Ruhollah Khomeinis død i 1989. Hans erstatter, Ayatollah Ali Khamenei, har plassert familie og allierte i høye regjeringsposter og kontrollerer den valgte presidenten.

Mange økonomer hevder at USA nå er eller blir et oligarki. Når de sier dette, peker de på at landets forverring inntektsforskjell og sosial lagdeling, to av hovedegenskapene ved et formuebasert oligarki. Mellom 1979 og 2005 økte inntektene til de øverste 1% av amerikanske arbeidere med 400%. I følge en studie fra 2104 av statsvitere Martin Gilens og Benjamin Page, den amerikanske kongressen vedtar lovgivning som kommer de rikeste 10% av amerikanerne oftere til gode enn tiltak som gagner dårligst 50%.

Mens oligarkier ofte blir kritisert, har de noen positive sider.

Oligarkier fungerer vanligvis effektivt. Makt er plassert i hendene på noen få mennesker hvis ekspertise gjør dem i stand til raskt å ta og ta beslutninger. På denne måten er oligarkier mer effektive enn styringssystemer der mange må ta alle avgjørelser i alle tilfeller.

Som en vekst av effektivitet, tillater oligarkier de fleste av mennesker å se bort fra spørsmål som angår samfunnet og bruker mer tid på hverdagen. Ved å stole på visdom om å herske oligarker, står folket fritt til å fokusere på karrieren, familiene og tidsfordrivene. På denne måten kan oligarkier også gi mer tid til teknologisk innovasjon.

Siden et av hovedmålene med et oligarki er sosial stabilitet - å bevare status quo - har tendens til at oligarkene har en konservativ karakter. Som et resultat er det mindre sannsynlig at mennesker blir skadet av ekstreme og potensielt farlige endringer i politikken.

Oligarkier øker vanligvis inntektsulikheten. Etter å ha blitt vant til sin påkostede, privilegerte livsstil, får oligarkene og deres nære medarbeidere ofte en uforholdsmessig stor andel av landets rikdom.

Oligarkier kan bli stillestående. Oligarker har en tendens til å være kloke, og bare omgås mennesker som deler sine verdier. Selv om dette kan gi stabilitet, hindrer det også mennesker med nye ideer og perspektiver fra å komme inn i den regjerende klassen.

Oligarkier som får for mye makt kan skade folket ved å begrense det frie markedet. Med ubegrenset makt kan oligarkene avtale seg om å fastsette priser, nekte visse fordeler til lavere klasser eller begrense mengden gods som er tilgjengelig for den generelle befolkningen. Disse bruddene på lovene i tilbud og etterspørsel kan ha en ødeleggende effekt på samfunnet.

Oligarkier kan forårsake sosial omveltning. Når folk innser at de ikke har noe håp om å bli medlem av den herskende klassen, kan de føle seg frustrerte og til og med ty til vold. Forsøk på å styrte oligarkiet forstyrrer økonomien og skader alle i samfunnet.

Kilder og nærmere referanse

• Michels, Robert. “Politiske partier: En sosiologisk undersøkelse av de moderne demokratiets oligarkiske tendenser.” Martino Fine Books. ISBN-10: 168422022X
• Brown, Daniel. “De 25 rikeste russiske oligarkene på ‘Putin-listen.’” Business Insider (Jan. 30, 2018).
• “Treasury utpeker russiske oligarker, tjenestemenn og enheter som svar på verdensomspennende ondartet aktivitet.” US Treasury. (6. april 2018).
• Chan, John. “Kinas nye ledere: Profiler av oligarker.” WSWS.org. (2012).
• Cassidy, John. “Er Amerika et oligarki?” The New Yorker (18. april 2014).
• Krugman, Paul. “Oligarchy, amerikansk stil.” The New York Times (3. mai 2011)