Urban Slums: Hvordan og hvorfor de dannes

Urbane slum er bosettinger, nabolag eller byregioner som ikke kan gi de grunnleggende levekårene som er nødvendige for at innbyggerne, eller slumboerne, skal bo i et trygt og sunt miljø. De FNs program for menneskerettigheter (UN-HABITAT) definerer en slum bosetting som en husholdning som ikke kan gi en av følgende grunnleggende boegenskaper:

• Holdbare boliger av permanent karakter som beskytter mot ekstreme klimaforhold.
• Tilstrekkelig boareal, som betyr at ikke mer enn tre personer som deler det samme rommet.
• Enkel tilgang til trygt vann i tilstrekkelige mengder til en overkommelig pris.
• Tilgang til tilstrekkelig sanitærutstyr i form av et privat eller offentlig toalett som deles av et rimelig antall mennesker.
• Faste sikkerhet som forhindrer tvangsutkast.

Utilgjengeligheten til en eller flere av de ovennevnte grunnleggende levekår resulterer i en "slum-livsstil" som er modellert av flere kjennetegn. Dårlige boenheter er sårbare for naturkatastrofer og ødeleggelser fordi rimelige bygningsmaterialer ikke tåler

Tette og overfylte boligkvarter skaper grobunn for overførbare sykdommer, noe som kan føre til økning av en epidemi. Slumboere som ikke har tilgang til rent og rimelig drikkevann, risikerer vannbårne sykdommer og underernæring, spesielt blant barn. Det samme skal sies for slumområder uten tilgang til tilstrekkelig sanitærforhold, for eksempel rørleggerarbeid og søppeltømming.

Dårlige slumboere lider ofte av arbeidsledighet, analfabetisme, rusavhengighet og lav dødelighet av både voksne og barn som et resultat av at de ikke støtter en, eller alle, til UN-HABITATs grunnleggende leveevne forhold.

Mange spekulerer i at et flertall av slumdannelse skyldes rask urbanisering innen a Utviklingsland. Denne teorien har betydning fordi en befolkningsboom, assosiert med urbanisering, skaper en større etterspørsel etter boliger enn det urbaniserte området kan tilby eller levere. Denne befolkningsboomen består ofte av innbyggere på landsbygda som migrerer til urbane områder der det er rikelig med arbeidsplasser og hvor lønningene er stabilisert. Imidlertid forverres problemet av mangelen på føderal ledelse, kontroll og organisering av bystyre.

Dharavi er en slumavdeling som ligger i forstedene til Indias mest befolkede by Mumbai. I motsetning til mange urbane slum, er innbyggere typisk ansatt og jobber for ekstremt små lønninger i gjenvinningsindustrien som Dharavi er kjent for. Til tross for en overraskende sysselsettingsgrad, er leieforholdene imidlertid blant de dårligste i slummen. Beboere har begrenset tilgang til arbeidstoaletter, og derfor tyr de til å avlaste seg i elven i nærheten. Dessverre fungerer elven i nærheten også som en kilde til drikkevann, som er en knapp vare i Dharavi. Tusenvis av Dharavi-innbyggere blir syke med nye tilfeller av kolera, dysenteri og tuberkulose hver dag på grunn av forbruk av lokale vannkilder. I tillegg er Dharavi også et av de mer katastrofeutsatte slumområdene i verden på grunn av deres beliggenhet til konsekvensene av monsun regn, tropiske sykloner og påfølgende flom.

Nesten 200 000 innbyggere bor i slummen til Kibera i Nairobi, noe som gjør det til et av de største slumområdene i Afrika. De konvensjonelle slumbosetningene i Kibera er skjøre og utsatt for naturens raseri fordi de stort sett er konstruert med gjørmevegger, skitt eller betonggulv og resirkulerte tinntak. Det er anslått at 20% av disse boligene har strøm, men kommunalt arbeid pågår for å skaffe strøm til flere hjem og bygater. Disse "slumoppgraderingene" har blitt en modell for ombyggingsinnsats i slumområder over hele verden. Dessverre har ombyggingsarbeidet til Kiberas boligmasse blitt bremset på grunn av tettheten av bygdene og landets bratte topografi.

Vannmangel er fortsatt den viktigste av Kibera i dag. Mangelen har gjort vann til en lønnsom handelsvare for de velstående Nairobians som har tvunget slumboerne til å betale store summer av deres daglige inntekt for drikkevann. Selv om Verdensbanken og andre veldedige organisasjoner har etablert vannledninger for å avlaste mangel, konkurrenter i markedet ødelegger dem med vilje for å gjenvinne sin stilling i slummen forbrukere. Den kenyanske regjeringen regulerer ikke slike handlinger i Kibera fordi de ikke anerkjenner slummen som et formelt oppgjør.

En "favela" er et brasiliansk begrep som brukes om slum eller shantytown. Rochinha-favelaen, i Rio de Janeiro, er den største favelaen i Brasil og en av de mer utviklede slumområdene i verden. Rocinha er hjemmet til rundt 70 000 innbyggere hvis hjem er bygget i bratte fjellskråninger som er utsatt for skred og flom. De fleste hus har god sanitet, noen har tilgang til strøm, og nyere boliger er ofte konstruert helt av betong. Likevel er eldre hjem mer vanlige og konstruert av skjøre, resirkulerte metaller som ikke er sikret til et permanent fundament. Til tross for disse egenskapene, er Rocinha mest kjent for sin kriminalitet og narkotikahandel.

• "UN-HABITAT." UN-HABITAT. N.p., n.d. Web. 05 sept. 2012. http://www.unhabitat.org/pmss/listItemDetails.aspx? publicationID = 2917