Alfred Sisley, fransk impresjonistisk landskapsmaler

Alfred Sisley (30. oktober 1839 - 29. januar 1899) var en franskmann impresjonistisk maler som spredte britisk og fransk nasjonal identifikasjon. Selv om han fikk langt mindre ros enn noen av sine samtidige, var han en av nøkkelartistene som startet den franske impresjonistbevegelsen.

Rask fakta: Alfred Sisley

Født i Paris, Frankrike, sønn av velstående britiske foreldre, vokste Alfred Sisley opp og bodde det meste av livet i Frankrike, men han ga aldri avkall på sitt britiske statsborgerskap. Faren drev en virksomhet som eksporterte silke og kunstige blomster. Sisleys mor var ekstremt kunnskapsrik om musikk. I 1857 sendte foreldrene unge Albert til London for å studere for en karriere innen kommersiell handel. Mens han var der, besøkte han Nasjonalgalleriet og undersøkte arbeidet til malerne John Constable og J.M.W. Turner.

I 1861 kom Albert Sisley tilbake til Paris, og et år senere begynte kunststudier på Ecole des Beaux-Arts. Der møtte han andre malere Claude Monet og Pierre-Auguste Renoir. De tok ofte turer for å male landskap utendørs i et forsøk på å realisere den skiftende effekten av sollys hele dagen.

Sisley møtte Eugenie Lesouezec i 1866. Sammen fikk de to barn, Pierre, født i 1867, og Jeanne, født i 1869. Selv om de forble sammen til Eugenies død i 1898, giftet de seg ikke før 5. august 1897. I 1870 på grunn av virkningen av Den fransk-prøyssiske krigen, Sisleys fars virksomhet mislyktes. Sisley og hans familie levde i fattigdom resten av livet og overlevde inntektene fra å selge maleriene. Verdien av verkene hans økte ikke nevneverdig før etter hans død.

Camille Pissarro og Edouard Manet var primær påvirkning på stilen og emnet i Albert Sisleys malerier. Pissarro og Manet var nøkkelfigurer som ga en bro til utviklingen av impresjonisme i siste del av 1800-tallet. Sisleys hovedfag var landskapsmaleri, og han skildret ofte dramatiske himmel.

Maleriet "The Bridge in Argenteuil", malt i 1872, viser Sisleys viktigste interesse for landskapet og arkitekturen til broen til tross for tilstedeværelsen av ruslende mennesker i maleriet. Han skildrer frimodig skyene på himmelen og den rislende effekten av bølger i vannet.

"Barges on the Loing at Saint-Mammes," malt i 1885, viser de dristige fargene som er skapt av det intense sollyset fra en varm sommerdag. Refleksjonene av bygningene langs stranden vises oppbrutt av bevegelsen av vannet, og øyet trekkes gjennom perspektiv til en jernbane-viadukt i det fjerne.

Alfred Sisley ble nære venner med Pierre-Auguste Renoir og Claude Monet, to av de mest fremtredende impresjonistene. Trioen malte og sosialiserte ofte sammen. Sisley var nær Renoir til at sistnevnte malte flere portretter av Sisley både alene og sammen med sin partner, Eugenie.

Sisley var aldri så fremtredende i kunstscenen i Paris som hans to nære venner. Noen observatører teoretiserer det som skyldes at Sisley insisterte på å omfavne både franskmennene og Britiske røtter, med to kulturer, mens hans bedre kjente kolleger var franske gjennom og gjennom.

Sisley flyttet hele tiden familien til små landsbyer på det franske landskapet, og prøvde stadig en lavere levekostnad på grunn av at han hadde slitt med å få tak i inntektene fra å selge malerier. Sent i karrieren begynte han å fokusere mer intenst på arkitektur som tema i sin kunst. En maleriserie fra 1893 fokuserer på en kirke i landsbyen Moret-sur-Loing. Han malte også en serie skildringer av Rouenkatedralen på 1890-tallet.

Albert og Eugenie reiste til Storbritannia for en siste gang i 1897. De giftet seg med hverandre i Wales og bodde langs kysten der Sisley henrettet nesten 20 malerier. I oktober kom de tilbake til Frankrike. Eugenie døde flere måneder senere, og Albert Sisley fulgte henne til graven i januar 1899. For å hjelpe med de økonomiske behovene til barna som Sisley etterlot seg, arrangerte hans gode venn Claude Monet en auksjon av kunstnerens malerier i mai 1899.

Alfred Sisley fikk lite anerkjennelse i løpet av sin levetid. Imidlertid var han en av grunnleggerne av fransk impresjonisme. Hans tidlige malerier gir en kobling mellom de nyimpressionistiske verkene til kunstnere som Edouard Manet og viktige impresjonister som Claude Monet og Pierre-Auguste Renoir, begge gode venner av Alfred Sisley. Noen ser også Sisley som en rettmessig forgjenger for arbeidet med lys og farge i maleriene til Paul Cezanne.

• Shone, Richard. Sisley. Harry N. Abrams, 1992.