Geografi og historie av Kashmir

Kashmir er en region som ligger i den nordvestlige delen av det indiske subkontinentet. Det inkluderer Indisk stat av Jammu og Kashmir samt de pakistanske statene Gilgit-Baltistan og Azad Kashmir. De kinesiske regionene Aksai Chin og Trans-Karakoram er også inkludert i Kashmir. Foreløpig forente nasjoner refererer til denne regionen som Jammu og Kashmir.

Fram til 1800-tallet inkluderte Kashmir geografisk dalregionen fra Himalaya til Pir Panjal-fjellkjeden. I dag er det imidlertid utvidet til å omfatte de nevnte områdene. Kashmir er viktig for geografiske studier fordi dens status er omstridt, noe som ofte får konflikt til å utvikle seg i regionen. I dag administreres Kashmir av India, Pakistan og Kina.

I historiske dokumenter heter det at regionen i dagens Kashmir tidligere var en innsjø, og navnet er avledet fra flere oversettelser som omhandler vann. Kaashmir, et begrep brukt i den religiøse teksten Nilamata Purana, betyr for eksempel "et land som er tørket fra vann."

Kashmirs gamle hovedstad, Shrinagari, ble først grunnlagt av den buddhistiske keiseren Ashoka og regionen fungerte som et sentrum for buddhismen. På 900-tallet ble hinduismen introdusert til området og begge religionene trivdes.

På 1300-tallet invaderte den mongolske herskeren Dulucha Kashmir-regionen. Dette endte hinduistisk og buddhistisk styre i området og i 1339 ble Shah Mir Swati den første muslimske herskeren av Kashmir. Gjennom resten av 1300-tallet og inn i påfølgende tider kontrollerte muslimske dynastier og imperier Kashmir-regionen. Innen 1800-tallet ble Kashmir imidlertid sendt til sikh-hærene som erobret området.

Fra 1947 ved slutten av Englands styre over India fikk Kashmir-regionen valget om å bli en del av den nye unionen India, Dominion of Pakistan eller å forbli uavhengig. Omtrent på samme tid forsøkte imidlertid både Pakistan og India å få kontroll over området, og den indo-pakistanske krigen i 1947 begynte som varte til 1948 da regionen ble delt opp. Ytterligere to kriger over Kashmir fant sted i 1965 og 1999.

I dag er Kashmir delt mellom Pakistan, India og Kina. Pakistan kontrollerer den nordvestlige delen, mens India kontrollerer de sentrale og sørlige delene, og Kina kontrollerer de nordøstlige områdene. India kontrollerer den største delen av landet på 101,338 kvadratkilometer, mens Pakistan kontrollerer et område på 85 646 kvadratkilometer og Kina 14 500 kvadratkilometer.

Kashmir-regionen har et samlet areal på 224 739 kvadratkilometer, og mye av det er ubebygd og dominert av store fjellkjeder som Himalaya og Karakoram. Vale of Kashmir ligger mellom fjellkjeder, og det er også flere store elver i regionen. De mest befolkede områdene er Jammu og Azad Kashmir. De viktigste byene i Kashmir er Mirpur, Dadayal, Kotli, Bhimber Jammu, Muzaffrarabad og Rawalakot.

Kashmir har et variert klima, men i sine lavere høyder er somrene varme, fuktige og dominerte monsunale værmønstre, mens vintrene er kalde og ofte våte. I de høyere høydene er somrene kjølige og korte, og vintrene er veldig lange og veldig kalde.

Kashmirs økonomi består for det meste av jordbruk som foregår i de fruktbare dalområdene. Ris, mais, hvete, bygg, frukt og grønnsaker er de viktigste avlingene som dyrkes i Kashmir, mens trelast og oppdrett av husdyr også spiller en rolle i økonomien. I tillegg er småskala kunsthåndverk og turisme viktig for området.

De fleste av Kashmirs befolkning er muslim. Hinduer lever også i regionen, og hovedspråket til Kashmir er Kashmiri.

På 1800-tallet var Kashmir et populært turistmål på grunn av sin topografi og klima. Mange av Kashmirs turister kom fra Europa og var interessert i jakt og fjellklatring.

• _{Hvordan ting fungerer. (N.d.). Hvordan ting fungerer "Geography of Kashmir." Innhentet fra: http://geography.howstuffworks.com/middle-east/geography-of-kashmir.htm}