Hvor krysser 0 grader bredde og lengdegrad?

Ekvator og primærmeridian er begge usynlige linjer som sirkler rundt jorden og hjelper oss i navigasjonen. Skjønt usynlig, ekvator (0 grader breddegrad) er et veldig ekte sted som deler verden inn i den nordlige og sørlige halvkule. De prime meridian (0 grader lengdegrad) ble derimot opprettet av lærde som trengte et eller annet punkt som referanseramme for å begynne å merke seg øst-vest punkter på kartet.

Det er ved en tilfeldighet at koordinaten til 0 grader breddegrad, 0 grader lengdegrad faller midt i en lite kjent vannmasse. For å være nøyaktig, skjæringspunktet mellom null grader breddegrad og null grader lengdegrad faller omtrent 380 mil sør for Ghana og 670 mil vest for Gabon.Denne plasseringen ligger i det tropiske vannet i det østlige Atlanterhavet, i et område som kalles Guineabukta.

Guineabukten er en del av den vestlige kanten av den afrikanske tektoniske platen. Spesielt, i følge teorien om kontinental drift, kan dette ha vært stedet der Sør-Amerika og Afrika en gang ble sluttet. En titt på kartene over de to kontinentene avslører raskt den bemerkelsesverdige muligheten for dette geografiske puslespillet.

Svært få mennesker i verden vil noensinne passere over punktet der ekvator og primærmeridian møtes. Det krever en båt og en god navigatør, så i motsetning til den viktigste meridianlinjen i Greenwich, er det ikke mye krav om turisme på dette stedet.

Stedet er imidlertid markert: a værbøye (stasjon 13010 — Soul) er plassert på den nøyaktige plasseringen av 0 grader breddegrad, 0 grader lengdegrad. Det eies og vedlikeholdes av Prediction and Research Moored Array in the Atlantic (PIRATA). Som andre bøyer registrerer Soul regelmessig værdata fra Guineabukta, for eksempel luft- og vanntemperatur og vindstyrke og retning.

Natural Earth GIS Data la også til en tenkt øy til 0,0-stedet i 2011. Det er et utpekt område på 10 kvadratmeter som kalles Null Island. Natural Earth Data refererer til det som et "feilsøkingsland... med en ubestemmelig suverenitetsklasse, "og den brukes til" for å flagge geokodefeil som blir dirigert til 0,0 av de fleste kartleggingstjenester. "(Geocoding er en prosess som tar data som involverer fysiske adresser og oversetter dem til geografisk koordinater.)

Siden opprettelsen har "øya" gjennom fiksjon fått sin egen geografi, flagg og historie.

Ekvator er en viktig linje på jordoverflaten. Det markerer linjen som solen står direkte overfor i mars- og septemberjevndøgnene. Den viktigste meridianen, som er en tenkt linje, skapt av mennesker for å markere lengdegrad på null, kunne ha vært plassert hvor som helst.

Derfor er skjæringspunktet mellom lengdegrader og breddegrad ingen geografisk betydning. Bare det å vite at det er i Guineabukta, kan imidlertid tjene deg godt på en geografisk quiz, når du spiller "Jeopardy!" eller "Trivial Pursuit", eller bare når du vil stubbe dine venner og familie.

• US Department of Commerce, et al. “NDBC stasjonsside.” NDBC, 8. nov. 1996.
• "Natural Earth versjon 1.3 Utgivelsesnotater: Natural Earth." Natural Earth Tittel, 2011.