Forbudte eller umulige farger er farger øynene dine ikke kan oppfatte på grunn av måten de fungerer på. I fargeteori er grunnen til at du ikke kan se visse farger på grunn av motstander prosess.
Det er overlapping mellom bølgelengder av lys dekket av kjeglecellene, slik at du ser mer enn bare blått, gult, rødt og grønt. Hvitt er for eksempel ikke en bølgelengde av lys, men det menneskelige øyet oppfatter det som en blanding av forskjellige spektrale farger. På grunn av motstanderprosessen kan du ikke se både blå og gul samtidig, og heller ikke rød og grønn. Disse kombinasjonene er såkalte umulige farger.
Mens du normalt sett ikke kan se både rød og grønn eller både blå og gul, publiserte billedforsker Hewitt Crane og hans kollega Thomas Piantanida en artikkel i Science som hevdet en slik oppfatning var mulig. I deres papir fra 1983 "On Seeing Reddish Green and Yellowish Blue" hevdet de frivillige å se på tilstøtende rød og grønne striper kunne se rødlig grønn, mens seere av tilstøtende gule og blå striper kunne se gulblå. Forskerne brukte en eye tracker for å holde bildene i en fast stilling i forhold til frivilliges øyne slik at netthinneceller stadig ble stimulert av den samme stripen. For eksempel kan en kjegle alltid se en gul stripe, mens en annen kjegle alltid vil se en blå stripe. De frivillige rapporterte at grensene mellom stripene bleknet inn i hverandre og at fargen på grensesnittet var en farge de aldri hadde sett før - samtidig rød og grønn eller både blå og gul.
Et lignende fenomen er rapportert der personer med grafeme fargesynestesi. I fargesynestesi kan en se andre ord på bokstaver ha motsatt farger. En rød "o" og grønn "f" av ordet "av" kan gi rødlig grønn i kantene på bokstavene.
De umulige fargene rødlig grønn og gulaktig blå er imaginære farger som ikke forekommer i lysspekter. En annen type imaginær farge er en kimærisk farge. En kimærisk farge blir sett ved å se på en farge til kjeglecellene er utmattet og deretter se på en annen farge. Dette gir en etterbilde oppfattet av hjernen, ikke øynene.
Kimæriske farger er tenkelige farger som er enkle å se. I utgangspunktet er alt du trenger å gjøre å fokusere på en farge i 30-60 sekunder og deretter se etterbildet mot hvit (selvlysende), svart (Stygian) eller den komplementære fargen (hyperbolisk).
Umulige farger som rødlig grønn eller gulaktig blå er vanskeligere å se. For å prøve å se disse fargene, legg en gul gjenstand og en blå gjenstand rett ved siden av hverandre og kryss øynene dine slik at de to objektene overlapper hverandre. Den samme prosedyren fungerer for grønt og rødt. Det overlappende området kan se ut til å være en blanding av de to fargene (dvs. grønt for blått og gult, brunt for rødt og grønt), et felt med prikker av komponentfargene, eller en ukjent farge som både er rød / grønn eller gul / blå ved en gang.
Noen forskere opprettholder de såkalte umulige fargene gulblå og rødgrønn er egentlig bare mellomfarger. En studie fra 2006 utført av Po-Jang Hsieh og teamet hans ved Dartmouth College gjentok Cranes 1983 eksperiment men leverte et detaljert fargekart. Respondentene i denne testen identifiserte brun (en blandet farge) for rødlig grønn. Mens kimæriske farger er veldokumenterte imaginære farger, forblir muligheten for umulige farger omstridt.