En guide til spøkelsesmåned i Kina

Den syvende månemåneden i det tradisjonelle Kinesisk kalender er kalt Spøkelsesmåned. Det sies at på den første dagen i måneden blir Gates of Hell åpnet for å gi spøkelser og sprit tilgang til de levende verden. Åndene bruker måneden på å besøke familiene sine, feste og lete etter ofre. Det er tre viktige dager i løpet av Spøkelsesmåned, som denne artikkelen vil gå inn på.

Den første dagen i måneden blir forfedrene hedret med tilbud om mat, røkelse og spøkelsespenger - papirpenger som blir brent slik at åndene kan bruke dem. Disse tilbudene gjøres ved provisoriske alter som er satt opp på fortauet utenfor huset.

Nesten like viktig som å hedre dine forfedre, må tilbud til spøkelser uten familier gjøres, slik at de ikke vil skade deg. Spøkelsesmåned er den farligste tiden av året, og ondskapsfulle ånder er ute etter å fange sjeler.

Dette gjør spøkelsesmåned til et dårlig tidspunkt å gjøre aktiviteter som kveldsturer, reise, flytte hjem eller starte en ny virksomhet. Mange unngår å svømme i løpet av spøkelsesmåneden siden det er mange brennevin i vannet som kan prøve å drukne deg.

Den 15. dagen i måneden er Spøkelsesfestival, noen ganger kalt Hungry Ghost Festival. Det kinesiske mandarin-navnet på denne festivalen er 中元節 (tradisjonell form), eller 中元节 (forenklet form), som uttales som "zhōng yuán jié." Dette er dagen da humøret er i høygir. Det er viktig å gi dem en overdådig fest, å glede dem og bringe lykke til familien. Taoister og buddhister gjennomfører seremonier på denne dagen for å lette de avdødes lidelser.

Den siste dagen i måneden er når Gates of Hell lukker opp igjen. Sangene fra taoistiske prester informerer åndene om at det er på tide å komme tilbake, og når de nok en gang er innelukket til underverdenen, slipper de et kløende klage.

Hvis du tilfeldigvis var i Kina i løpet av Spøkelsesmåned, kan det være morsomt å lære disse ordforrådene! Mens ord som "spøkelsespenger" eller "spøkelsesmåned" bare gjelder Ghost Month, kan andre ord som "fest" eller "tilbud" brukes i tilfeldig samtale.