For mange representerer starten på et nytt år et øyeblikks overgang. Det er en mulighet til å reflektere over fortiden og se fremover til hva fremtiden kan inneholde. Enten det var det beste året i våre liv eller et vi helst vil glemme, er håpet at bedre dager er foran oss.
Derfor er nyttårsårsdag en årsak til feiring over hele verden. I dag har høytidsferien blitt synonymt med den gledelige glede av fyrverkeri, champagne og fester. Og gjennom årene har mennesker etablert forskjellige skikker og tradisjoner for å ringe i neste kapittel. Her er en titt på opprinnelsen til noen av våre favorittradisjoner.
Den offisielle nyttårssangen i USA oppsto faktisk over Atlanterhavet - i Skottland. Opprinnelig et dikt av Robert Burns, “Auld Lang Syne”Ble tilpasset melodien til en tradisjonell skotsk folkesang på 1700-tallet.
Etter å ha skrevet versene, publiserte Burns sangen, som på standard engelsk oversettes til "for gamle tider", og sendte en kopi til Scots Musical Museum med følgende beskrivelse: "Følgende sang, en gammel sang, fra gamle tider, og som aldri har vært på trykk, heller ikke i manuskript før jeg tok den ned fra en gammel Mann."
Selv om det er uklart hvem den "gamle mannen" Burns refererte til egentlig var, antas det at noen av passasjene var avledet fra "Old Long Syne", en ballade trykt i 1711 av James Watson. Dette skyldes de sterke likhetene i første vers og refrenget til Burns 'dikt.
Sangen vokste i popularitet, og etter noen år begynte skottene å synge sangen hver nyttårsaften, da venner og familie slo seg sammen for å danne en sirkel rundt dansegulvet. Da alle kom til siste vers, plasserte folk armene over brystet og låste hendene med dem som sto ved siden av dem. På slutten av sangen skulle gruppen bevege seg mot sentrum og ut igjen.
Tradisjonen spredte seg snart til resten av de britiske øyer, og etter hvert begynte mange land over hele verden å ringe på nyåret ved å synge eller spille “Auld Lang Syne” eller oversatte versjoner. Sangen spilles også under andre anledninger, for eksempel under skotske bryllup og ved avslutningen av Storbritannias årlige kongress for Trades Union Congress.
Det ville ikke være nyttår uten symbolsk senking av Times Squares enorme glitrende kule når klokken nærmer seg midnatt. Men ikke mange er klar over at den gigantiske ballens forbindelse med tidenes gang går tilbake til begynnelsen av 19th århundre England.
Tidskuler ble først bygget og brukt ved Portsmouth havn i 1829 og ved Royal Observatory i Greenwich i 1833 som en måte for sjøfarende kapteiner å fortelle tiden. Ballene var store og plassert høyt nok slik at maritime skip kunne se sin posisjon på avstand. Dette var mer praktisk, siden det var vanskelig å få fram en klokke på lang avstand.
Den amerikanske sjøsekretæren for marinen beordret den første "tidskulen" som skulle bygges på toppen av USAs marinobservatorium i Washington, D.C., i 1845. I 1902 ble de brukt i havner i San Francisco, Boston State House og til og med Kreta, Nebraska.
Selv om kuledråper generelt var pålitelige når de nøyaktig overførte tiden, ville systemet ofte fungere som den skulle. Ballene måtte slippes på nøyaktig middag og sterk vind og til og med regn kunne kaste timingen av. Disse slags glitches ble etter hvert utbedret med oppfinnelsen av telegrafen, noe som gjorde det mulig å automatisere tidssignaler. Likevel vil tidskuler etter hvert bli foreldet ved begynnelsen av 20th århundre ettersom nyere teknologier gjorde det mulig for folk å stille klokkene trådløst.
Det var først i 1907 at tidsballen gjorde en triumferende og flerårig retur. Det året vedtok New York City fyrverkeri forbud, noe som betydde at New York Times-selskapet måtte skrape sin årlige fyrverkeri-feiring. Eieren Adolph Ochs bestemte seg i stedet for å hylle og bygge en syv hundre kilo jern og trekule som skulle senkes ned fra flaggstangen på toppen av Times Tower.
Den første "ball drop" noensinne ble arrangert 31. desember 1907, og ønsket velkommen til året 1908.
Tradisjonene med å starte nyttår med å skrive resolusjoner begynte trolig med babylonerne for rundt 4000 år siden som en del av en religiøs festival kjent som Akitu. I løpet av 12 dager ble det holdt seremonier for å krone en ny konge eller for å fornye deres løfter om lojalitet til den regjerende kongen. For å karriere fordel hos gudene, lovet de også å betale ned gjeld og returnere lånte ting.
Romerne vurderte også nyttårs resolusjoner som en hellig passasje. I den romerske mytologien hadde Janus, begynnelses- og overgangsguden, det ene ansiktet som så på fremtiden, mens det andre så på fortiden. De trodde at begynnelsen av året var hellig for Janus at begynnelsen var et tegn for resten av året. For å hylle tilbød borgerne gaver i tillegg til at de lovet å være gode borgere.
Nyttårs resolusjoner spilte også en viktig rolle i tidlig kristendom. Handlingen med å reflektere over og soning for fortidens synder ble til slutt innlemmet i formaliserte ritualer under vakttjeneste som holdes på nyttårsaften. Den første vakttjenesten ble holdt i 1740 av den engelske presteskapet John Wesley, grunnleggeren av Methodism.
Ettersom det moderne konseptet med nyttårsforsetter har blitt mye mer sekulært, handler det mindre om forbedring av samfunnet og mer vekt på ens individualiserte mål. En amerikansk regjeringsundersøkelse fant at blant de mest populære resolusjonene gikk ned i vekt, forbedret personlig økonomi og reduserte stress.
I Hellas og Kypros ville lokalbefolkningen bake en spesiell vassilopita (Basils pai) som inneholdt en mynt. På nøyaktig midnatt ville lysene være slått av og familiene ville begynne å kutte kaken, og den som får mynten ville ha lykke til hele året.
I Russland ligner nyttårsfeiringer den typen festligheter du kan se rundt jul i USA der er juletrær, en lystig figur som heter Ded Moroz som ligner vår julenisse, overdådige middager og gave børser. Disse skikkene oppsto etter at jul og andre religiøse høytider ble forbudt under sovjettiden.
Konfucianske kulturer, som Kina, Vietnam og Korea, feirer månen nytt år som vanligvis faller i februar. Kineserne markere det nye året av hengende røde lykter og gi røde konvolutter fylt med penger som symboler for goodwill.
I muslimske land er det islamske nyttåret eller "Muharram" også basert på en månekalender og faller på forskjellige datoer hvert år, avhengig av landet. Det anses som en offisiell helligdag i de fleste islamske land og blir anerkjent ved å tilbringe dagen på å delta på bønneøkter i moskeer og delta i selvrefleksjon.
Det er også noen sprø nyttårsritualer som oppstod gjennom årene. Noen eksempler inkluderer den skotske praksisen med "førstefot", der folk løper om å være den første personen i løpet av det nye året som går fot i en familie eller familie, kle seg ut som dansebjørner for å jage bort onde ånder (Romania) og kaste møbler i Sør Afrika.
Enten det er det spektakulære ballfallet eller den enkle handlingen å ta resolusjoner, er det underliggende temaet for nyttårs tradisjoner å hedre tidenes gang. De gir oss en sjanse til å ta oversikt over fortiden og også for å sette pris på at vi alle kan begynne på nytt.