Motstand mot krigen i 1812 Fra amerikanere

Da USA erklærte krig mot Storbritannia i juni 1812, avstemningen om krigserklæringen i Kongressen var den nærmeste avstemningen om noen formell krigserklæring i landets historie eller siden. Bare 81% av republikanerne i begge husene stemte for krigen, og ikke en av federalistene gjorde det. Den nære avstemningen gjenspeiler hvor upopulær krigen var for store deler av den amerikanske offentligheten.

Motstanden mot krigen i 1812 brøt ut i opptøyer i øst, særlig Baltimore og New York City. Årsakene til den opposisjonen hadde mye å gjøre med det nyhet i landet og dets uerfarenhet med global politikk; og rotete og uklare motiver for krigen.

De offisielle årsakene til krigen som omtalt i erklæringen var at britene undertrykte internasjonal handel og pressegjengende seilere. I løpet av det første tiåret av 1800-tallet kjempet den britiske regjeringen mot inngrep av Napoleon Bonaparte (1769–1821) og for å supplere ressursene deres, grep de last og imponerte over 6000 seilere fra amerikanske handelsskip.

Politiske forsøk på å løse situasjonen ble avvist, blant annet på grunn av udugelige utsendinger og mislykkede embargoforsøk. I 1812, daværende president James Madison (servert 1810–1814) og hans republikanske parti bestemte at bare krig ville løse situasjonen. Noen republikanere så krigen som en andre uavhengighetskrig mot britene; men andre trodde å engasjere seg i en upopulær krig ville skape en federalistisk bølge. Federalister motarbeidet krigen, vurderte den som urettferdig og umoralsk, og forkjempet fred, nøytralitet og fri handel.

Til slutt skadet embargoene for virksomhetene i øst, mer enn Europa - og derimot så republikanerne i vest krigen som en mulighet til å skaffe Canada eller deler av den.

Nordøstlige aviser fordømte Madison regelmessig som korrupte og venale, særlig etter mars 1812 da John Henry (1776–1853) skandalen brøt, da det ble oppdaget at Madison hadde betalt den britiske spionen 50 000 dollar for informasjon om federalistene som aldri kunne være påvist. I tillegg var det en sterk mistanke blant federalister om at Madison og hans politiske allierte ønsket å gå i krig med Storbritannia for å bringe USA nærmere Frankrike av Napoleon Bonaparte.

Aviser på den andre siden av argumentet hevdet at federalistene var et "engelsk parti" i USA som ønsket å splitte nasjonen og på en eller annen måte returnere det til britisk styre. Debatten om krigen - selv etter at den var blitt erklært - dominerte sommeren 1812. På en offentlig samling for fjerde juli i New Hampshire, ung advokat i New England Daniel Webster (1782–1852) ga en orasjon som raskt ble skrevet ut og sirkulert.

Webster, som ennå ikke hadde kjørt for offentlig verv, fordømte krigen, men gjorde et juridisk poeng: "Det er nå loven om landet, og som sådan er vi nødt til å se på den."

På statlig nivå var regjeringer bekymret for at USA ikke var militært forberedt på en fullstendig krig. Hæren var for liten, og statene var bekymret for at deres statsmilits ville bli brukt til å styrke de regulære styrkene. Da krigen begynte, nektet guvernørene i Connecticut, Rhode Island og Massachusetts å imøtekomme den føderale anmodningen om militærtropper. De hevdet at den amerikanske presidenten bare kunne rekvirere statsmilitsen for å forsvare nasjonen i tilfelle en invasjon, og ingen invasjon av landet var nært forestående.

Den statlige lovgiveren i New Jersey vedtok en resolusjon som fordømmer krigserklæringen, og betegnet den som "billig, dårlig tidsbestemt og mest farlig upolitisk, og ofret på en gang utallige velsignelser. "Lovgiver i Pennsylvania tok den motsatte tilnærmingen og vedtok en resolusjon som fordømmer New England-guvernørene som motsatte seg krigen innsats.

Andre statlige regjeringer ga resolusjoner som tok sider. Og det er klart at sommeren 1812 skulle USA til krig til tross for en stor splittelse i landet.

I Baltimore, en blomstrende havn i begynnelsen av krigen, hadde den offentlige opinionen generelt en tendens til å favorisere krigserklæringen. Faktisk satte privateiere fra Baltimore allerede seil for å angripe britisk skipsfart sommeren 1812, og byen skulle etter hvert bli to år senere i fokus for et britisk angrep.

Den 20. juni 1812, to dager etter at krig ble erklært, publiserte en avis i Baltimore, den "føderale republikaneren", et blasende redaksjon som fordømte krigen og Madison-administrasjonen. Artikkelen vred mange borgere i byen, og to dager senere, den 22. juni, falt en pøbel ned på avisens kontor og ødela trykkpressen.

Forleggeren av Forbundsrepublikaneren, Alexander C. Hanson (1786–1819) flyktet fra byen for Rockville, Maryland. Men Hanson var fast bestemt på å komme tilbake og fortsette å publisere sine angrep på den føderale regjeringen.

Med en gruppe støttespillere, inkludert to bemerkelsesverdige veteraner fra revolusjonen, James Lingan (1751–1812) og general Henry "Light Horse Harry" Lee (1756–1818 og faren til Robert E. Lee), Hanson kom tilbake til Baltimore en måned senere, 26. juli 1812. Hanson og hans medarbeidere flyttet inn i et murhus i byen. Mennene var bevæpnet, og de befestet i hovedsak huset, og ventet fullt ut et nytt besøk fra en sint mobb.

En gruppe gutter samlet seg utenfor huset, og ropte trang og kastet steiner. Våpen, antagelig lastet med blanke patroner, ble avfyrt fra en øverste etasje i huset for å spre den voksende mengden utenfor. Steinkastingen ble mer intens, og vinduene i huset ble knust.

Mennene i huset begynte å skyte live ammunisjon, og en rekke mennesker i gaten ble såret. En lokal lege ble drept av en muskettkule. Mobben ble kjørt til en vanvidd. Til svar på åstedet forhandlet myndighetene om overgivelsen av mennene i huset. Rundt 20 menn ble eskortert til det lokale fengselet, hvor de ble innlosjert for egen beskyttelse.

En pøbel samlet seg utenfor fengselet natt til 28. juli 1812, tvang vei inn og angrep fangene. De fleste av mennene ble hardt slått, og Lingan ble drept, etter sigende ved å bli slått i hodet med en hammer.

General Lee ble slått meningsløs, og skadene hans bidro trolig til hans død flere år senere. Hanson, forleggeren av Federal Republican, overlevde, men ble også hardt slått. En av Hansons medarbeidere, John Thomson, ble slått av mobben, dratt gjennom gatene og tjæret og fjæret, men overlevde ved døden.

Lurid-beretninger om opprøret i Baltimore ble trykt i amerikanske aviser. Folk ble spesielt sjokkerte over drapet på James Lingam, som hadde blitt såret mens han tjenestegjorde som offiser i revolusjonstiden og hadde vært en venn av George Washington.

Etter opprøret kjølet fristerne ned i Baltimore. Alexander Hanson flyttet til Georgetown, i utkanten av Washington, D.C., hvor han fortsatte å publisere en avis som fordømte krigen og hånet regjeringen.

Motstanden mot krigen fortsatte i noen deler av landet. Men over tid ble debatten avkjølt og mer patriotiske bekymringer, og et ønske om å beseire britene, fikk forrang.

På slutten av krigen uttrykte Albert Gallatin (1761–1849), nasjonens finansminister, en tro at krigen hadde samlet nasjonen på mange måter, og hadde redusert fokuset på rent lokalt eller regionalt interesser. Av det amerikanske folket på slutten av krigen skrev Gallatin:

"De er mer amerikanere; de føler og opptrer mer som en nasjon; og jeg håper at Unionens varighet blir bedre sikret. "

Regionale forskjeller vil selvfølgelig forbli en permanent del av det amerikanske livet. Før krigen offisielt var avsluttet, samlet lovgivere fra New England-statene seg på Hartford-konvensjonen og argumenterte for endringer i den amerikanske grunnloven.

Medlemmene av Hartford-konvensjonen var i hovedsak federalister som hadde motarbeidet krigen. Noen av dem hevdet at stater som ikke hadde ønsket krigen, skulle splitte seg fra den føderale regjeringen. Snakk om løsrivelse, mer enn fire tiår før borgerkrigen, førte ikke til noen vesentlig handling. Den offisielle slutten av krigen 1812 med Gentraktaten skjedde, og ideene til Hartford-konvensjonen bleknet bort.

Senere hendelser, hendelser som Nullification Crisis, de langvarige debattene om slaveri i Amerika, løsrivelseskrisen og borgerkrigen pekte fremdeles på regionale splittelser i nasjonen. Men Gallatins større poeng, at debatten om krigen til slutt bandt landet sammen, hadde en viss gyldighet.

• Bukovansky, Mlada. "Amerikansk identitet og nøytrale rettigheter fra uavhengighet til krigen i 1812." Internasjonal organisasjon 51.2 (1997): 209–43. P
• Gilje, Paul A. "Opptøyene i Baltimore fra 1812 og sammenbruddet av den anglo-amerikanske mob-tradisjonen." Journal of Social History 13.4 (1980): 547–64.
• Hickey, Donald R. "The War of 1812: A Forgotten Conflict," Bicentennial Edition. Urbana: University of Illinois Press, 2012.
• Morison, Samuel Eliot. "Henry-Crillon-affæret fra 1812." Proceedings of the Massachusetts Historical Society 69 (1947): 207–31.
• Strum, Harvey. "New York Federalists and Opposition to the War of 1812." Verdenssaker 142.3 (1980): 169–87.
• Taylor, Alan. "Borgerkrigen i 1812: Amerikanske borgere, britiske subjekter, irske opprørere og indiske allierte. New York: Alfred A. Knopf, 2010.