Den store Gatsby er F. Scott Fitzgeralds største roman - en bok som tilbyr fordømmende og innsiktsfulle syn på amerikaneren Nouveau Riche på 1920-tallet. Den store Gatsby er en amerikansk klassiker og et fantastisk stemningsfullt verk.
Som mye av Fitzgeralds prosa er den ryddig og godt laget. Fitzgerald har en strålende forståelse av liv som er ødelagt av grådighet og viser seg utrolig triste og uoppfylte. Han var i stand til å oversette denne forståelsen til en av de fineste delene av 1920-tallets litteratur. Romanen er et produkt av sin generasjon - med en av Amerikansk litteratur mektigste karakterer i figuren til Jay Gatsby, som er urbane og verdenstrette. Gatsby er egentlig ikke annet enn en mann som er desperat etter kjærlighet.
Den store Gatsby Oversikt
De romanens hendelser blir filtrert gjennom bevisstheten til fortelleren Nick Carraway, en ung Yale-utdannet, som både er en del av og atskilt fra den verdenen han beskriver. Da han flyttet til New York, leier han et hus ved siden av herskapshuset til en eksentrisk millionær (Jay Gatsby). Hver lørdag kaster Gatsby en fest i herskapshuset sitt og alt det store og gode i den unge fasjonable verdenen kom til å undre seg over ekstravagansen hans (samt bytte sladderhistorier om deres vert som - det antydes - har en skummel forbi).
Til tross for at han er høyt levende, er Gatsby misfornøyd og Nick finner ut hvorfor. For lenge siden ble Gatsby forelsket i en ung jente, Daisy. Selv om hun alltid har elsket Gatsby, er hun for tiden gift med Tom Buchanan. Gatsby ber Nick om å hjelpe ham med å møte Daisy nok en gang, og Nick er til slutt enig - å ordne te til Daisy hjemme hos ham.
De to eks-elskere møtes og gjenoppligner snart sin affære. Snart begynner Tom å mistenke og utfordre de to - også avsløre noe som leseren har hadde allerede begynt å mistenke: at Gatsbys formue ble gjort gjennom ulovlig pengespill og spritsmugling. Gatsby og Daisy kjører tilbake til New York. I kjølvannet av den emosjonelle konfrontasjonen treffer og dreper Daisy en kvinne. Gatsby føler at livet hans ikke ville være noe uten Daisy, så han tar skylden.
George Wilson - som oppdager at bilen som drepte kona hører til Gatsby - kommer til Gatsbys hus og skyter ham. Nick arrangerer en begravelse for vennen sin og bestemmer seg deretter for å forlate New York - trist av de fatale hendelsene og avsky for hvordan levde deres liv.
Gatsbys karakter og samfunnsverdier
Kraften av Gatsby som karakter er uløselig knyttet til formuen hans. Helt fra begynnelsen av Den store Gatsby, Fitzgerald oppretter sin eponyme helt som en gåte: playboy-millionæren med den skyggefulle fortiden som kan glede seg over useriøsheten og efemeraen han skaper rundt seg. Situasjonen er imidlertid at Gatsby er en forelsket mann. Ikke noe mer. Han konsentrerte seg hele livet om å vinne Daisy tilbake.
Det er slik han forsøker å gjøre dette, men det er sentralt i Fitzgeralds verdensbilde. Gatsby skaper seg selv - både hans mystik og personlighet - rundt råtne verdier. De er verdiene i den amerikanske drømmen - at penger, rikdom og popularitet er alt du trenger å oppnå i denne verden. Han gir alt han har - følelsesmessig og fysisk - å vinne, og det er dette uhemmet ønske som bidrar til hans eventuelle undergang.
Sosial kommentar om dekadanse
I de avsluttende sidene av Den store Gatsby, Nick vurderer Gatsby i en større sammenheng. Nick knytter Gatsby til klassen mennesker han har blitt så uløselig forbundet med. De er samfunnspersonene som var så fremtredende på 1920- og 1930-tallet. Som romanen hans The Beautiful and the Damned, Fitzgerald angriper den grunne sosiale klatring og emosjonelle manipulasjoner - noe som bare forårsaker smerte. Med en dekadent kynisme, partiførerne inn Den store Gatsby kan ikke se noe utover deres egen glede. Gatsbys kjærlighet er frustrert av den sosiale situasjonen, og hans død symboliserer farene ved hans valgte vei.
F. Scott Fitzgerald maler et bilde av en livsstil og et tiår som er både fascinerende og grufullt. Dermed fanger han et samfunn og et sett med unge mennesker; og han skriver dem til legende. Fitzgerald var en del av den høye livsstilen, men han var også et offer for den. Han var en av de vakre, men han var også evig forbannet. I all sin spenning - pulserende av liv og tragedie -Den store Gatsby genialt fanger den amerikanske drømmen i en tid da den hadde sunket ned til dekadens.