Hvis du noen gang har snublet over tabben om natten og mottatt "Hvorfor så du meg ikke?" gjenskinn, du vet at katter kan se mye bedre i mørket enn folk kan. Faktisk er kattens minste terskel for lysdeteksjon omtrent syv ganger lavere enn din. Likevel, både kattedyr og menneskelige øyne krever lys for å danne bilder. Katter kan ikke se i mørket, i hvert fall ikke med øynene. Det er også en ulempe å se bedre om natten.
Et kattøye er bygget for å samle lys. Den avrundede formen på hornhinnen hjelper med å fange og fokusere lys, øyeplassering i ansiktet gir mulighet for et 200 ° synsfelt, og katter trenger ikke å blinke for å smøre øynene. Imidlertid er de to faktorene som gir Fluffy fordelen om natten, tapetum lucidum og sammensetningen av lysreseptorer på netthinnen.
Netthinnreseptorer kommer i to smaker: stenger og kjegler. Staver reagerer på endringer i lysnivå (svart og hvitt), mens kjegler reagerer på farger. Rundt 80 prosent av lysreseptorcellene på en netthinne er stenger. I kontrast, rundt 96 prosent av
lysreseptorer i kattens øyne er stenger. Stenger friskes opp raskere enn kjegler, og gir en katt raskere syn.Tapetum lucidum er en reflekterende lag plassert bak netthinnen av katter, hunder og de fleste andre pattedyr. Lys som passerer gjennom netthinnen, spretter fra tapetumet tilbake mot reseptorene, og gir ofte dyrets øyne en grønn eller gullrefleksjon i sterkt lys, sammenlignet med røde øyne-effekten hos mennesker.
Siamese og noen andre blåøyde katter ha en tapetum lucidum, men cellene er unormale. Øynene til disse kattene lyser røde og kan reflektere svakere enn øynene med vanlig tapeta. Siamese katter ser kanskje ikke i mørket så godt som andre katter.
På en måte katter kan se i mørket. Ultraviolett eller svart lys er usynlig for mennesker, så hvis et rom var helt opplyst av UV, ville det være helt mørkt for oss. Dette er fordi linsen i det menneskelige øyet blokkerer UV. De fleste andre pattedyr, inkludert katter, hunder og aper, har linser som tillater ultrafiolett overføring. Denne "supermakten" kan være nyttig for en katt eller et annet rovdyr ved å gjøre det lettere å spore fluorescerende urinløyper eller se kamuflerte byttedyr.
Alle stengene i feline retina gjør den følsom for lys, men det betyr at det er mindre rom for kjegler. Kjegler er øyets fargereseptorer. Mens noen forskere mener katter, som mennesker, har tre typer kjegler, er deres toppfargefølsomhet forskjellig fra vår. Menneskets farge topper seg i rødt, grønt og blått. Katter ser en mindre mettet verden, mest i nyanser av blåfiolett, grønngul og grå. Det er også uskarpt på avstand (større enn 20 fot), som hva en nærsynt person kan se. Mens katter og hunder kan oppdage bevegelse bedre enn du kan om natten, er mennesker 10 til 12 ganger bedre til å spore bevegelse i sterkt lys. Å ha en tapetum lucidum hjelper katter og hunder å se om natten, men på dagtid reduserer det faktisk synsskarpheten, og overvelder netthinnen med lys.
En katt bruker andre sanser som hjelper den å "se" i mørket, liksom flaggermus echolocation. Katter mangler muskler som brukes til å endre formen på øyets linse, så votter kan ikke se så tydelig på nært hold som du kan. Hun er avhengig av vibrissae (whiskers), som oppdager svake vibrasjoner for å lage et tredimensjonalt kart over omgivelsene. Når en kattes bytte eller favorittleketøy er innenfor slående rekkevidde, kan det være for nær å se tydelig. En kattens værhår trekker frem og danner en slags nett for å spore bevegelse.
Katter bruker også hørsel for å kartlegge omgivelser. På det lave Frekvens rekkevidde, kattedyr og menneskelig hørsel er sammenlignbar. Imidlertid kan katter høre høyere tonehøyder opp til 64 GHz, som er en oktav høyere enn hundens rekkevidde. Katter svinger ørene for å finne kilden til lyd.
Til syvende og sist støtter alt om kattesanser crepuskulær (daggry og skumring) jakt. Katter ser ikke bokstavelig talt i mørket, men de kommer ganske nær.