Biografi om Dorothy Parker, amerikansk lyriker og humorist

Dorothy Parker (født Dorothy Rothschild; 22. august 1893 - 7. juni 1967) var en amerikansk dikter og satirist. Til tross for en berg-og-dal-bane av en karriere som inkluderte en stint på en Hollywood-svarteliste, produserte Parker et stort volum vittig, vellykket arbeid som har holdt ut.

Rask fakta: Dorothy Parker

Dorothy Parker ble født av Jacob Henry Rothschild og kona Eliza (født Marston) i Long Beach, New Jersey, hvor foreldrene hennes hadde en sommerstrand hytte. Faren var avstammet fra tyske jødiske kjøpmenn som familien hadde bosatt seg i Alabama et halvt århundre tidligere, og moren hadde skotsk arv. En av farens søsken, hans yngste bror Martin, døde i

Rett etter fødselen kom familien Rothschild tilbake til Upper West Side på Manhattan. Moren hennes døde i 1898, bare uker før Parkers femte bursdag. To år senere giftet Jacob Rothschild seg med Eleanor Frances Lewis. Av noen fortaler foraktet Parker både faren og stemoren, beskyldte faren for overgrep og nektet å henvende seg til stemoren sin som noe annet enn "Hushjelpen." Andre beretninger bestrider imidlertid denne karakteriseringen av barndommen og antyder i stedet at hun faktisk hadde en varm, kjærlig familie liv. Hun og søsteren Helen gikk på en katolsk skole, selv om oppveksten deres ikke var katolsk, og deres stemor Eleanor døde bare noen år senere, da Parker var 9 år gammel.

Parker gikk til slutt på Miss Dana's School, en avsluttende skole i Morristown, New Jersey, men beretninger er forskjellige om hun faktisk ble uteksaminert fra skolen eller ikke. Da Parker var 20 år døde faren, og etterlot henne å forsørge seg selv. Hun dekket levekostnadene sine ved å jobbe som pianist på en danseskole. Samtidig jobbet hun videre skrive poesi på fritiden.

I 1917 møtte Parker Edwin Pond Parker II, en aksjemegler på Wall Street som i likhet med henne var 24 år gammel. De ble giftet seg ganske raskt, før Edwin dro for å tjene i hæren under Første verdenskrig. Han kom tilbake fra krigen, og paret ble gift i 11 år før hun begjærte skilsmisse i 1928. Dorothy Parker giftet seg med manusforfatter og skuespiller Alan Campbell i 1934, men beholdt sitt første gifte navn. Hun og Campbell skilt i 1947, men giftet seg på nytt i 1950; selv om de hadde andre korte separasjoner, forble de gift til hans død.

Parkers første publikasjon kom i 1914, da hun solgte sitt første dikt til Forfengelighet Fair Blad. Denne publikasjonen satte henne på radaren til magasinselskapet Condé Nast, og hun ble snart ansatt som redaksjonell assistent hos Vogue. Hun ble der i omtrent to år før hun flyttet til Forfengelighet Fair, der hun hadde sin første skrivejobb på heltid som skribent.

I 1918 tok Parkers forfattere virkelig fart da hun ble det midlertidige teateret kritisk til Forfengelighet Fair, fyller ut mens kollegaen P.G. Wodehouse var på ferie. Hennes spesielle merke av bitende vidd gjorde henne til en hit med leserne, men fornærmet kraftige produsenter, så hennes ansettelsesperiode varte bare til 1920. Imidlertid i løpet av hennes tid kl Forfengelighet Fair, hun møtte flere medforfattere, inkludert humorist Robert Benchley og Robert E. Sherwood. De tre av dem begynte med en tradisjon for lunsj på Algonquin Hotel, og fant det som kom til å bli kalt Algonquin Round Table, en sirkel av forfattere i New York som møttes nesten daglig for lunsj hvor de utvekslet vittige kommentarer og lekne debatter. Siden mange av forfatterne i gruppen hadde egne avisspalter, ble de vittige bemerkningene ofte transkribert og delte med offentligheten og hjalp garner Parker og hennes kolleger med et rykte for skarp vidd og smart ordspill.

Parker ble oppsagt fra Forfengelighet Fair for hennes kontroversielle kritikk i 1920 (og vennene Benchley og Sherwood trakk seg deretter fra magasin i solidaritet og i protest), men det var ikke engang nær slutten av magasinskrivingen hennes karriere. Faktisk fortsatte hun å publisere stykker i Forfengelighet Fair, bare ikke som stabsskribent. Hun jobbet for Ainslee's Magazine og publiserte også stykker i populære magasiner som Ladies 'Home Journal, Liv, og Lørdag Kveldspost.

I 1925 grunnla Harold Ross The New Yorker og inviterte Parker (og Benchley) til å delta i redaksjonen. Hun begynte å skrive innhold for magasinet i den andre utgaven, og hun ble snart kjent for sine korte, skarptunge dikt. Parker minerte stort sett sitt eget liv for mørkt humoristisk innhold, og skrev ofte om sine mislykkede romanser og beskrev til og med selvmordstanker. I løpet av 1920-årene ga hun ut over 300 dikt blant mange magasiner.

Parker henvendte seg kort til teatret i 1924, og samarbeidet med dramatikeren Elmer Rice for å skrive Lukk harmoni. Til tross for positive anmeldelser, lukket den etter bare å ha kjørt 24 forestillinger på Broadway, men den likte et vellykket andre liv som en turnerende produksjon som fikk nytt navn Damen ved siden av.

Parker publiserte sitt første fulle volum med poesi, med tittelen Nok tau, i 1926. Det solgte rundt 47 000 eksemplarer og ble gjennomgått av de fleste kritikere, selv om noen avfeide det som grunt "Flapper" poesi. I løpet av de neste årene ga hun ut flere samlinger med korte arbeider, inkludert både poesi og noveller. Hennes diktsamlinger var Solnedgangspistol (1928) og Død og skatter (1931), ispedd sine novellesamlinger Lamenter for de levende (1930) og Etter slike gleder (1933). I løpet av denne tiden skrev hun også vanlig materiale til The New Yorker under byline "Konstant Leser." Hennes mest kjente novelle, "Big Blonde," ble publisert i Bokmannen magasinet og ble tildelt O. Henry Award for den beste novellen i 1929.

Selv om hennes forfatterkarriere var sterkere enn noen gang, var Parkers personlige liv noe mindre vellykket (som selvfølgelig bare ga mer fôr for materialet hennes - Parker var ikke borte fra å pirke moro på seg selv). Hun ble skilt fra mannen sin i 1928 og tok deretter fatt på flere romanser, inkludert dem med forlegger Seward Collins og reporter og dramatiker Charles MacArthur. Forholdet hennes til MacArthur resulterte i en graviditet, som hun avsluttet. Selv om hun skrev om denne perioden med sin kjennemerke som biter humor, slet hun også privat med depresjon og til og med forsøkte selvmord på et tidspunkt.

Parkers interesse for sosial og politisk aktivisme begynte for alvor i slutten av 1920-årene. Hun ble arrestert på plyndrende anklager i Boston da hun reiste dit for å protestere mot de kontroversielle dødsdommene Sacco og Vanzetti, Italienske anarkister som var blitt dømt for drap til tross for at bevisene mot dem falt fra hverandre; Overbevisningen deres ble stort sett mistenkt for å være et resultat av anti-italiensk og anti-immigrant-følelser.

I 1932 møtte Parker Alan Campbell, en skuespiller / manusforfatter og tidligere hærens etterretningsoffiser, og de giftet seg i 1934. De flyttet sammen til Hollywood, hvor de signerte kontrakter med Paramount Pictures og begynte etter hvert å gjøre frilansarbeid for flere studioer. I løpet av de første fem årene av Hollywood-karrieren fikk hun sin første Oscar-nominasjon: hun, Campbell, og Robert Carson skrev manuset til 1937-filmen En stjerne er født og ble nominert for beste originale manus. Hun fikk senere en annen nominasjon i 1947 for samskriving Smash-Up, historien om en kvinne.

Under Den store depresjonen, Parker var blant mange kunstnere og intellektuelle som ble mer sprek i sosiale og sivile rettighetsspørsmål og mer kritiske til myndigheters figurer. Selv om hun kanskje ikke har vært en kortbærende kommunist selv, sympatiserte hun absolutt noen av deres årsaker; i løpet av spanske borgerkrigen, rapporterte hun om republikaneren (venstrestilt, også kjent som loyalist) sak for det kommunistiske magasinet De nye messene. Hun var også med på å finne Hollywood Anti-Nazi League (med støtte fra europeiske kommunister), som FBI mistenkte var en kommunistisk front. Det er uklart hvor mange av gruppens medlemmer som innså at en god del av donasjonene deres finansierte kommunistpartiets aktiviteter.

På begynnelsen av 1940-tallet ble Parkers arbeid valgt ut til å være en del av en antologiserie satt sammen for tjenestemenn stasjonert utenlands. Boken inkluderte mer enn 20 av Parkers noveller, samt flere dikt, og den ble etter hvert utgitt i USA under tittelen Den bærbare Dorothy Parker. Blant alle de "bærbare" settene fra Viking Press, har bare Parkers, Shakespeares og bindet som er viet til Bibelen aldri vært ute av trykk.

Parkers personlige forhold fortsatte å være fulle, både i hennes platoniske forhold og i ekteskapet. Da hun mer og mer rettet oppmerksomheten mot venstresidens politiske årsaker (som å støtte lojalistiske flyktninger fra Spania, der helt til høyre nasjonalister fremsto seirende), ble hun fjernere fra sine gamle venner. Ekteskapet hennes traff også steinene, med hennes drikking og Campbells affære som førte til skilsmisse i 1947. De giftet seg deretter på nytt i 1950, og deretter skiltes ut igjen i 1952. Parker flyttet tilbake til New York, og ble der igjen til 1961, da hun og Campbell forsonet seg og hun kom tilbake til Hollywood for å jobbe med ham på flere prosjekter, som alle gikk uten produksjon.

På grunn av hennes engasjement i kommunistpartiet, ble Parkers karriereutsikter mer prekære. Hun ble navngitt i en anti-kommunistisk publikasjon i 1950 og ble gjenstand for et stort FBI-dossier i McCarthy-tiden. Som et resultat ble Parker plassert på Hollywood svarteliste og så karrieren hennes for manusforfattere komme til en brå slutt. Hennes siste manus for kreditt var Viften, en 1949 tilpasning av Oscar Wilde spille Lady Windemere's Fan. Hun klarte seg noe bedre etter at hun kom tilbake til New York, og skrev bokanmeldelser for Esquire.

Parkers temaer og skrivemåte utviklet seg betydelig over tid. I hennes tidlige karriere var fokuset hennes veldig mye på pithy, vittige dikt og noveller, ofte omhandlet mørk humoristiske, bittersøte emner som desillusjon av 1920-tallet og hennes eget personlige liv. Mislykkede romanser og selvmordstanker var blant de løpende temaene i Parkers tidlige arbeid, og dukket opp i mange av hennes hundrevis av dikt og korte arbeider tidlig i hennes forfatterkarriere.

I løpet av sine Hollywood-år er det vanskelig å finne Parkers spesifikke stemme til tider, siden hun aldri var den eneste manusforfatteren på noen av filmene sine. Elementer av ambisjoner og uredelig romanse dukker opp ofte, som i En stjerne er født,Viften, og Smash-Up, historien om en kvinne. Hennes spesifikke stemme kan høres i individuelle dialoglinjer, men på grunn av arten av hennes samarbeid og Hollywood studio system den gangen, er det vanskeligere å diskutere disse filmene i sammenheng med Parkers samlede litterære produksjon.

Etter hvert som tiden gikk, begynte Parker å skrive med mer av en politisk skråstilling. Hennes skarpkantede vidd forsvant ikke, men den hadde ganske enkelt nye og forskjellige mål. Parkers engasjement med venstreorienterte politiske årsaker og borgerrettigheter hadde forrang for henne mer "vittige" fungerer, og i senere år kom hun til å vrenge sitt tidligere rykte som satirist og klokskribent forfatter.

Etter ektemannens død av overdosering i 1963, returnerte Parker nok en gang til New York. Hun forble der i de neste fire årene, og jobbet i radio som skribent for showet Columbia Workshop og av og til vises på showene Informasjon vennligst og Forfatter, forfatter. I de senere årene snakket hun latterlig om Algonquin Round Table og deltakerne, og sammenlignet dem ugunstig med de litterære "storhetene" i tiden.

Parker fikk et dødelig hjerteinfarkt 7. juni 1967. Viljen hennes hadde overlatt boet sitt til Martin Luther King, jr., men han overlevde henne bare i et år. Følgende hans død, King-familien testamenterte Parkers eiendom til NAACP, som i 1988 hevdet Parkers aske og skapte en minnestue for henne ved deres hovedkvarter i Baltimore.

På mange måter er Parkers arv delt i to deler. På den ene siden har hennes vidd og humor holdt ut selv i tiårene etter hennes død, noe som har gjort henne til en ofte siterte og godt husket humorist og menneskehetens observatør. På den annen side tjente hennes outpokenness til forsvar for borgerlige friheter henne nok av fiender og skadet hennes karriere, men det er også en sentral del av hennes positive arv i det moderne.

Parkers tilstedeværelse er noe av en amerikansk berøringsstein fra det 20. århundre. Hun har blitt oppdiktet flere ganger i verk av andre forfattere - både i sin egen tid og opp gjennom moderne tid. Innflytelsen hennes er kanskje ikke så åpenbar som noen av hennes samtidige, men hun er likevel uforglemmelig.

• Herrmann, Dorothy. Med ondskap mot alle: The Quips, Lives and Loves of Some feiret amerikanske vits fra det 20. århundre. New York: G. P. Putnam's Sons, 1982.
• Kinney, Authur F. Dorothy Parker. Boston: Twayne forlag, 1978.
• Meade, Marion. Dorothy Parker: Hva friskt helvete er dette?. New York: Penguin Books, 1987.