Major Patrick Ferguson i den amerikanske revolusjonen

Sønnen til James og Anne Ferguson, Patrick Ferguson ble født 4. juni 1744, i Edinburgh, Skottland. Sønnen til en advokat, Ferguson møtte mange av figurene i den skotske opplysningen i løpet av sin ungdom som David Hume, John Home og Adam Ferguson. I 1759, med syvårskrigen rasende, ble Ferguson oppfordret til å forfølge en militær karriere av sin onkel, brigadegeneral James Murray. En kjent offiser, Murray tjenestegjorde under Generalmajor James Wolfe på Slaget om Quebec senere samme år. På sin onkels råd kjøpte Ferguson en kornettkommisjon i Royal North British Dragoons (Scots Grays).

I stedet for å umiddelbart bli medlem av regimentet sitt, brukte Ferguson to år på studier ved Royal Military Academy i Woolwich. I 1761 reiste han til Tyskland for aktiv tjeneste med regimentet. Like etter ankomst kom Ferguson syk med en sykdom i beinet. Sengeliggende i flere måneder, klarte han ikke å være med på Grays igjen før august 1763. Selv om han var i stand til aktiv plikt, ble han plaget av leddgikt i benet resten av livet. Da krigen var avsluttet, så han garnisonplikt rundt om i Storbritannia de neste årene. I 1768 kjøpte Ferguson kapteinskap i det 70. fotregimentet.

Regimentet seilte for Vestindia, tjenestegjorde i garnisonplikt og hjalp senere med å sette ned en slaveopprør mot Tobago. Mens han var der, kjøpte han en sukkerplantasje på Castara. Ferguson, som led av feber og problemer med beinet, returnerte til Storbritannia i 1772. To år senere deltok han på en lett treningsleir for infanteri på Salisbury Generalmajor William Howe. En dyktig leder, Ferguson imponerte raskt Howe med sin evne i feltet. I løpet av denne perioden arbeidet han også med å utvikle en effektiv muskel med lekkasje av lekkasje.

Fra og med tidligere arbeid av Isaac de la Chaumette skapte Ferguson et forbedret design som han demonstrerte 1. juni. Imponerende King George III ble designet patentert 2. desember og kunne skyte seks til ti runder i minuttet. Skjønt overlegen den britiske hærens standard Brun Bess på noen måter Ferguson-designen var mye dyrere og tok mye mer tid å produsere. Til tross for disse begrensningene ble rundt 100 produsert og Ferguson fikk kommando over et eksperimentelt rifleselskap i mars 1777 for tjeneste i Amerikansk revolusjon.

Da han ankom 1777, gikk Fergusons spesialutstyrte enhet til Howes hær og deltok i kampanjen for å fange Philadelphia. 11. september deltok Ferguson og hans menn i Slaget om Brandywine. I løpet av kampene valgte Ferguson å ikke skyte av mot en høytstående amerikansk offiser av æresgrunner. Rapporter senere indikerte at det kan ha vært enten Grev Casimir Pulaski eller General George Washington. Etter hvert som kampene gikk, ble Ferguson truffet av en musketkule som knuste høyre albue. Med fallet i Philadelphia ble han ført til byen for å komme seg.

I løpet av de neste åtte månedene tålte Ferguson en rekke operasjoner i håp om å redde armen. Disse viste seg å være rimelig vellykkede, selv om han aldri gjenvant full bruk av lemmet. I løpet av sin bedring ble Fergusons rifleselskap oppløst. Tilbake til aktiv tjeneste i 1778, tjente han under Generalmajor Sir Henry Clinton på Slaget ved Monmouth. I oktober sendte Clinton Ferguson til Little Egg Harbor River i det sørlige New Jersey for å eliminere et rede av amerikanske privatpersoner. Angrepet 8. oktober brente han flere skip og bygninger før han trakk seg tilbake.

Flere dager senere fikk Ferguson vite at Pulaski var leir i området og at den amerikanske posisjonen var lett bevoktet. Angrepet 16. oktober drepte troppene hans rundt femti menn før Pulaski ankom med hjelp. På grunn av de amerikanske tapene ble forlovelsen kjent som Little Egg Harbor Massacre. Opererer fra New York tidlig i 1779, gjennomførte Ferguson speideroppdrag for Clinton. I kjølvannet av amerikaneren angrep på Stony Point, Instruerte Clinton ham om å føre tilsyn med forsvaret i området. I desember tok Ferguson kommandoen over American Volunteers, en styrke fra New York og New Jersey Loyalists.

Tidlig i 1780 seilte Fergusons kommando som en del av Clintons hær som forsøkte å fange Charleston, SC. Landing i februar ble Ferguson tilfeldigvis bajonett i venstre arm da Oberstløytnant Banastre TarletonDen britiske legionen angrep feil sin leir. Som Beleiring av Charleston fremskritt, Fergusons menn jobbet for å kutte av de amerikanske forsyningsrutene til byen. Sammen med Tarleton hjalp Ferguson med å beseire en amerikansk styrke ved Monck's Corner 14. april. Fire dager senere hevet Clinton ham til major og tilbakedaterte opprykket til oktober forrige.

Flytting til den nordlige bredden av Cooper River, Ferguson deltok i fangsten av Fort Moultrie i begynnelsen av mai. Med fallet av Charleston den 12. mai utnevnte Clinton Ferguson til en inspektør for militsen for regionen og siktet ham for å oppdra enheter av loyalister. Tilbake til New York dro Clinton Generalløytnant Lord Charles Cornwallis i ledelsen. I sin rolle som inspektør lyktes han med å oppdra rundt 4000 menn. Etter skirmishing med lokale militser, ble Ferguson beordret til å ta 1000 mann vestover og vokte Cornwallis 'flanke da hæren avanserte inn i Nord-Carolina.

Ferguson etablerte seg i Gilbert Town, NC 7. september, og flyttet sørover tre dager senere for å avskjære en militsstyrke ledet av oberst Elijah Clarke. Før avreise sendte han en melding til de amerikanske militsene på den andre siden av Appalachian-fjellene og ba dem om å stoppe angrepene sine, ellers ville han krysse fjell og "legge øde på landet sitt med ild og sverd." Rasende over Fergusons trusler mobiliserte disse militsene og 26. september begynte de å bevege seg mot britene kommandør. Når han lærte om denne nye trusselen, begynte Ferguson å trekke seg sør og østover med målet om å gjenforene seg med Cornwallis.

I begynnelsen av oktober fant Ferguson at fjellmilitsene tjente på hans menn. 6. oktober bestemte han seg for å stille opp og inntok en stilling på King Mountain. Befester de høyeste delene av fjellet, og kommandoen hans ble angrepet sent dagen etter. Under slaget ved Kings Mountain omringet amerikanerne fjellet og overveldet til slutt Fergusons menn. I løpet av kampene ble Ferguson skutt fra hesten sin. Da han falt falt foten hans i salen og ble dratt inn i de amerikanske linjene. Døende strippet og vannet den seirende militsen på kroppen hans før den begravet i en grunne grav. På 1920-tallet ble det satt opp en markør over Fergusons grav som nå ligger i Kings Mountain National Military Park.

• Patriot-ressurs: Patrick Ferguson
• Major Patrick Ferguson