Hvordan reise som en geolog

Geologi er overalt - også der du allerede er. Men for å lære deg dypere om det, trenger du ikke å bli feltgeolog for å få den virkelige hardkjerneopplevelsen. Det er minst fem andre måter du kan besøke landet under en geologs veiledning. Fire er for få, men den femte måten - geo-safari - er en enklere måte for mange.

Geologestudenter har feltleire, drevet av sine høyskoler. For deg må du være påmeldt studiet. Hvis du får en grad, må du oppleve disse ekspedisjonene, fordi det er her fakultetets medlemmer gjør det virkelige arbeidet med å formidle vitenskapen sin til studentene. De nettsteder for høyskoler geovitenskapelige avdelinger har ofte fotogallerier fra feltleirer. De er hardt arbeid og veldig givende. Selv om du aldri bruker graden din, vil du dra nytte av denne erfaringen.

Noen ganger kan du bli med arbeidende geovitenskapsmenn på en forskningsekspedisjon. For eksempel, da jeg var hos U.S. Geological Survey, hadde jeg lykke til å ri med på flere forskningsturer langs sørkysten av Alaska. Mange i USGS-byråkratiet hadde samme mulighet, til og med noen mennesker uten geologgrader. Noen av mine egne minner og bilder er i

En annen vei er å være en virkelig god vitenskapsjournalist. Det er folk som blir invitert til steder som Antarktis eller Ocean Drilling Program å skrive bøker eller historier for blanke magasiner. Dette er ikke kjefter eller junketter: alle, forfattere og forskere, jobber hardt. Men penger og programmer er tilgjengelige for de som er i riktig posisjon. For et nylig eksempel, besøk forfatter Marc Airharts journal fra cenotene til Zacatón, Mexico, på geology.com.

For profesjonelle geovitenskapsmenn er det morsomme de spesielle feltturene som arrangeres rundt store vitenskapelige møter. Disse skjer i dagene før og etter et møte, og alle ledes av fagfolk for sine jevnaldrende. Noen er seriøse turer til ting som forskningssider på Hayward-feilen, mens andre har lettere priser som geologiske turneer i Napa Valley vingårder Jeg tok ett år. Hvis du kan delta i riktig gruppe, som Geological Society of America, du er med.

For de fire første alternativene må du i grunn ha en jobb i virksomheten eller være heldig nok til å være i nærheten av handlingen. Men safarier og turer i verdens store landsbyer, ledet av ivrige geologer, er for resten av oss. En geo-safari, til og med en kort dagstur, vil fylle deg med severdigheter og kunnskap, og alt du trenger å gjøre i retur er å betale litt penger.

Jeg har bygget en liste over disse geo-safariene, og den har et bredt spekter. Du kan sykle med en liten buss til gruvene og landsbyene i Mexico og samle mineraler - eller gjøre det samme i Kina; du kan grave opp virkelige dinosaurfossiler i Wyoming; du kan se San Andreas-feilen på nært hold i California-ørkenen. Du kan bli skitten med ekte spelunkere i Indiana, vandre på vulkanene i New Zealand eller besøke de klassiske stedene i Europa som er beskrevet av den første generasjonen moderne geologer. Noen er en fin sidetur hvis du er i regionen, mens andre er pilegrimsreiser, for å være forberedt på som de livsendrende opplevelsene de virkelig er.

Mange, mange safarisider lover at du vil "oppleve den geologiske rikdommen i regionen", men med mindre de har en profesjonell geolog i gruppen, pleier jeg å forlate dem fra listen. Det betyr ikke at du lærer ingenting på disse safariene, bare at det ikke er noen garanti for at du virkelig vil få en geologs innsikt i det du ser.

Og geologisk innsikt er en rik belønning som du vil ta med deg hjem. For når øyet ditt åpnes, gjør også tankene dine det. Du vil få en bedre forståelse av din geografiske funksjoner og ressurser for din egen lokalitet. Du har flere ting å vise frem for besøkende (i mitt tilfelle kan jeg gi deg en geotur i Oakland). Og gjennom økt bevissthet om den geologiske omgivelsen du bor i - dens begrensninger, muligheter og muligens dens geoheritage—Du vil uunngåelig bli en bedre innbygger. Til slutt, jo mer du vet, jo flere ting kan du gjøre på egen hånd.