Ved 18. århundre, de 13 koloniene vokste i befolkning. For å støtte denne veksten ble afrikanere kjøpt til koloniene for å bli solgt til slaveri. Å være i trelldom fikk mange til å svare på forskjellige måter.
Phillis Wheatley og Lucy Terry Prince, som begge ble stjålet fra Afrika og solgt til slaveri, brukte poesi for å uttrykke sine opplevelser. Jupiter Hammon oppnådde aldri frihet i sin levetid, men bruker også poesi for å utsette en slutt på slaveri.
Samtidig ville en liten, men likevel vital gruppe frigjorte afroamerikanere begynne å etablere organisasjoner som svar på rasisme og slaveri.
I 1738 ble Gracia Real de Santa Teresa de Mose (Fort Mose) opprettet av flyktende slaver. Fort Mose vil bli betraktet som den første permanente afro-amerikanske bosettingen i Amerika.
De Stono opprør finner sted 9. september 1739. Det er den første store slaveopprøret i South Carolina. Anslagsvis førti hvite og 80 afro-amerikanere blir drept under opprøret.
Da Prince døde i 1821, leste hennes nekrolog, "flytningen av talen hennes betatt rundt henne." Gjennom Prinsens liv, hun brukte kraften i stemmen sin til å gjenfortelle historier og forsvare rettighetene til familien og deres eiendom.
I 1760 publiserte Jupiter Hammon sitt første dikt, "En kveldstank: Frelse av Kristus med straffeskrik." Diktet var ikke bare Hammons første publiserte verk, men det var også det første som ble utgitt av et Afrikansk-amerikaner.
Som en av grunnleggerne av den afroamerikanske litterære tradisjonen publiserte Jupiter Hammon flere dikt og prekener.
I 1786 presenterte Hammon til og med “Adresse til negerene i staten New York.” I sin adresse sa Hammon: “Hvis vi noen gang skulle gjøre det komme til himmelen skal vi ikke finne noen som bebreider oss for å være svarte eller for å være slaver. ” Hammons adresse ble skrevet ut flere ganger av avskaffet grupper som Pennsylvania Society for Promoting the Abolition of Slavery.
Quaker og avskaffelsesleder Anthony Benezet grunnla den første gratis skolen for afroamerikanske barn i koloniene. Skolen ble åpnet i Philadelphia i 1770, og ble kalt Negro-skolen ved Philadelphia.
Når Phillis Wheatley's Dikt om forskjellige emner, religiøs og moralsk ble utgitt i 1773, ble hun den andre afroamerikanske og den første afroamerikanske kvinnen som ga ut en diktsamling.
I 1784 etablerte Prince Hall African Lodge of the Honorable Society of Free and Accepted Masons i Boston. Organisasjonen ble grunnlagt etter at han og andre afroamerikanske menn ble forhindret fra å bli med i et lokalt murverk fordi de var afroamerikanske.
Organisasjonen er den første logen for afroamerikansk frimureri i verden. Det er også den første organisasjonen i USA med et oppdrag å forbedre sosiale, politiske og økonomiske muligheter i samfunnet.
I 1787 opprettet Absalom Jones og Richard Allen Free African Society (FAS). Formålet med Free African Society var å utvikle et gjensidig hjelpesamfunn for afroamerikanere i Philadelphia.
I 1791 holdt Jones religiøse møter gjennom FAS og begjærte å opprette en Episkopal kirke for afroamerikanere uavhengig av hvit kontroll. I 1794 grunnla Jones den afrikanske episkopale kirken St. Thomas. Kirken var den første afroamerikanske kirken i Philadelphia.
I 1804 har Jones ordinert en Episcopal Priest, noe som gjør ham til den første afroamerikaneren som hadde en slik tittel.
Da Richard Allen døde i 1831, proklamerte David Walker at han var en av "de største guddommelige som har levd siden den apostoliske tid."
I løpet av syv år hadde Allen og Absalom Jones opprettet Free African Society, det første afro-amerikanske gjensidige hjelpeforeningen i Philadelphia.
Selv om det er veldig lite kjent om du Sables liv før han bosatte seg i Chicago, antas det at han var opprinnelig fra Haiti.
Allerede i 1768 drev Point du Sable sin virksomhet som pelsforhandler ved en stilling i Indiana. Men innen 1788 hadde Point du Sable bosatt seg i dagens Chicago med sin kone og familie. Familien drev en gård som ble ansett som velstående.
I 1791 arbeidet Banneker sammen med landmåler Major Andrew Ellicot for å utforme Washington D.C. Banneker jobbet som Ellicots tekniske assistent og bestemte hvor oppmålingen av landets hovedstad skulle begynne.
Fra 1792 til 1797 publiserte Banneker en årlig almanakk. Kjent som "Benjamin Bannekers almanakker", og publikasjonen inkluderte Bannekers astronomiske beregninger, medisinsk informasjon og litterære verk.
Almanakkene var bestselgere i hele Pennsylvania, Delaware og Virginia.