Sessionsrollen i den amerikanske borgerkrigen

Borgerkrigen var en kamp for å bevare unionen som var USA. Fra unnfangelsen av grunnlov, var det to forskjellige meninger om den føderale regjeringens rolle. Federalists mente at den føderale regjeringen og den utøvende myndigheten trengte å opprettholde sin makt for å sikre unionens overlevelse. På den andre siden, anti-føderalister mente at statene skulle beholde mye av sin suverenitet i den nye nasjonen. I utgangspunktet mente de at hver stat burde ha rett til å bestemme lovene i seg selv grenser og skal ikke tvinges til å følge mandatene til den føderale regjeringen med mindre absolutt nødvendig.

Når tiden gikk, ville rettighetene til staten ofte kollidere med forskjellige handlinger den føderale regjeringen tok. Argumenter oppstod over beskatning, tariffer, interne forbedringer, militæret og selvfølgelig slaveri.

I økende grad kvadrerte nordstatene mot sørstatene. En av hovedårsakene til dette var at de økonomiske interessene i nord og sør var i motsetning til hverandre. Sør besto i stor grad av små og store plantasjer som vokste avlinger som bomull som var arbeidskrevende. Norden var derimot mer et produksjonssenter, og brukte råvarer til å lage ferdige varer. Slaveri hadde blitt avskaffet i nord, men fortsatte i sør på grunn av behovet for billig arbeidskraft og den inngrodde kulturen i plantasjen. Da nye stater ble lagt til USA, måtte det inngås kompromisser om hvorvidt de ville bli tatt opp som slavestater eller frie stater. Frykten for begge grupper var for den andre å få en ulik mengde makt. Hvis det for eksempel fantes flere slavestater, ville de få mer makt i nasjonen.

De Kompromiss av 1850 ble opprettet for å avverge en åpen konflikt mellom de to sidene. Blant de fem delene av kompromisset var to ganske kontroversielle handlinger. Først fikk Kansas og Nebraska muligheten til å bestemme selv om de ønsket å være slave eller fri. Mens Nebraska helt klart var en fri stat fra starten, reiste styrker og anti-slaveri styrker til Kansas for å prøve å påvirke beslutningen. Åpen kamphandlinger brøt ut i territoriet og fikk den til å bli kjent som Blødende Kansas. Dens skjebne ville ikke bli avgjort før 1861 da den skulle gå inn i unionen som en fri stat.

Den andre kontroversielle handlingen var Fugitive Slave Act noe som ga slaveeiere stor bredde når de reiste nordover for å fange eventuelle rømte slaver. Denne handlingen var enormt upopulær med både avskaffelsesmenn og mer moderate antieslavkrefter i nord.

I 1860 hadde konflikten mellom nordlige og sørlige interesser vokst seg så sterk at da Abraham Lincoln ble valgt til president South Carolina ble den første staten som slo seg løs fra unionen og dannet sitt eget land. Ti stater til ville fulgt med løsrivelse: Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Louisiana, Texas, Virginia, Arkansas, Tennessee og North Carolina. 9. februar 1861 ble de konfødererte statene i Amerika dannet med Jefferson Davis som president.

Abraham Lincoln ble innviet som president i mars 1861. 12. april styrte konfødererte styrker under ledelse av general P.T. Beauregard åpnet ild på Fort Sumter som var et føderalt holdt fort i South Carolina. Dette begynte den amerikanske borgerkrigen.

Borgerkrigen varte fra 1861 til 1865. I løpet av denne tiden ble over 600 000 soldater som representerte begge sider drept enten av kampdødsfall eller sykdom. Mange, mange flere ble såret med anslag på mer enn 1/10 av alle soldater som ble såret. Både nord og sør opplevde store seire og nederlag. I september 1864 med overtakelsen av Atlanta hadde imidlertid Norden overtaket, og krigen skulle offisielt avsluttes 9. april 1865.

Begynnelsen på slutten for konføderasjonen var med general Robert E. Lees ubetingede overgivelse ved Appomattox tinghus 9. april 1865. Confederate General Robert E. Lee overga Army of Northern Virginia til Union General Ulysses S. Stipend. Imidlertid fortsatte trefninger og små kamper til den siste generalen, indianer Stand Watie, overga seg 23. juni 1865. President Abraham Lincoln ønsket å innføre et liberalt system for gjenoppbygging av sør. Visjonen hans om gjenoppbygging skulle imidlertid ikke bli virkelighet etter Abraham Lincolns attentat den 14. april 1865. De Radikale republikanere ønsket å forholde seg hardt mot Sør. Militærstyre ble innstiftet til Rutherford B. Hayes offisielt avsluttet gjenoppbyggingen i 1876.

Borgerkrigen var en vannskillet hendelse i USA. De enkelte statene etter år med gjenoppbygging ville ende opp i en sterkere union. Ikke lenger ville spørsmål angående løsrivelse eller ugyldighet argumenteres av enkeltstater. Det viktigste er at krigen offisielt avsluttet slaveriet.