Fakta om Mount St. Helens

Mount St. Helens er en aktiv vulkan som ligger i USAs Stillehavet nordvest region. Det ligger 154 km sør for Seattle, Washington og 80 km nordøst for Portland, Oregon. Mount St. Helens finnes i Cascade Mountain Range, som går fra Nord-California gjennom Washington og Oregon inn British Columbia, Canada.

Dette området, som en del av den buede strekningen av ekstrem seismisk aktivitet kjent som StillehavetRing av flammer, har mange aktive vulkaner. Faktisk ble selve Cascadia Subduction Zone dannet av platekonvergens langs den nordamerikanske kysten. I dag er landet som omgir Mount St. Helens, rebounding, og det meste av det er blitt bevart som en del av Mount St. Helens National Volcanic Monument.

Sammenlignet med andre vulkaner i kaskadene, er Mount St. Helens geologisk sett ganske ung fordi den ble dannet for bare 40 000 år siden. Den øverste kjeglen, som ble ødelagt i utbruddet i 1980, begynte å utvikle seg for bare 2200 år siden. På grunn av den raske veksten, anser mange forskere Mount St. Helens som den mest aktive vulkanen i kaskadene i løpet av de siste 10.000 årene.

Det er tre viktigste elvesystemer i nærheten av Mount St. Helens. Disse inkluderer elvene Toutle, Kalama og Lewis. Disse ble alle betydelig påvirket av utbruddet i 1980.

Den nærmeste byen til Mount St. Helens er Cougar, Washington, som ligger 18 km unna. Gifford Pinchot National Forest omfatter resten av nærområdet. Andre nærliggende, men mye lenger byer, som Castle Rock, Longview og Kelso, Washington, ble berørt av utbruddet i 1980 fordi de er lavtliggende og i nærheten av regionens elver.

18. mai 1980 fjernet utbruddet av Mount St. Helens 1300 fot fjelltopp og herjet omkringliggende skoger og hytter i et ødeleggende snøskred. I tillegg til snøskred, tålte området ettervirkninger av jordskjelv, pyroklastisk strøm og aske i flere år.

Aktiviteten på fjellet begynte 20. mars 1980, da et jordskjelv med en styrke på 4,2 slo til. Steam begynte snart å lufte seg fra fjellet, og i april dukket det opp en bule på nordsiden av Mount St. Helens. Denne bula ville føre til et historisk katastrofalt skred. Da et annet sterkt jordskjelv rammet 18. mai, tumlet hele nordflaten av vulkanen inn i et ruskeskred som antas å ha vært det største i historien.

Dette massive skredet førte til at St. St. Helens brøt ut i a voldsom eksplosjon på samme dag. Vulkanens pyroklastiske strømning - en rask elv av varm aske, lava, stein og gass - utjevnet nærområdet umiddelbart. "Dysesonen" for dette dødelige utbruddet spredte seg over 500 kvadratkilometer: steiner ble kastet, vannveier oversvømmet, luften forgiftet og mer. 57 mennesker ble drept.

Ask alene hadde katastrofale effekter. Under det første utbruddet steg asken fra St. St. Helens-fjellet så høyt som 27 km og beveget seg østover til den spredte seg oppover 35 mil. Vulkansk aske er svært giftig, og tusenvis av mennesker ble utsatt. St. Helens-fjellet fortsatte å utbryte aske fra 1989 til 1991.

I tillegg til spredning av aske, forårsaket varme fra utbrudd og kraft fra mange snøskred fjellets is og snø til å smelte, noe som førte til dannelsen av dødelige vulkanske gjørmer lahars. Disse laharsene strømmet ut i naboelver - spesielt Toutle og Cowlitz - og forårsaket omfattende flom. Denne ødeleggelsen teppet miles og miles av land. Materiale fra Mount St. Helens ble funnet 27 km sør i Columbia River langs Oregon-Washington grensen.

Fem mindre eksplosjoner, ledsaget av utallige erptive episoder, ville følge denne oppvåkningen i løpet av de neste seks årene. Aktiviteten på fjellet fortsatte til 1986 og en gigantisk lavakuppel dannet seg i det nyutviklede krateret på vulkanens toppmøte.

Landet rundt denne vulkanen har nesten fullstendig rebound siden 1980. Området som en gang var fullstendig svidd og karrig, er nå en blomstrende skog. Bare fem år etter det første utbruddet, spirte overlevende planter gjennom det tykke laget av aske og rusk og blomstret. Siden 1995 biologisk mangfold i det tidligere skadede området har til og med økt - det er mange trær og busker som vokser med hell, og dyr som bebod landutbruddet har kommet tilbake og gjenbosatt.

Mount St. Helens 'ødeleggende 1980-moderne utbrudd var ikke den siste aktiviteten. Vulkanen har fortsatt å gjøre sin tilstedeværelse kjent. Siden den historiske eksplosjonen, opplevde Mount St. Helens en periode med mye mindre utbrudd som varte fra 2004 til 2008.

I løpet av denne fireårsperioden var fjellet igjen veldig aktivt og erptivt. Heldigvis var ingen av eksplosjonene spesielt alvorlige, og landet har ikke lidd for mye på grunn av dem. De fleste av disse mindre utbruddene ble bare lagt til den voksende lavakuppelen ved Mount St. Helens toppmassekrater.

I 2005 brøt imidlertid Mount St. Helens ut en 11.000 m (32.000 fot) aske og damp. Et mindre jordskjelv fulgte med på denne hendelsen. Ask og damp har vært synlig på fjellet flere ganger de siste årene.

• Diggles, Michael. "Mount St. Helens – Fra 1980-utbruddet til 2000". U.S. Geological Survey, 1. mars. 2005.
• Dzurisin, Daniel. "Mount St. Helens retrospektiv: leksjoner lært siden 1980 og gjenværende utfordringer."Frontiers in Earth Science, Vulkanologi, 10. sept. 2018.
• “Mount St. Helens Area.”Gifford Pinchot National Forest, USAs Department of Agriculture Forest Service.
• “Mount St. Helens informasjonsressurssenter og besøkende guide.”Velkommen til Mount St. Helens, 2019 Mount St. Helens Discovery LLC, 2019.
• Volcanic Hazards Program. "2004-2008 fornyet vulkansk aktivitet."Cascades Volcano Observatory Mount St. Helens, USAs geologiske undersøkelse | U.S. Department of Interior.