Spionasjeloven fra 1917: Sammendrag og historie

Spionasjeloven fra 1917, vedtatt av kongressen to måneder etter at USA erklærte krig mot Tyskland i første verdenskrig, gjorde det til en føderal forbrytelse for enhver person å blande seg inn i eller forsøke å undergrave de amerikanske væpnede styrkene under en krig, eller på noen måte å hjelpe krigsinnsatsen til nasjonens fiender. I henhold til loven, undertegnet i lov 15. juni 1917, av president Woodrow Wilsonpersoner som er dømt for slike handlinger kan bli pålagt bøter på $ 10.000 og 20 års fengsel. I henhold til en fortsatt gjeldende bestemmelse i handlingen, kan enhver som er funnet skyldig i å ha gitt informasjon til fienden under krigstid bli dømt til døden. Loven tillater også fjerning av materiale som anses som «forræderi eller beroligende» fra U.S.-posten.

Key Takeaways: Espionage Act av 1917

Mens intensjonen med handlingen var å definere og straffe spionhandlinger - spionasje - under krigstid, satte den nødvendigvis nye grenser for amerikanerne. Første endring rettigheter. Under lovens ordlyd var det enhver som offentlig protesterte mot krigen, eller militærutkast kan være åpen for etterforskning og påtale. Det uspesifikke språket i loven gjorde det mulig for regjeringen å målrette praktisk talt alle som motarbeidet krigen, inkludert pasifister, neutralists, kommunister, anarkister, og sosialister.

Loven ble raskt utfordret i retten. Høyesterett, i sitt enstemmige vedtak i 1919-saken om Schenck v. USA mente at da Amerika sto overfor "en klar og nåværende fare", hadde kongressen makten til å vedta lover som kan være i fredstid med konstitusjonelt uakseptabel karakter.

Bare ett år etter at den ble passert, ble spionasjeloven av 1917 utvidet med sedisjonloven av 1918, noe som gjorde det til en føderal forbrytelse for enhver person til å bruke "illojalt, banning, skurrilt eller fornærmende språk" om den amerikanske regjeringen, grunnloven, de væpnede styrkene eller den amerikanske flagg. Selv om sedisjonloven ble opphevet i desember 1920, sto mange mennesker overfor anklager om sedisjon midt i den økende frykten for kommunismen etter krigen. Til tross for den totale opphevelsen av sedisjonloven, er flere bestemmelser i spionasje-loven fra 1917 gjeldende i dag.

Utbruddet av første verdenskrig rystet Amerika og amerikanere av en mer enn 140 år lang selvpålagt periode med isolasjonisme. Frykten for interne trusler som ble utsatt spesielt for utenlandsfødte amerikanere vokste raskt. I hans State of the Union adresse 7. desember 1915, nesten to år før USA skulle gå inn i krigen i 1917, oppfordret president Wilson kraftig kongressen til å vedta spionasjeloven.

“Det er borgere i USA, jeg rødmer for å innrømme, født under andre flagg, men ønsket velkommen under vår generøse naturalisering lover til USAs fulle frihet og mulighet, som har skjenket gift av illojalitet i selve arteriene i vårt nasjonale liv; som har søkt å bringe myndighetene og det gode navnet på regjeringen til forakt, for å ødelegge næringene våre uansett hvor de er mente det var effektivt for deres berettigede formål å slå mot dem, og for å avpasse vår politikk til bruken av utenlandsk intrige ...

”Jeg oppfordrer deg til å vedta slike lover på et så tidlig tidspunkt som mulig, og føler at jeg ved å gjøre det oppfordrer deg til å gjøre intet mindre enn å redde nasjonen og ære for henne. Slike skapninger av lidenskap, illojalitet og anarki må knuses ut. De er ikke mange, men de er uendelig ondartede, og vår maktens hånd skal lukke over dem på en gang. De har dannet tomter for å ødelegge eiendom, de har inngått konspirasjoner mot nøytraliteten til regjeringen. De har forsøkt å lirke inn enhver konfidensiell transaksjon fra regjeringen for å tjene interesser som er fremmed for våre egne. Det er mulig å takle disse tingene veldig effektivt. Jeg trenger ikke foreslå vilkårene de kan bli behandlet i. ”

Til tross for Wilsons lidenskapelige appell, var kongressen treg med å handle. 3. februar 1917 brøt USA offisielt diplomatiske forbindelser med Tyskland. Selv om senatet vedtok en versjon av spionasjeloven 20. februar, bestemte huset seg for ikke å stemme før slutten av den nåværende sesong av Kongressen. Kort tid etter å ha erklært krig mot Tyskland 2. april 1917, debatterte både huset og senatet versjoner av Wilson-administrasjonens spionasjelov som inkluderte streng sensur av pressen.

Bestemmelsen om pressesensur - en tilsynelatende suspensjon av en første endringsrett - vekket stiv motstand i Kongressen, med kritikere som argumenterer for at det ville gi presidenten ubegrenset makt til å bestemme hvilken informasjon “som” kan være skadelig for krigen innsats. Etter ukesvis med debatt, fjernet senatet sensurbestemmelsen fra den endelige loven ved en avstemning fra 39 til 38. Til tross for at hans pressesensurbestemmelse ble fjernet, signerte president Wilson spionasjeloven i lov 15. juni 1917. Imidlertid i et minneverdig regning signeringserklæring, Wilson insisterte på at det fortsatt var behov for pressesensur. "Myndighet til å utøve sensur over pressen... er helt nødvendig for den offentlige sikkerhet," sa han.

Siden første verdenskrig har flere amerikanere blitt dømt eller tiltalt for brudd på spionasje og sedasjonshandlingene. Noen få av de mer bemerkelsesverdige sakene inkluderer:

I 1918 ble den fremtredende arbeidslederen og den fem gangers presidentkandidat, Eugene V. Debs, som lenge hadde kritisert USAs engasjement i krigen, holdt en tale i Ohio der han oppfordret unge menn til å motstå å registrere seg for militærutkastet. Som et resultat av talen ble Debs arrestert og siktet for 10 tellinger av sedisjon. 12. september ble han funnet skyldig på alle punkter og dømt til 10 års fengsel og nektet retten til å stemme resten av livet.

Debs anket hans dom til Høyesterett, som enstemmig styrte mot ham. Ved å opprettholde Debs 'overbevisning, stolte Domstolen på presedensen satt i den tidligere saken om Schenck v. USA, som holdt den talen som potensielt kunne undergrave samfunnet eller den amerikanske regjeringen, ble ikke beskyttet under den første endringen.

Debs, som faktisk løp for president fra fengselscellen sin i 1920, sonet tre års fengsel, hvor helsa hans ble dårligere. 23. desember 1921, president Warren G. Harding tilbakeførte Debs 'dom til tiden sonet.

I august 1950 amerikanske statsborgere Julius og Ethel Rosenberg ble tiltalt på siktelser for å ha spionert for Sovjetunionen. I en tid da USA var det eneste landet i verden kjent for å ha atomvåpen, var Rosenbergs anklaget for å ha gitt USSR topphemmelige atomvåpenutforminger, sammen med informasjon om radar, ekkolodd og jetfly motorer.

Etter en lang og kontroversiell rettssak ble Rosenbergs dømt for spionasje og dømt til døden etter seksjon 2 i spionasjeloven fra 1917. Dommen ble utført ved solnedgang 19. juni 1953.

I juni 1971 skapte Daniel Ellsberg, tidligere amerikansk militæranalytiker som jobbet for tenketanken RAND Corporation, en politisk fyrstorm da han ga New York Times og andre aviser Pentagon Papers, en topphemmelig Pentagon-rapport om president Richard NixonOg administrasjonens beslutningsprosess for å videreføre og fortsette Amerikas deltakelse i Vietnamkrigen.

3. januar 1973 ble Ellsberg tiltalt for brudd på spionasjeloven av 1917, i tillegg til tyveri og sammensvergelse. I alt bød tiltalen mot ham en total maksimal fengselsstraff på 115 år. 11. mai 1973 avviste imidlertid dommer William Matthew Byrne jr. Alle anklagene mot Ellsberg, etter å ha funnet at regjeringen ulovlig hadde samlet inn og håndtert bevis mot ham.

I juli 2013, tidligere U.S. Army Private First Class Chelsea Manning ble dømt av en militær krigsdommer for brudd på spionasje-loven knyttet til hennes avsløring av nesten 750.000 klassifiserte eller sensitive militære dokumenter om krigene i Irak og Afghanistan til varsleren nettsted WikiLeaks. Dokumentene inneholdt informasjon om mer enn 700 fanger som var internert i Guantánamo Bay, en amerikansk flyangrep i Afghanistan som drepte sivile, over 250.000 sensitive amerikanske diplomatiske kabler og andre hærrapporter.

Manning, som opprinnelig sto overfor 22 siktelser, inkludert å hjelpe fienden, noe som kunne ha brakt dødsstraff, erklærte seg skyldig på 10 av tiltalen. I sine rettslige krigsforsøk i juni 2013 ble Manning dømt på 21 av tiltalen, men ble frikjent for å hjelpe fienden. Manning ble dømt til å avtjene 35 år i disiplinære brakker for maksimal sikkerhet i Fort Leavenworth, Kansas. Imidlertid 17. januar 2017, president Barack Obama dømte dommen til de nesten syv årene hun allerede hadde blitt holdt.

I juni 2013 Edward Snowden ble siktet etter spionasjeloven fra 1917 for "uautorisert kommunikasjon av nasjonalt forsvarsinformasjon" og "forsettlig kommunikasjon av klassifisert etterretning med en uautorisert person." Snowden, en tidligere CIA-ansatt og amerikansk myndighetsentreprenør, lekket tusenvis av klassifiserte dokumenter fra National Security Agency (NSA) som omhandler flere amerikanske globale overvåkningsprogrammer til journalister. Snowdens handlinger kom fram etter at detaljer fra dokumentene ble vist i The Guardian, The Washington Post, Der Spiegel og The New York Times.

To dager etter tiltalen hans flyktet Snowden til Russland, hvor han til slutt ble gitt asyl i ett år etter å ha blitt holdt på Moskva Sheremetyevo lufthavn i over en måned av russiske myndigheter. Den russiske regjeringen har siden gitt Snowden asyl frem til 2020. Nå president for Freedom of Press Foundation, Snowden fortsetter å bo i Moskva mens han søker asyl i et annet land.

Snowden og hans avsløringer anses som en patriot av noen og en forræder av andre, og har gitt næring til bred debatt om masse statlig overvåking av folket og balansen mellom interessene til nasjonal sikkerhet og personlig personvern.

Som det særlig fremgår av de nylige tilfellene av Ellsberg, Manning og Snowden, er flere bestemmelser i spionasjeloven av 1917 gjeldende i dag. Disse bestemmelsene er oppført i USAs kode (USC) under Tittel 18, kapittel 37 — Spionasje og sensur.

Som da den ble vedtatt første gang, kriminaliserer spionasjeloven fremdeles handlingen om å spionere for eller på annen måte hjelpe en fiende i USA. Imidlertid har det siden blitt utvidet til å straffe personer som uansett grunn avslører eller deler klassifisert myndighetsinformasjon uten tillatelse.

Under Barack Obama-administrasjonen ble totalt åtte personer, inkludert Chelsea Manning og Edward Snowden, tiltalt eller dømt for å lekke nasjonale sikkerhetshemmeligheter under spionasjeloven — mer enn under alle tidligere presidentadministrasjoner kombinert.

Fra juli 2018, Donald Trump administrasjonen forfulgte en anklager om spionasjeloven mot Reality Winner, en regjeringsentreprenør som angivelig røpet et klassifisert dokument for nasjonalt sikkerhetsbyrå som viser bevis for russisk innblanding i den amerikanske presidenten 2016 valg.

• “Schenck v. forente stater.” U.S. høyesterett (1919). Oyez.org
• “Denne dagen i historien - 15. juni 1917: Den amerikanske kongressen vedtar spionasjeloven.History.com.
• Edgar, Harold; Schmidt Jr., Benno C. (1973). “Spionasjestatuttene og publisering av forsvarsinformasjon.” 73 Columbia Law Review.
• “Harding frir gjeld og 23 andre som ble holdt for krigsovertredelser.” New York Times. 24. desember 1921
• Finn, Peter & Horwitz, Sari (21. juni 2013). “U.S. anklager Snowden for spionasje.” Washington Post.
• Mettler, Katie (9. juni 2017). “Dommer nekter kausjon for den tiltalte NSA-lekken Reality Winner etter ikke skyldig innlegg.” Washington Post.