Denne tradisjonen ble først startet av George Washington under hans første innvielse. Mens noen presidenter har åpnet Bibelen for en tilfeldig side (som George Washington i 1789 og Abraham Lincoln i 1861) har de fleste andre åpnet Bibelen for en bestemt side på grunn av et meningsfullt vers.
Det er alltid muligheten til å holde Bibelen stengt som Harry Truman gjorde i 1945 og John F. Kennedy i 1961. Noen presidenter hadde til og med to bibler (med begge åpnet for det samme verset eller to forskjellige vers), mens bare en president avsto fra å bruke en bibel i det hele tatt (Theodore Roosevelt i 1901).
George Washington ga den korteste innvielsesadressen i historien under sin andre innvielse 4. mars 1793. Washingtons andre innledende adresse var bare 135 ord lang!
Selv om det var snøstorm på William Henry Harrisons innvielsesdag (4. mars 1841), nektet Harrison å flytte seremonien innendørs.
I å ønske å bevise at han fortsatt var en hardfør general som kunne modige elementene, tok Harrison æren av vervet som samt levert den lengste innvielsesadressen i historien (8454 ord, som tok ham nesten to timer å lese) utenfor. Harrison hadde heller ingen overlakk, skjerf eller hatt.
Rett etter innvielsen kom William Henry Harrison ned med en forkjølelse, som raskt forvandlet til lungebetennelse.
4. april 1841, etter å ha tjent 31 dager i vervet, døde president William Henry Harrison. Han var den første presidenten som døde i vervet og har fortsatt rekorden for å ha tjenestegjort på korteste sikt.
Det er litt overraskende hvor lite grunnloven foreskriver for innsettelsesdagen. I tillegg til dato og klokkeslett spesifiserer Grunnloven bare den eksakte ordlyden av den ed som ble valgt av den utvalgte presidenten før han begynner på sine oppgaver.
Eeden sier: "Jeg sverger høytidelig (eller bekrefter) at jeg trofast vil henrette embetet som president i USA, og vil etter beste evne, bevare, beskytte og forsvare USAs grunnlov. "(Artikkel II, del 1 i U.S. Grunnlov)
Selv om den ikke offisielt er en del av den offisielle ed, blir George Washington kreditert med å legge til linjen "Så hjelp meg Gud" etter at han fullførte ed under sin første innvielse.
De fleste presidenter har også ytret denne frasen etter slutten av edene. Theodore Roosevelt bestemte seg imidlertid for å avslutte sin ed med uttrykket "Og dermed sverger jeg."
Selv om det ikke er fastsatt i Grunnloven, har det blitt en tradisjon å la sjefsjef for Høyesterett være edgiveren til presidenten på innsettelsesdagen.
Dette er overraskende en av de få tradisjonene for innvielsesdagen som ikke ble startet av George Washington, som hadde Kansler i New York Robert Livingston ga ham ed (Washington ble sverget inn i Federal Hall i New York).
John Adams, USAs andre president, var den første som fikk sjef for Høyesterett til å sverge ham inn.
I 1877 ble innvielsen av Rutherford B. Hayes begynte tradisjonen med den valgte presidenten første møte den avtroppende presidenten på hvite hus for et kort møte og deretter reise fra Det hvite hus sammen til Capitol for seremonien.
Tilbake i en tid hvor nyhetene ble båret av budbringere på hest, måtte det være en stor lengde av tiden mellom valgdagen og innsettelsesdagen slik at alle stemmene kunne stemmer overens og rapportert. For å tillate denne tiden, var innvielsesdagen tidligere 4. mars.
I begynnelsen av det tjuende århundre var denne enorme mengden tid ikke lenger nødvendig. Oppfinnelsene av telegrafen, telefonen, biler og fly hadde kuttet rapporteringstiden som var nødvendig.
Heller enn å få den lamme anda Presidenten til å vente i fire hele måneder med å forlate vervet, datoen for innvielsesdagen ble endret i 1933 til 20. januar ved tillegg av den 20. endringen til U.S. Grunnlov. Endringsforslaget spesifiserte også at maktutvekslingen fra den halte andepresidenten til den nye presidenten ville finne sted klokka 12.
Gjennom presidenthistorien har det aldri blitt avholdt innvielser på søndager. Det har imidlertid vært syv ganger da det var planlagt å lande på en søndag.
Første gang en innvielse skulle ha landet på en søndag var 4. mars 1821, med den andre innvielsen av James Monroe.
I stedet for å holde innsettelsen da de fleste kontorer ble stengt, presset Monroe innvielsen tilbake til mandag 5. mars. Zachary Taylor gjorde det samme da innvielsesdagen hans skulle ha landet på en søndag i 1849.
I 1877 Rutherford B. Hayes endret mønster. Han ønsket ikke å vente til mandag på å bli sverget inn som president, og likevel ønsket han ikke å få andre til å jobbe på en søndag. Dermed ble Hayes sverget inn som president i en privat seremoni lørdag 3. mars med en offentlig innvielse påfølgende mandag.
I 1917, Woodrow Wilson var den første som tok en privat ed på søndag og deretter holdt den offentlige innvielsen på mandag, en presedens som har fortsatt til i dag.
I det siste tok visepresidenten sin ed om embetet i Senatskammeret, men seremonien nå forekommer på samme plattform som presidentens svergeri-seremoni på vestfronten Capitol.
Visepresidenten avlegger ed og holder en kort tale, etterfulgt av presidenten. Dette går vanligvis veldig greit bortsett fra i 1865.
Da han kom opp til pallen for å avlegge ed, var det åpenbart for alle at han var full. Talen hans var usammenhengende og vandrende, og han trakk seg ikke fra pallen før noen endelig trakk på seg frakkene.
Interessant nok var det Andrew Johnson som ble president i USA etter mordet på Lincoln.