Hvorfor du ikke bør håndtere Merkur

Det er aldri trygt å ta på kvikksølv. Kvikksølv er det eneste metallet som er flytende ved romtemperatur. Selv om det er fjernet fra de fleste termometre på grunn av sikkerhetsmessige problemer, kan du fremdeles finne det i termostater og lysrør.

Du har kanskje hørt eldre bemerke at det pleide å være vanlig å bruke flytende kvikksølv på laboratorier, og som studenter stakk de ofte mot fingrene og blyanter. Ja, de levde for å fortelle historien, men de kan også ha fått noen små, permanente nevrologiske skader som et resultat.

I sin flytende metallform absorberer kvikksølv øyeblikkelig i huden; men det har også et ekstremt høyt damptrykk, så en åpen beholder med kvikksølv sprer metallet i luften. Den holder seg til klær og blir absorbert av hår og negler, slik at du ikke vil stikke den med en negle eller tørke den opp med en klut.

Direkte kontakt med elementært (flytende) kvikksølv kan forårsake irritasjon og kjemiske forbrenninger. Mulige umiddelbare effekter kan være svimmelhet, svimmelhet, influensalignende symptomer, svie eller irritasjon, blek eller klam hud, irritabilitet og emosjonell ustabilitet.

I tillegg påvirker eksponering for kvikksølv sentralnervesystemet, skade hjernen, leveren, nyrene og blodet. Elementet påvirker reproduktive organer og kan skade et foster. Flere andre symptomer er mulige, avhengig av rute og eksponeringsvarighet.

Noen effekter av kvikksølvkontakt kan være øyeblikkelig, men effekten av kvikksølveksponering kan også bli forsinket.

Den beste handlingen å gjøre hvis du berør kvikksølv er å oppsøke øyeblikkelig lege, selv om du har det bra og ikke opplever noen åpenbare effekter. Rask behandling kan fjerne kvikksølv fra systemet ditt og forhindre skade. Husk at eksponering for kvikksølv kan påvirke din mentale tilstand, så ikke antar at din personlige vurdering av helsen din er gyldig. Det er en god idé å kontakte din lokale Poison Control (1-800-222-1222) eller konsultere legen din.

Hvis du får kvikksølv på huden din, må du oppsøke lege og følge profesjonelle råd. Fjern forurenset klær og skyll huden med vann i 15 minutter for å fjerne så mye kvikksølv som mulig. Hvis en person utsatt for kvikksølv slutter å puste, bruk en pose og maske for å gi dem luft, men ikke utfør gjenopplivning fra munn til munn, siden dette også forurenser redningsmannen.

Kviksøl søl er sjelden, men kan skje hvis du bryter et kvikksølvtermometer, termostat eller lysrør. Hvis det skjer, må du gjøre det kast kvikksølvet og forurensede gjenstander ordentlig. Ikke bruk et vakuum eller en kost, siden dette forurenser verktøyene og faktisk sprer kvikksølvet mer enn hvis du ikke gjør noe. Ikke skyll den ned i avløpet eller kast den i søpla. Ikke vask kvikksølvforurensede klær.

Du kan bruke et stivt papirark for å skyve kvikksølvdråpene sammen for å danne en større dråpe og deretter bruke en pipette for å suge den dråpen opp eller skyve den i en krukke som du kan forsegle med et lokk. Hvis du har dem, kan svovel eller sink drysses på kvikksølv for å danne et amalgam, og binde kvikksølvet til en mindre reaktiv form. Ring din lokale helseavdeling, kommunale avfallsmyndighet eller brannvesen for informasjon om riktig avhending av krukken og forurensede klær eller tepper i samsvar med lokale, statlige og føderale lover.

Hvis du har en større kvikksølvsøl enn dråpen eller to fra et termometer og opp til omtrent to spiseskjeer, åpne vinduene, forlate rommet, lukk døren bak deg og ring øyeblikkelig din lokale helsemyndighet. Hvis utslippet er mer enn omtrent to spiseskjeer, kan du ringe til Nasjonalt responssenter (NRC) hotline på (800) 424-8802 umiddelbart. Flyktninghjelpens hotline opererer 24 timer i døgnet, 7 dager i uken.

• "Mercury. "Fisher Scientific Materials sikkerhetsdatablad, 16. mars 2007.
• McFarland, Robert B., og Haidee Reigel. "Kronisk kvikksølvforgiftning fra en kort eksponering." Journal of Occupational and Environmental Medicine 20.8 (1978): 532–34.
• "Miljøhelsekriterier 1: Kvikksølv. "Internasjonalt program for kjemisk sikkerhet. Genève: Verdens helseorganisasjon, 1976.
• Kvikksølv: Søl, kassering og opprydding av nettstedet. "Miljøvernbyrået.