Ti fakta om den amerikanske staten Alaska

Alaska er en delstat i forente stater som ligger nordvest i Nord-Amerika. Det grenser til Canada mot øst, the Ishavet mot nord og Stillehavet mot sør og vest. Alaska er den største staten i USA, og det var den 49. staten som ble tatt opp i unionen. Alaska ble medlem av USA 3. januar 1959. Alaska er kjent for sitt stort sett ubebygde land, fjell, isbreer, tøffe klima og biologisk mangfold.
Følgende er en liste over ti fakta om Alaska.
1) Det antas at paleolittiske mennesker først flyttet inn i Alaska en gang mellom 16.000 og 10.000 f.Kr. etter at de krysset Bering Land Bridge fra Øst-Russland. Disse menneskene utviklet en sterk indianerkultur i regionen som fremdeles trives i visse deler av staten i dag. Europeerne entret Alaska først i 1741 etter at oppdagelsesreisende ledet av Vitus Bering entret området fra Russland. Kort tid etter begynte pelshandelen, og den første europeiske bosetningen ble grunnlagt i Alaska i 1784.

2) På begynnelsen av 1800-tallet begynte det russisk-amerikanske firmaet et koloniseringsprogram i Alaska og små byer begynte å vokse. Den nye erkeengelen, som ligger på Kodiak Island, var Alaskas første hovedstad. I 1867 solgte imidlertid Russland Alaska til det voksende USA for 7,2 millioner dollar under Alaskan-kjøpet fordi ingen av koloniene noensinne var veldig lønnsomme.
3) På 1890-tallet vokste Alaska betydelig da gull ble funnet der og i det nærliggende Yukon-territoriet. I 1912 ble Alaska et offisielt territorium for USA og hovedstaden ble flyttet til Juneau. Veksten fortsatte i Alaska i løpet av Andre verdenskrig etter at tre av Aleutian Islands ble invadert av japanerne mellom 1942 og 1943. Som et resultat ble Dutch Harbor og Unalaska viktige militære områder for U.S.
4) Etter byggingen av andre militærbaser i hele Alaska, begynte befolkningen i territoriet å vokse betraktelig. 7. juli 1958 ble det godkjent at Alaska skulle bli den 49. staten som kom inn i unionen og 3. januar 1959 ble territoriet en stat.
5) I dag har Alaska en ganske stor befolkning, men mesteparten av staten er ubebygd på grunn av dens stor størrelse. Det vokste ut på slutten av 1960-tallet og inn på 1970- og 1980-tallet etter oppdagelsen av olje i Prudhoe Bay i 1968 og byggingen av Trans-Alaska Pipeline i 1977.
6) Alaska er den største staten basert på område i USA, og den har en ekstremt variert topografi. Staten har mange øyer som Aleutian Islands som strekker seg vest fra Alaska-halvøya. Mange av disse øyene er vulkaniske. Staten er også hjemsted for 3,5 millioner innsjøer og har omfattende områder med myr og våtmarkspermafrost. Isbreer dekker 16 000 kvadrat miles (41 km²) land, og staten har robuste fjellkjeder som Alaska og Wrangell Ranges så vel som flate tundralandskap.
7) Fordi Alaska er så stor, deles staten ofte opp i forskjellige regioner når de studerer geografien. Den første av disse er South Central Alaska. Det er her statens største byer og det meste av statens økonomi er. Byer her inkluderer Anchorage, Palmer og Wasilla. Alaska Panhandle er en annen region som utgjør det sørøstlige Alaska og inkluderer Juneau. Dette området har robuste fjell, skog, og er der statens berømte isbreer ligger. Southwest Alaska er et tynt befolket kystområde. Det har et vått tundralandskap og er veldig biologisk mangfold. Alaskan Interiøret er der Fairbanks ligger, og det er hovedsakelig flatt med arktisk tundra og lange flettede elver. Endelig er Alaskan Bush den mest avsidesliggende delen av staten. Denne regionen har 380 landsbyer og små byer. Barrow, den nordligste byen i USA, ligger her.
8) I tillegg til dens mangfoldige topografi, er Alaska en biodiversitetsstat. Arctic National Wildife Refuge dekker 77 790 kvadrat miles i den nordøstlige delen av staten. 65% av Alaska eies av den amerikanske regjeringen og er under beskyttelse som nasjonale skoger, nasjonalparker og dyreliv refuges. Sørvest for Alaska er for eksempel hovedsakelig ubebygd og har store bestander av laks, brunbjørn, karibou, mange fuglearter samt sjøpattedyr.
9) Klimaet i Alaska varierer basert på beliggenhet, og de geografiske regionene er nyttige for klimabeskrivelser også. Alaska Panhandle har et oseanisk klima med kule til milde temperaturer og kraftig nedbør året rundt. South Central Alaska har et subarktisk klima med kalde vintre og milde somre. Sørvest i Alaska har også et subarktisk klima, men det modereres av havet i kystområdene. Interiøret er subarktisk med veldig kalde vintre og noen ganger veldig varme somre, mens den nordlige Alaskan Bush er arktisk med veldig kalde, lange vintre og korte, milde somre.
10) I motsetning til andre stater i USA, er Alaska ikke delt inn i fylker. I stedet er staten delt inn i bydeler. De seksten mest tettbygde bydelene fungerer på samme måte som fylker, men resten av staten faller under kategorien uorganisert bydel.
For å lære mer om Alaska, besøk statens offesiell nettside.
referanser