Noen parasitter er i stand til å endre verten sin hjerne og kontrollere vertens oppførsel. I likhet med zombier, viser disse infiserte dyrene sinnløs oppførsel når parasitten tar kontroll over nervesystemene sine og de virkelig blir det skumle dyr. Oppdag 5 parasitter som kan slå deres dyr vert inn i zombier. Fra zombiemyrer til smaragd kakerlakkveps som lager zombie kakerlakker, kan resultatene være ganske skremmende.
Ophiocordyceps sopparter er kjent som zombie-maur fungi fordi de endrer at maur og andre insekter oppfører seg. Maur som blir smittet av parasitten viser unormal atferd som å tilfeldig gå rundt og falle ned. Den parasittiske soppen vokser inne i myrens kropp og hjerne og påvirker muskelbevegelser og sentralnervesystemets funksjon. Soppen får myren til å oppsøke et kjølig, fuktig sted og bite seg ned på undersiden av et blad. Dette miljøet er ideelt for soppen å reprodusere. Når myra biter ned i bladvenen, klarer den ikke å gi slipp, da soppen får myrens kjeemuskler til å låse seg. Soppinfeksjonen dreper mauren og soppen vokser gjennom maurens hode. Den voksende soppstrommen har reproduserende strukturer som produserer sporer. Når soppsporene er frigjort, sprer de seg og blir plukket opp av andre maur.
Denne typen infeksjoner kan potensielt utslette en hel maurekoloni. Imidlertid blir zombie myr soppen holdt i sjakk av en annen sopp som kalles en hyperparasittisk sopp. Den hyperparasittiske soppen angriper zombie myr soppen forhindrer infiserte maur i å spre sporer. Siden færre sporer vokser til modenhet, blir færre maur smittet av zombie-ant soppen.
parasittiske veps av familien praktvepser sving edderkopper til zombier som endrer hvordan de konstruerer nettet. Banene er bygget for å bedre støtte vepselarver. Visse ichneumon veps (Hymenoepimecis argyraphaga) angripe orb-veving edderkopper av arten Plesiometa argyra, lammet dem midlertidig med sin stinger. Når den var immobilisert, legger veps et egg på edderkoppens mage. Når edderkoppen kommer seg, fortsetter den som normalt, og skjønner ikke at egget er festet. Når egget klekkes, fester den utviklende larven seg til og mater på edderkoppen. Når vepselarven er klar til å gå over til en voksen, produserer den kjemikalier som påvirker nervesystemet til edderkoppen. Som et resultat endrer zombiespideren hvordan den vever nettet. Det modifiserte nettet er mer holdbart og fungerer som en sikker plattform for larven når den utvikler seg i kokongen. Når nettet er ferdig, legger edderkoppen seg ned midt på nettet. Larven dreper etter hvert edderkoppen ved å suge saftene og deretter konstruere en kokong som henger fra midten av nettet. Om litt over en uke dukker det opp en voksen veps fra kokongen.
Smaragdkakerlakken veps (Ampulex compressa) eller juvel veps parasiterer bugs, spesielt kakerlakker, og gjør dem om til zombier før du legger eggene på dem. Den kvinnelige juvelveven søker en kakerlakk og svir den en gang for å lamme den midlertidig og to ganger for å injisere gift i hjernen. Giften består av nevrotoksiner som tjener til å blokkere igangsetting av komplekse bevegelser. Når giftet har trådt i kraft, bryter vepsen fra kakerlakkens antenner og drikker blodet. Vesken er ikke i stand til å kontrollere sine egne bevegelser, og er i stand til å lede den zombifiserte kakerlakken rundt ved antennene. Vepsene fører kakerlakken til et forberedt reir der den legger et egg på kakerlakkens mage. Når den er klekket, livnærer larven seg på kakerlakken og danner en kokong i kroppen. En voksen veps trer etter hvert opp fra kokongen og forlater den døde verten for å begynne syklusen igjen. Når kakerlaken er zombifisert, forsøker ikke å flykte når den blir ført rundt eller når den blir spist av larven.
Hårormen (Spinochordodes tellinii) er en parasitt som lever i ferskvann. Den smitter forskjellige vannlevende dyr og insekter inkludert gresshopper og krekling. Når en gresshopp blir infisert, vokser hårormen og livnærer seg på de indre kroppsdelene. Når ormen begynner å bli moden, produserer den to spesifikke proteiner at den injiserer inn i vertens hjerne. Disse proteinene kontrollerer insektets nervesystem og tvinger den infiserte gresshoppen til å oppsøke vann. Under kontroll av hårormen stuper den zombifiserte gresshoppen i vannet. Hårormen forlater verten og gresshoppen drukner i prosessen. En gang i vannet søker hårormen etter en kamerat for å fortsette sin reproduksjonssyklus.
Encellet parasitten Toxoplasma gondii infiserer dyreceller og får infiserte gnagere til å utvise uvanlig oppførsel. Rotter, mus og andre små pattedyr mister frykten for katter og er mer sannsynlig å falle til predasjon. Infiserte gnagere mister ikke bare frykten for katter, men ser også ut til å være tiltrukket av lukten av urinen. T. gondii endrer rottenes hjerne og får den til å bli seksuelt opphisset av lukten av katteurin. Zombiegnageren vil faktisk oppsøke en katt og bli spist som et resultat. Etter å ha blitt fortært av katten som spiste rotta, T. gondii smitter katten og reproduserer i tarmen. T. gondii forårsaker sykdommen toksoplasmose som er vanlig hos katter. Toksoplasmose kan det også være spredt seg fra katter til mennesker. Hos mennesker, T. gondii infiserer ofte kroppsvev som skjelett muskel, hjerte muskler, øyne, og hjerne. Personer med toksoplasmose opplever noen ganger psykiske sykdommer som schizofreni, depresjon, bipolar lidelse og angstsyndrom.