ekte sel (Phocidae) er store sjøpattedyr som har en rotet, fusiform formet kropp med små forhåndsflipere og større bakflip. Ekte seler har et strøk med kort hår og et tykt lag med spekk under huden som gir dem suveren isolasjon. De har webbing mellom sifrene som de bruker mens de svømmer ved å spre sifrene. Dette bidrar til å skape skyvekraft og kontroll når de beveger seg gjennom vannet. Når du er på land, beveger sanne seler seg ved å krype på magen. I vann bruker de bakre svømmeføtter for å drive seg gjennom vannet. Ekte seler har ingen ytre øre, og følgelig er hodet mer strømlinjeformet for bevegelse i vann.
De fleste sanne seler lever på den nordlige halvkule, selv om noen arter forekommer sør for ekvator. De fleste arter er sirkumpolare, men det er en rekke arter som grå seler, havnesel og elefantsel, som bebor tempererte regioner. Munkesel, hvorav det er tre arter, bebor tropiske eller subtropiske regioner, inkludert Det karibiske hav, Middelhavet og Stillehavet. Når det gjelder naturtypen, bor sanne seler i grunt og dypt havvann, så vel som åpent vann med drivende isflak, øyer og fastlandsstrender.
Kostholdet til sanne seler varierer mellom arter. Det varierer også sesongmessig som svar på tilgjengeligheten eller knappheten i matressursene. Kostholdene til sanne seler inkluderer krabber, krill, fisk, blekksprut, blekksprut, virvelløse dyr og til og med fugler som pingviner. Ved fôring må mange sanne seler dykke til store dyp for å få bytte. Noen arter, for eksempel elefantforseglingen, kan holde seg under vann i lange perioder mellom 20 og 60 minutter.
Ekte seler har en årlig parringssesong. Hanner bygger opp reserver av spekk før paringssesongen, slik at de har tilstrekkelig med energi til å konkurrere om kompisene. Hunnene bygger også opp spekkreserver før de avler, slik at de har tilstrekkelig med energi til å produsere melk for ungene sine. I løpet av hekkesesongen er ekte seler avhengige av fettreservene fordi de ikke fôrer så regelmessig som de gjør i løpet av ikke-hekkesesongen. Kvinner blir kjønnsmodne ved fire års alder, hvoretter de bærer en eneste ung hvert år. Menn når seksuell modenhet noen år senere enn kvinner.
De fleste sanne seler er dyr som danner kolonier i løpet av hekkesesongen. Mange arter gjennomgår vandringer mellom hekkeområder og fôringsområder, og i noen arter er disse vandringene sesongbetont og avhenger av dannelse eller tilbakegang av isdekke.
Av de 18 arter av seler som lever i dag, er to truede, Middelhavets munkesel og Hawaii-munkeselene. Den karibiske munkesælen ble utryddet en gang i løpet av de siste 100 årene på grunn av overjakt. Hovedfaktoren som bidro til nedgangen og utryddelsen av ekte selarter har vært jakt av mennesker. I tillegg har sykdom forårsaket massedrepte i noen befolkninger. Ekte seler har blitt jaget av mennesker i flere hundre år for deres møte, olje og pels.
Arten mangfold
Cirka 18 levende arter
Størrelse og vekt
Omtrent 3-15 fot lang og 100-5700 pund
Klassifisering
Ekte seler klassifiseres i følgende taksonomiske hierarki:
dyr > chordatar > virveldyr > tetrapoder > amniotes > Pattedyr> Pinnipeds> True Seals
Ekte sel er delt inn i følgende taksonomiske grupper:
- Munkesel (Monachini) - Det er to arter av munkesel som lever i dag. Medlemmer av denne gruppen inkluderer den Hawaiiske munkesælen og Middelhavets munkesel.
- Elefantsel (Miroungini) - Det er to arter av elefantsel som er i live i dag. Medlemmer av denne gruppen inkluderer den nordlige elefantforseglingen og den sørlige elefantforseglingen.
- Leopard sel og slektninger (Lobodontini) - Det er tre arter av leopardsel og deres slektninger i live i dag. Medlemmer av denne gruppen inkluderer seler med krabbe-spisere, seler fra leopard og seler i Weddell.
- Skjeggete seler og pårørende (Phocinae) - Det er 9 arter av skjeggete seler og deres slektninger i live i dag. De skjeggete selene og deres slektninger inkluderer havne seler, ringede seler, harpe seler, bånd seler, hette seler og andre.