Insekter er de største gruppe i dyreriket. Forskere anslår at det er over 1 million insektarter på planeten, som lever i alle tenkelige omgivelser fra vulkaner til breer.
Insekter hjelper oss ved pollinerende matavlingene våre, nedbrytende organisk materiale, gir forskere ledetråder til en kreftkur, og til og med løse forbrytelser. De kan også skade oss ved å spre sykdommer og skade planter og strukturer.
Hvordan insekter blir klassifisert
Insekter er leddyr. Alle dyr i phylum Arthropoda har harde ytre skjeletter kalt eksoskelett, segmenterte kropper og minst tre par ben. Andre klasser som tilhører phylum Arthropoda inkluderer:
- Arachnida (edderkopper)
- Diplopoda (tusenbein)
- Chilopoda (tusenbein)
Klassen Insecta omfatter alle insektene på jorden. Det er oftest delt inn i 29 bestillinger. Disse 29 ordrene bruker de fysiske egenskapene til insektene for å gruppere lignende insektfamilier.
Noen insektstaksonomer organiserer insektene på en annen måte ved å bruke evolusjonslenker i stedet for fysiske egenskaper. For å identifisere et insekt er det mer fornuftig å bruke systemet med 29 ordre, siden du kan se de fysiske likhetene og forskjellene mellom insekter du observerer.
Her er et eksempel på hvordan et insekt, monark sommerfugl, er klassifisert:
- Kingdom Animalia: dyreriket
- Filum Arthropoda: leddyr
- Klasseinsekter: insekter
- Rekkefølge Lepidoptera: sommerfugler og møll
- Family Nymphalidae: sommerfugler med pensel
- genus Danaus
- Arter plexippus
Slekten og artenavnene er alltid kursive og brukes sammen for å gi det vitenskapelige navnet på den enkelte art. En insektart kan forekomme i mange regioner og kan ha forskjellige vanlige navn på andre språk og kulturer.
Det vitenskapelige navnet er et standardnavn som brukes av entomologer rundt om i verden. Dette systemet med å bruke to navn (slekt og art) kalles binomial nomenklatur.
Grunnleggende insektanatomi
Som du kanskje husker fra barneskolen, er den mest grunnleggende definisjonen av et insekt en organisme med tre par ben og tre kroppsområder: hode, thorax og mage.
Entomologer, forskere som studerer insekter, kan også legge til at insekter har et par antenner og ytre munnstykker. Når du lærer mer om insekter, vil du finne at det er noen unntak fra disse reglene.
Hovedregionen
Hodeområdet er foran på insektets kropp og inneholder munndelene, antennene og øynene.
Insekter har munndeler designet for å hjelpe dem å mate på forskjellige ting. Noen insekter drikker nektar og har munnstykker endret til et rør som kalles en proboscis for å suge opp væske. Andre insekter har tyggende munnstykker og spiser blader eller annet plantestoff. Noen insekter biter eller klyper, og andre stikker gjennom og suger blod eller plantevæsker.
Paret av antenner kan ha åpenbare segmenter eller se ut som en fjær. De kommer i forskjellige former og er en ledetråd til identifisere insektet. Antenner brukes til å oppfatte lyder, vibrasjoner og andre miljøfaktorer.
Insekter kan ha to typer øyne: sammensatte eller enkle. Sammensatte øyne er vanligvis store med mange linser, noe som gir insekten et sammensatt bilde av omgivelsene. Et enkelt øye inneholder bare et enkelt objektiv. Noen insekter har begge typer øyne.
Thorax-regionen
Brystkassen, eller midten av et insekt, inkluderer vinger og bein. Alle seks ben er festet til brystkassen. Brystkassen inneholder også musklene som styrer bevegelse.
Alle insektben har fem deler. Ben kan ha forskjellige former og ha forskjellige tilpasninger som hjelper insektet til å bevege seg innenfor sitt unike habitat. Gresshopper har ben designet for å hoppe, mens honning bier har ben med spesielle kurver for å holde pollen når bien går fra blomst til blomst.
Vinger kommer også i forskjellige former og størrelser og er en annen viktig ledetråd for å hjelpe deg med å identifisere et insekt. Sommerfugler og møll har vinger laget av overlappende vekter, ofte i strålende farger. Noen insektvinger virker gjennomsiktige, med bare en tråd av vener for å identifisere sin form. Når du er i ro, insekter som biller og bede mantider hold vingene brett mot kroppen. Andre insekter holder vingene vertikalt, som sommerfugler og damselflies.
Mage-regionen
Magen er den endelige regionen i insektlegemet og inneholder insektens vitale organer. Insekter har fordøyelsesorganer, inkludert mage og tarmer, for å absorbere næringsstoffer fra maten og skille avfallsstoffer. Insektens seksuelle organer er også i magen. Kjertler som utskiller feromoner for merking av insektets løype eller tiltrekke en kamerat er også i denne regionen.
Ta en nærmere titt
Neste gang du observerer en damebille eller en møll i hagen din, må du stoppe og se nærmere på. Se om du kan skille hode, thorax og mage. Se på antennenes form, og se hvordan insektet holder vingene. Disse ledetrådene vil hjelpe deg å identifisere et mysteriuminsekt, og gi informasjon om hvordan insektet lever, mater og beveger seg.