Fakta om østlige koraller

Den østlige korallslangen (Micrurus fulvius) er en veldig giftigslange funnet i det sørøstlige USA. Østlige korallslanger er fargerike med ringer av rød, svart og gul skala. Folk rim for å huske forskjellen mellom korallslangen og den nonvenome kongen slangen (Lampropeltis sp.) inkluderer "rød på gul dreper en fyr, rød på svart giftgift" og "rød rørende svart, venn av Jack; rød rørende gul, du er en død fyr. "Imidlertid er disse mnemonikkene upålitelige på grunn av forskjeller mellom individuelle slanger og fordi andre arter av korallslanger gjøre har tilstøtende røde og svarte band.

Rask fakta: Eastern Coral Snake

Korallslanger er relatert til kobras, sjø slanger, og mambas

Den østlige korallslangen er mellomstor og slank, vanligvis mellom 18 og 30 tommer lang. Det lengste rapporterte eksemplet var 48 tommer. Eldre kvinner er lengre enn hanner, men hannene har lengre haler. Slangene har glatte ryggvekter i et farget ringmønster av brede røde og svarte ringer atskilt med smale gule ringer. Østlige korallslanger har alltid svarte hoder. De smale hodene kan nesten ikke skilles fra halene.

Den østlige korallslangen lever i USA fra kyst Nord-Carolina til tuppen av Florida og vest inn i østlige Louisiana. Slangene foretrekker kystslettene, men bebor også skogkledde områder lenger inn i landet som er utsatt for sesongmessige flom. Noen få slanger er dokumentert så langt nord som Kentucky. Det er også kontroverser om korallslangen i Texas (som strekker seg inn i Mexico) er den samme arten som den østlige korallslangen.

Østlige korallslanger er det rovdyr som bytt frosker, øgler og slanger (inkludert andre korallslanger). Slangene tilbringer mesteparten av tiden sin under jorden, og drar seg vanligvis ut for å jakte i den kjøligere daggry og skumringstiden. Når en korallslange er truet, løfter den og krøller spissen av halen og kan "prutte", og slipper gass fra cloacaen for å oppsikre potensielle rovdyr. Arten er ikke aggressiv.

Fordi arten er så hemmelighetsfull, er relativt lite kjent om reproduksjon av koraller. Østlige korallslangehunner lå mellom 3 og 12 egg i juni som klekkes i september. De unge varierer fra 7 til 9 tommer ved fødselen og er giftige. Forventet levealder for ville korallslanger er ukjent, men dyret lever rundt 7 år i fangenskap.

IUCN klassifiserer bevaringsstatus for østlige koraller som "minst bekymring." En undersøkelse fra 2004 estimerte den voksne befolkningen til 100 000 slanger. Forskere mener at befolkningen er stabil eller kanskje sakte synker. Trusler inkluderer motorvogner, tap av habitat og forringelse fra bolig- og næringsutvikling, og problemer med invasive arter. For eksempel sank antall korallslanger i Alabama da brannmyren ble introdusert og byttet på egg og unge slanger.

Koral slangegift er et potent nevrotoksin. En enkelt slange har nok gift til å drepe fem voksne, men slangen kan ikke levere alt sitt gift på en gang pluss at envenomasjon bare forekommer i omtrent 40% av bitt. Selv da er bitt og omkomne ekstremt sjeldne. Den vanligste årsaken til slangebitt kommer fra å feile en korallslange for en lignende farget nonvenom slange. Bare ett dødsfall er rapportert siden antiveninet ble tilgjengelig på 1960-tallet (i 2006, bekreftet i 2009). Siden den gang har antiveninproduksjon av korallslange blitt avviklet på grunn av manglende lønnsomhet.

En østlig korallslangbitt kan være smertefri. Symptomene utvikler seg mellom 2 og 13 timer etter bittet og inkluderer progressiv svakhet, parese i ansiktsnerven og respirasjonssvikt. Siden antivenin ikke lenger er tilgjengelig, består behandlingen av åndedrettsstøtte, sårpleie og antibiotikabehandling for å forhindre infeksjon. Husdyr er mer sannsynlig enn mennesker å bli bitt av korallslanger. De overlever ofte hvis de får omgående veterinæromsorg.

• Campbell, Jonathan A.; Lamar, William W. De giftige krypdyrene på den vestlige halvkule. Ithaca og London: Comstock Publishing Associates (2004). ISBN 0-8014-4141-2.
• Davidson, Terence M. og Jessica Eisner. De forente stater Coral Snakes. Villmark og miljømedisin, 1,38-45 (1996).
• Derene, Glenn. Hvorfor slangebiter er i ferd med å bli mye dødeligere. Populær mekanikk (10. mai 2010).
• Hammerson, G.A. Micrurus fulvius. IUCNs røde liste over truede arter 2007: e. T64025A12737582. gjør jeg:10,2305 / IUCN.UK.2007.RLTS.T64025A12737582.en
• Norris, Robert L.; Pfalzgraf, Robert R.; Laing, Gavin. "Død etter korallslangebitt i USA - Første dokumenterte sak (med ELISA bekreftelse av envenomasjon) på over 40 år." Toxicon. 53 (6): 693–697 (mars 2009). doi: 10.1016 / j.toxicon.2009.01.032