Det er en rekke forskjellige steder der JavaScript kan brukes, men det vanligste stedet å bruke det er på en webside. Faktisk for de fleste som bruker Javascript, på en webside er det eneste stedet der de bruker den.
De tre språkene på et nettsted
Det første kravet til en webside er å definere innhold av websiden. Dette gjøres ved å bruke et markeringsspråk som definerer hva hver av komponentdelene i innholdet er. Språket som vanligvis brukes til å markere innholdet er HTML, selv om XHTML også kan brukes hvis du ikke krever at sidene skal fungere i Internet Explorer.
HTML definerer hva innholdet er. Når det er skrevet ordentlig, blir det ikke gjort forsøk på å definere hvordan innholdet skal se ut. Tross alt må innholdet se annerledes ut avhengig av hvilken enhet som brukes til å få tilgang til det. Mobile enheter har generelt mindre skjermer enn datamaskiner. Trykte kopier av innholdet har en fast bredde og krever kanskje ikke at all navigasjon er inkludert. For folk som lytter til siden, vil det være hvordan siden leses i stedet for hvordan den ser ut som må defineres.
De utseende på en webside er definert ved hjelp av Cascading Style Sheets som spesifiserer hvilke medier de spesifikke kommandoene gjelder for, så innholdet formateres riktig for enheten.
Ved å bruke bare disse to språkene kan du lage statiske websider som vil være tilgjengelige uavhengig av hvilken enhet som brukes til å få tilgang til siden. Disse statiske sidene kan samhandle med den besøkende gjennom bruk av skjemaer. Etter at et skjema er fylt ut og sendt, blir en forespørsel sendt tilbake til serveren der en ny statisk webside er konstruert og til slutt lastet ned til nettleseren.
Den store ulempen med websider som denne er at den eneste måten besøkende har å samhandle med siden er ved å fylle ut skjemaet og vente på at en ny side skal lastes inn.
Legg til JavaScript for dynamiske sider
JavaScript oversetter den statiske siden din til en som kan samhandle med de besøkende uten at de trenger å vente på at en ny side skal lastes inn hver gang de ber. JavaScript legger til oppførsel til websiden der siden svarer på handlinger uten å måtte laste inn en ny side for å behandle forespørselen.
Ikke lenger gjør din besøkende trenger å fylle ut et helt skjema og sende det inn for å få beskjed om at de lagde en skrivefeil i det første feltet og trenger å legge inn alt på nytt. Med JavaScript kan du validere hvert av feltene når de kommer inn i det og gi umiddelbar tilbakemelding når de tar feil.
JavaScript lar også siden din være interaktiv på andre måter som ikke involverer skjemaer i det hele tatt. Du kan legge til animasjoner på siden som enten vekker oppmerksomhet til en bestemt del av siden eller som gjør siden enklere å bruke. Du kan gi svar på websiden til forskjellige handlinger som besøkende gjør for å unngå behovet for å laste inn nye websider for å svare. Du kan til og med la JavaScript laste inn nye bilder, objekter eller skript til websiden uten å måtte laste inn hele siden. Det er til og med en måte for JavaScript å sende forespørsler tilbake til serveren og håndtere svar fra serveren uten å måtte laste inn nye sider.
Innlemme JavaScript på en webside lar deg forbedre den besøkende opplevelsen ved å konvertere den fra en statisk side til en som kan samhandle med dem. En viktig ting å huske er imidlertid at ikke alle som besøker siden din vil ha JavaScript, og at siden din fremdeles vil trenge å arbeide for de som ikke har JavaScript. Bruk JavaScript for å gjøre siden din bedre for de som har den.