Fire kriterier for å identifisere en stein

Hva er en stein, nøyaktig? Etter litt tanke og diskusjon, vil de fleste være enige om at bergarter er mer eller mindre harde faste stoffer, av naturlig opprinnelse og laget av mineraler. Men for geologer har alle disse kriteriene unntak.

Ikke nødvendigvis. Noen vanlige bergarter kan bli riper med neglene, som skifer, kleberstein, gipsberg og torv. Andre kan være myke i bakken, men de stivner når de tilbringer tid i luften (og omvendt). Og det er en umerkelig gradasjon mellom konsoliderte bergarter og ukonsoliderte sedimenter. Geologer navngir og kartlegger mange formasjoner som ikke består av berg i det hele tatt. Dette er grunnen til at geologer omtaler arbeid med stollede og metamorfe bergarter som "hardberggeologi", i motsetning til "sedimentær petrologi."

Noen bergarter er langt fra helt solide. Mange bergarter inkluderer vann i porene sine. Mange Geode - hule gjenstander som finnes i kalkland - hold vann inne i dem som kokosnøtter. To bergarter som knapt er faste stoffer inkluderer fine lavatråder kjent som Peles hår og det fine, åpne nettverket av eksplodert lava

Så er det spørsmålet om temperatur. Kvikksølv er et flytende metall ved romtemperatur (og ned til -40 F), og petroleum er en væske med mindre det er asfalt som brøt ut i kaldt havvann. Og god gammel is oppfyller alle kriteriene til steinhette også... i permafrost og i isbreer.

Ikke helt. Jo lengre mennesker blir på denne planeten, desto mer samler man seg på betong. Betong er en blanding av sand og småstein (aggregat) og et minerallim (sement) av kalsiumsilikatforbindelser. Det er et syntetisk konglomerat, og det fungerer akkurat som den naturlige bergarten, som dukker opp i elveleier og på strender. Noe av det har kommet inn i bergsyklus som skal oppdages av fremtidige geologer.

Mursteinogså er en kunstig stein - i dette tilfellet en kunstig form av massiv skifer.

Et annet menneskelig produkt som ligner mye på stein er slagg, biproduktet av metallsmelting. Slagg er en kompleks blanding av oksider som har mange bruksområder inkludert veibygging og betongaggregat. Den har funnet veien inn sedimentære bergarter allerede.

Mange er det ikke. mineraler er uorganiske forbindelser med kjemiske formler og mineralnavn som kvarts eller pyritt. Kull er laget av organisk materiale, ikke mineraler. De forskjellige typer ting i kull blir i stedet kalt macerals. På samme måte, hva med coquina... en stein som er laget av skjell? Skjell er laget av mineralstoff, men de er ikke mineraler mer enn tennene er.

Endelig har vi unntak av obsidian. Obsidian er et steinglass, der lite eller ingen av materialet har samlet seg i krystaller. Det er en udifferensiert masse geologisk materiale, heller som slagg, men ikke så fargerik. Mens obsidian ikke har noen mineraler i seg selv, er det utvilsomt en stein.