Fordelene med papirgjenvinning

Papirgjenvinning har eksistert i lang tid. Når du tenker på det, papir har vært et resirkulert produkt helt fra begynnelsen. I de første 1800 årene som papir eksisterte, ble det alltid laget av kasserte materialer.

Gjenbruk av papir sparer naturressurser, sparer energi, reduserer klimagassutslipp, og holder deponi plass gratis for andre typer søppel som ikke kan gjenvinnes.

Gjenvinning av ett tonn papir kan spare 17 trær, 7000 liter vann, 380 liter olje, 3,3 kubikkmeter deponi og 4000 kilowatt energi - nok til å drive det gjennomsnittlige amerikanske hjemmet i seks måneder - og redusere utslipp av klimagasser med ett tonn karbonekvivalent (Mtce).

En kinesisk funksjonær ved navn Ts'ai Lun var den første personen som laget det vi ville betrakte som papir. I 105 e.Kr., i Lei-Yang, Kina, rørte Ts'ai Lun sammen en kombinasjon av filler, brukte fiskegarn, hamp og gress for å lage det første virkelige papiret verden noensinne hadde sett. Før Ts'ai Lun oppfant papir, skrev folk på papyrus, et naturlig vass som ble brukt av gamle egyptere, grekere og romere for å lage det papirlignende materialet som papiret stammer fra sitt navn.

De første arkene Ts'ai Lun laget var ganske grove, men i løpet av de neste århundrene, som papirlaging spredt over hele Europa, Asia og Midt-Østen, prosessen forbedret og det samme gjorde kvaliteten på papiret som ble produsert.

Papirproduksjon og produksjon av papir fra resirkulerte materialer kom til USA samtidig i 1690. William Rittenhouse lærte å lage papir i Tyskland og grunnla USAs første papirfabrikk på Monoshone Creek nær Germantown, som nå er Philadelphia. Rittenhouse laget papiret hans fra kasserte filler av bomull og lin. Det var først på 1800-tallet at folk i USA begynte å lage papir av trær og trefiber.

28. april 1800 fikk en engelsk papirmakker ved navn Matthias Koops den første patentere for papirgjenvinning - Engelsk patentnr. 2392, med tittelen Utvinne blekk fra papir og konvertere slikt papir til masse. I sin patentsøknad beskrev Koops prosessen sin som, "En oppfinnelse laget av meg om å trekke ut trykk og skrive blekk fra trykt og skriftlig papir, og konvertere papiret som blekket er trukket fra til masse, og gjøre det papiret egnet til skriving, utskrift og annet formål."

I 1801 åpnet Koops en fabrikk i England som var den første i verden som produserte papir fra annet materiale enn bomulls- og linfiller - spesielt fra resirkulert papir. To år senere erklærte Koops fabrikken konkurs og stengte, men Koops 'patenterte papirgjenvinningsprosess ble senere brukt av papirfabrikker over hele verden.

Kommunal papirgjenvinning startet i Baltimore, Maryland, i 1874, som en del av landets første program for resirkulering av gaten. Og i 1896 åpnet det første gjenvinningssenteret i New York City. Fra den tidlige innsatsen har papirgjenvinning fortsatt å vokse til i dag resirkuleres mer papir (hvis målt etter vekt) enn alt glass, plast og aluminium kombinert.

I 2014 ble 65,4 prosent av papiret som ble brukt i USA gjenvunnet for gjenvinning, for totalt 51 millioner tonn. Det er 90 prosent økning i utvinningsgraden siden 1990, ifølge American Forest & Paper Association.

Omtrent 80 prosent av amerikanske papirfabrikker bruker noen utvunnet papirfiber for å produsere nye papir- og pappprodukter.

Papirgjenvinning har grenser. Hver gang papir blir resirkulert, blir fiberen kortere, svakere og mer sprø. Generelt kan papir resirkuleres opptil syv ganger før det må kastes.

Redigert av Frederic Beaudry