Fordelene med resirkulering av plast

Plast brukes til å produsere utrolig mange produkter vi bruker hver dag, for eksempel mat- og drikkecontainere, søppel og dagligvarer poser, kopper og redskaper, leketøy og bleier til barn, og flasker for alt fra munnskyllevann og sjampo til glassrens og klesvask vaskemiddel. Og det er ikke en gang å telle all plasten som går inn i møbler, apparater, datamaskiner og biler.

Det er nok å si, en god grunn til å resirkulere plast er at det bare er så mye av det.

Etter hvert som bruken av plast har økt med årene, har de blitt en større del av vår nasjons kommunalt fast avfall (MSW) —vekst fra under 1% i 1960 til mer enn 13% i 2013, ifølge en rapport fra Miljødirektoratet.

I følge Statista, har salget av flaskevann økt jevnlig det siste tiåret: USA så 8,45 milliarder liter vann solgt i 2009, og antallet nådde 13,7 milliarder liter i 2017. Amerika er verdens ledende forbruker av flaskevann, og klart, den trenden fortsetter å vokse.

Gjenvinning av plast reduserer mengden energi og ressurser (som vann, petroleum, naturgass og kull) som trengs for å lage plast. I følge et 2009 studere av forskere Peter Gleick og Heather Cooley fra Pacific Institute of California, a halvliter flaske med vann krever omtrent 2000 ganger så mye energi å produsere som den samme mengden springvann.

Gjenvinning av plastprodukter holder dem også utenfor søppelfyllingen. Gjenvinning av ett tonn plast sparer 7,4 kubikkmeter deponi. For ikke å snakke om den kasserte plasten som havner direkte i miljøet, brytes ned i bittesmå biter å forurense jorda og vannet vårt og bidra til verdens store søppelflekker.

Resirkulering av plast har aldri vært enklere. I dag har 80% av amerikanerne lett tilgang til et resirkuleringsprogram for plast, enten de deltar i et kommunalt program ved gata eller bor i nærheten av et avleveringssted. Et universelt nummereringssystem for plasttyper gjør det enda enklere.

I følge American Plastics Council håndterer eller gjenvinner mer enn 1 800 amerikanske bedrifter plast etter forbruker. I tillegg tjener nå mange dagligvarebutikker som gjenvinningssamling nettsteder for plastposer og plastfolie.

Totalt sett er nivået på plastgjenvinning fortsatt relativt lavt. I 2012 ble bare 6,7% av plasten i den kommunale strømavfallsstrømmen resirkulert, ifølge EPA.

Selv om resirkulering er viktig, er en av de beste måtene å redusere mengden plast i landets MSW å finne alternativer. For eksempel, gjenbrukbare dagligvareposer har hatt en økning i popularitet de siste årene, og de er en flott måte å begrense mengden plast som må genereres i utgangspunktet.