Sediment er en viktig vannforurensning

Ifølge Miljøvernbyrået, en av tre viktige kilder til vannforurensning i bekker og elver er sediment.

Sediment er finkornede partikler som silt og leire, som vanligvis forekommer som et resultat av jorderosjon. Når nedbør vasker bort bar jord eller en bekk eroderer en gjørmete bredd, gjør sediment det til vannveier. Disse fine partiklene forekommer naturlig i miljøet, men problemer oppstår når de kommer inn i vannlevende systemer i større mengder enn de ville gjort naturlig.

Jorderosjon skjer når karren jord blir utsatt for elementene, spesielt etter at mye vegetasjon er fjernet. Planterøtter er veldig effektive til å holde tilbake jorda. En vanlig årsak til erosjon er bygging av veier og bygninger. Under bygging forblir jord utsatt i lengre tid. Siltgjerde, laget av et tekstil holdt opp med treinnsatser, blir ofte utplassert på byggeplasser som et sedimentinneslutningstiltak.

Landbrukspraksis fører til lange perioder når store utvidelser av jord blir karrige. På senhøst og vinter blir millioner av hektar jordbruksland igjen utsatt for elementene. Selv i vekstsesongen beskytter ikke noen avlinger jordsmonnene tilstrekkelig. Mais, mest bemerkelsesverdig, er plantet i rader 20 til 30 inches fra hverandre med lange strimler av karrig jord i mellom.

Skogbrukspraksis kan også føre til erosjon, spesielt i brattere bakker. Fjerning av trær utsetter ikke nødvendigvis jord direkte, og nøye hogstoperasjoner kan holde erosjonen til et minimum. Imidlertid kan maskiner skade lavvoksende vegetasjon. Områder med mye bruk, som tømmerveier og landinger, forlater jorda absolutt ubeskyttet og utsatt for erosjon.

Fin suspenderte partikler forårsaker turbiditet i vannveiene. Med andre ord, de gjør vannet mindre gjennomsiktig og blokkerer sollys. Det reduserte lyset vil hindre veksten av vannplanter, som gir essensielle habitat for mange vannlevende dyr, inkludert ung fisk. En annen måte sediment kan være skadelig på er å kvele grusbedene der fisk legger eggene sine. Grusbedene gir en perfekt overflate for ørret eller laksegg som kan beskyttes, mens de fremdeles tillater oksygen å nå det voksende embryoet. Når silt dekker egg, forhindrer det denne oksygenoverføringen.

Invertebrater i vann kan lide av skader på deres skjøre filtreringssystemer, og hvis de er stilige (ubevegelige) kan de bli begravet av sediment. Finpartikler kan etter hvert transporteres til kystsoner, der de påvirker marine virvelløse dyr, fisk og koraller.

• Utplassering av siltgjerde eller halmballer rundt steder der bakken er forstyrret.
• Bruk av god erosjon beste praksis rundt byggeplasser.
• Beskyttelse av vegetasjon langs bekkebankene. Plasser busker og trær om nødvendig.
• Bruke dekkvekster på jordbruksland når ikke aktivt dyrking av vanlige avlinger.
• Å praktisere jordbruksdrift.
• Følg beste praksis under skogbruksdrift. Dette inkluderer å bygge passende strømoverganger, unngå operasjoner i overdrevent gjørmete forhold og velge arbeidsutstyr som vil minimere skader på jordsmonn.

kilder:

Ukjent. "Frivillig beste styringspraksis for vannkvalitet." 2018-utgaven, New York State Department of Environmental Conservation, 2018, NY.

Castro, Janine og Frank Reckendorf. "Effekter av sediment på vannmiljøet." Arbeidsdokument nr. 6, Oregon State University Department of Geosciences, august 1995, OR.

Mid-America Regional Council. "Hva er forurensning av sedimenter?" EPA, Kansas City, MO.