U.S. Energy Policy Act of 1992 identifiserte åtte alternative drivstoff. Noen er allerede mye brukt; andre er mer eksperimentelle eller ennå ikke tilgjengelige ennå. Alle har potensiale som helt eller delvis alternativ til bensin og diesel.
etanol er et alkoholbasert alternativt drivstoff som lages ved gjæring og destillasjon av avlinger som mais, bygg eller hvete. etanol kan blandes med bensin for å øke oktanivået og forbedre utslippskvaliteten.
Naturgass, vanligvis som komprimert naturgass, er et alternativt drivstoff som forbrenner rent og allerede er allment tilgjengelig for mennesker i mange land gjennom verktøy som leverer naturgass til hjem og bedrifter. Når det brukes i naturgass kjøretøyer - biler og lastebiler med spesialdesignede motorer - gir naturgass langt færre skadelige utslipp enn bensin eller diesel.
Hydrogen kan blandes med naturgass for å lage et alternativt drivstoff for kjøretøy som bruker visse typer forbrenningsmotorer. Hydrogen brukes også i kjøretøyer som kjører på elektrisitet produsert av den petrokjemiske reaksjonen som oppstår når hydrogen og oksygen kombineres i bensinstabelen.
Propan - også kalt flytende petroleumsgass eller LPG - er et biprodukt av prosessering av naturgass og raffinering av råolje. Propan er allerede mye brukt som drivstoff for matlaging og oppvarming, og er også et populært alternativt drivstoff for kjøretøy. Propan gir færre utslipp enn bensin, og det er også en høyt utviklet infrastruktur for transport, lagring og distribusjon av propan.
Biodiesel er et alternativt drivstoff basert på vegetabilske oljer eller animalsk fett, også de som er resirkulert etter at restaurantene har brukt dem til matlaging. Kjøretøymotorer kan konverteres til å brenne biodiesel i sin rene form, og biodiesel kan også blandes med petroleumsdiesel og brukes i umodifiserte motorer. Biodiesel er trygg, biologisk nedbrytbar, reduserer luftforurensning assosiert med kjøretøyutslipp, som svevestøv, karbonmonoksid og hydrokarboner.
Metanol, også kjent som trealkohol, kan brukes som et alternativt drivstoff i fleksible drivstoffbiler som er designet for å kjøre på M85, en blanding av 85 prosent metanol og 15 prosent bensin, men bilprodusentene produserer ikke lenger metanoldrevet kjøretøy. Metanol kan bli et viktig alternativt drivstoff i fremtiden, men som en kilde til hydrogenet som trengs for å drive drivstoffcellebiler.
P-serien drivstoff er en blanding av etanol, naturgassvæsker og metyltetrahydrofuran (MeTHF), et co-løsningsmiddel avledet fra biomasse. P-serien drivstoff er tydelige, høyeoktan alternative drivstoff som kan brukes i fleksible drivstoffbiler. P-serien drivstoff kan brukes alene eller blandes med bensin i ethvert forhold ved å bare legge det til tanken.