Hva er mikroøkonomi?

Som de fleste definisjoner innen økonomi, er det nok av konkurrerende ideer og måter å forklare begrepet mikroøkonomi. Som en av de to grenene i studiet av økonomi, er en forståelse av mikroøkonomi og hvordan den forholder seg til den andre grenen, makroøkonomi, kritisk. Skulle en student henvende seg til internett for å få svar, vil han eller hun finne en mengde måter å ta opp det enkle spørsmålet, "hva er mikroøkonomi?" Her er et utvalg av ett slikt svar.

The Economist's Dictionary of Economics definerer mikroøkonomi som "studiet av økonomi på nivå med individuelle forbrukere, grupper av forbrukere eller firmaer" og bemerker at "mikroøkonomiens generelle bekymring er effektiv fordeling av knappe ressurser mellom alternativ bruk, men mer spesifikt innebærer det fastsettelse av pris gjennom optimaliserende oppførsel av økonomiske agenter, med forbrukere maksimere verktøyet og firmaer maksimere fortjenesten."

Det er ikke noe falskt om denne definisjonen, og det finnes mange andre autoritative definisjoner som bare er variasjoner av de samme kjernebegrepene. Men hva denne definisjonen kan mangle er en vektlegging av valgbegrepet.

Grovt sett handler mikroøkonomi om økonomiske beslutninger som er tatt på et lavt eller mikronivå i motsetning til makroøkonomi som nærmer seg økonomi fra et makronivå. Fra dette synspunktet blir mikroøkonomi noen ganger ansett som utgangspunktet for studiens makroøkonomi da det tar en mer "bottom-up" tilnærming for å analysere og forstå økonomien.

Dette stykke av mikroøkonomiske puslespillet ble fanget opp av The Economists definisjon i uttrykket "individ forbrukere, grupper av forbrukere eller firmaer. "Det ville være lettere å ta en litt enklere tilnærming til å definere mikroøkonomi. Her er en bedre definisjon:

"Mikroøkonomi er analysen av beslutningene som tas av enkeltpersoner og grupper, faktorene som påvirker disse beslutningene, og hvordan disse beslutningene påvirker andre."

Mikroøkonomiske beslutninger fra både små bedrifter og enkeltpersoner er hovedsakelig motivert av hensyn til kostnader og fordeler. Kostnadene kan være enten med tanke på økonomiske kostnader som gjennomsnittlige faste kostnader og totale variable kostnader eller de kan være i form av muligheter koster, som vurderer alternativer som er utgått. Mikroøkonomi vurderer deretter mønstre av tilbud og etterspørsel som er diktert av det samlede individuelle vedtak og faktorene som påvirker disse kostnad-nytte-relasjonene. I hjertet av studiet av mikroøkonomi er analysen av markedsadferden til individer i for å forstå deres beslutningsprosess bedre og hvordan det påvirker varekostnadene og tjenester.

For å gjennomføre denne analysen vurderer mikroøkonomer spørsmål som "hva bestemmer hvor mye en forbruker vil spare?" og hvor mye bør et firma produsere, gitt strategiene konkurrentene bruker? "og" hvorfor kjøper folk både forsikring og lodd? "

For å forstå forholdet mellom mikroøkonomi og makroøkonomi, kontrast disse spørsmålene med ett som kan bli spurt av en makroøkonom som "hvordan påvirker en endring i rentene nasjonale sparing?