Mengden på en vare som enten et individuelt firma eller et marked av firmaer forsyninger er bestemt av en rekke forskjellige faktorer. De tilbudskurve representerer forholdet mellom pris og levert mengde, med alle andre faktorer som påvirker tilbudet holdt konstant. Hva skjer når en bestemmelse av tilbudet annet enn prisendringer, og hvordan påvirker dette tilbudskurven?
Når en ikke-prisbestemmende faktor for tilbudet endres, påvirkes det samlede forholdet mellom pris og levert mengde. Dette er representert ved en forskyvning av tilbudskurven.
En økning i tilbudet kan antas å være et skifte til høyre for etterspørselskurven eller som en nedadgående forskyvning av tilbudskurven. Skiftet til høyre viser at produsentene produserer og selger en større mengde til hver pris når tilbudet øker. Det nedadgående skiftet representerer det faktum at tilbudet ofte øker når produksjonskostnadene synker, slik at produsentene ikke trenger å få en like høy pris som før for å levere en gitt mengde produksjon. (Legg merke til at de horisontale og vertikale skiftene til en forsyningskurve vanligvis ikke har samme størrelse.)
Forskyvninger av forsyningskurven trenger ikke være parallelle, men det er nyttig (og nøyaktig nok for de fleste formål) å generelt tenke på dem slik for enkelhets skyld.
I motsetning til dette kan en nedgang i tilbudet antas å være et skifte til venstre for tilførselskurven eller som et oppoverforskyvning av tilførselskurven. Skiftet til venstre viser at når tilbudet synker, produserer og selger firmaer en mindre mengde til hver pris. Skiftet oppover representerer det faktum at tilbudet ofte synker når produksjonskostnadene er øke, slik at produsentene må få en høyere pris enn før for å levere en gitt mengde på produksjon. (Legg igjen merke til at de horisontale og vertikale skiftene til en forsyningskurve vanligvis ikke har samme størrelse.)
Generelt er det nyttig å tenke på nedgang i tilbudet etter hvert som det skifter til venstre for tilbudskurven (dvs. a reduseres langs mengdeaksen og økning i tilførsel når det skifter til høyre (dvs. en økning langs mengden akser). Dette vil være tilfelle uansett om du ser på en etterspørselskurve eller en tilbudskurve.