Things Fall Apart Characters

Ting faller fra hverandre, Chinua Achebe1958-romanen om en landsby i Nigeria kalt Umuofia, inneholder en rekke karakterer i stammens sentrale Afrika-verden. Gjennom dem skaper Achebe et levende gruppeportrett av denne tid og sted - et bilde som står i direkte retning i kontrast til den begrensede, fornærmende og rasistiske representasjonen skapt av europeerne på romanens konklusjon. Det er på grunn av karakterene like mye som selve historien at Achebe sitt verk har holdt seg relevant mer enn et halvt århundre etter den opprinnelige utgivelsen.

Okonkwo er romanens hovedperson. Han er en bryter og kjemper med stor anerkjennelse i hele området, etter å ha kommet frem ved å beseire katten Amalzine i en brytekamp. Han er veldig handlingsmann i stedet for ord, og er derfor mye mer rolig når han har noe å gjøre enn når han må sitte rundt og drøvtyse. Disse trekkene stammer fra det faktum at faren, Unoka, ble mer gitt til å prate og fortelle enn til fysisk arbeidskraft og ofte løp stor gjeld. Som sådan forlater han Okonkwo med stort sett ingenting når han dør, og krever at sønnen hans lener seg på rausheten i samfunnet for å starte gården sin. Dette etterlater et uutslettelig preg på Okonkwo, som gjør det til sitt mål i livet å bli en mann med status og mange titler i landsbyen.

Okonkwo tror veldig sterkt på en tradisjonell følelse av maskulinitet, som også utviklet seg i kontrast til faren hans, hvis gjeld og død fra oppblåsthet blir sett på som feminin. For eksempel når ingen reiser seg med ham mot europeerne, tror han at landsbyen har gått mykt. I tillegg slår han ned Ikemefuna for ikke å virke svak foran de andre mennene i landsbyen, til og med selv om han og gutten hadde utviklet et nært forhold og Ogbuefi Ezeudu spesifikt hadde fortalt ham ikke til. Denne holdningen viser seg også i Okonkwos behandling av familiemedlemmer. Han bekymrer seg ofte for at sønnen, Nwoye, er skiftløs og ikke maskulin nok, og føler at han har blitt forbannet med en svak sønn når Nwoye konverterer til kristendommen. Faktisk føler han seg ofte stolt av Ikemefuna mer enn han gjør av sin egen sønn, og enda mer av datteren Ezinma, som er veldig sterk og ofte står opp mot faren sin. Videre, når han er sint, er det kjent at Okonkwo fysisk misbruker de i familien, og utøver kontroll og dominans over dem gjennom sin kraftige statur.

Okonkwos beslutning om å drepe seg selv er dermed en komplisert blanding av både å doble ned på disse prinsippene og å gå fra dem helt. Han bestemmer seg for å ta sitt eget liv på grunn av både en manglende evne til å tilpasse seg endringene i landsbyen hans og som en måte å avvise disse endringene på fullhjertet, fordi de ikke stemmer overens med hans verdier. På denne måten krenker han imidlertid et av samfunnets mest sakrose ordninger, og beskylder hans rykte og får ham til å virke svak - og derfor feminin. I døden avslører Okonkwo kompleksitetene i selvdefinisjon som ble skapt av europeernes ankomst til Afrika, og, bredere, av noen som går gjennom en periode med endring og omveltning i livet og samfunnet.

Unoka er faren til Okonkwo, men han og sønnen skiller seg omtrent på alle måter. Han er ikke fysisk mektig og er mye mer gitt til historiefortelling og samtale enn han er til arbeid og handling. I tillegg, selv om han er veldig sjenerøs og er vert for mange høytider, samler han alltid gjeld, og forlater derfor Okonkwo uten land eller frø når han dør (gjør vondt verre, dør han av oppblåsthet fra sult, som blir sett på som en ulempe for Jord). Okonkwo er veldig flau av faren sin og prøver å skille seg fra ham i alle muligheter.

Ekwefi er Okonkwos andre kone og moren til Ezinma. Hun forelsker seg først i Okonkwo etter å ha sett ham vinne en brytekamp, ​​men hun gifter seg med en annen mann i en annen landsby fordi Okonkwo er for dårlig. Senere løper hun imidlertid til Okonkwo. Hun sliter med å få et barn, da de ni første svangerskapene resulterer i enten spontanaborter, dødfødte eller barn som dør i sin spede barndom. Dette får henne til å føle litt harme overfor Okonkwos to andre koner som lett fikk barn, og hun er derfor svært beskyttende overfor Ezinma. Som de andre konene utsetter Okonkwo henne for fysiske overgrep, men i motsetning til de andre noen ganger står hun opp mot ham. Ekwefi er den eneste kona som har makt til å banke på døren sin midt på natten.

Ezinma er Okonkwos mest elskede datter. Hun er den eneste av Ekwefis ti graviditeter som har overlevd utover spedbarnsalderen, og som sådan forårsaker de få sykdomsforekomstene hennes et stort opprør. Mest bemerkelsesverdig er hun vakker (hun er kjent som "Crystal Beauty") og er annerledes enn andre kvinner i Umuofia fordi hun ofte utfordrer faren og utøver større enn vanlig kontroll over livet og fremtiden ekteskap. Alt dette tjener farens respekt, som ønsker at hun ble født en sønn i stedet for en datter.

Nwoye er Okonkwos faktiske sønn, men de to har et veldig anspent forhold, ettersom han skiller seg veldig fra faren. Nwoye holder seg ikke til farens syn på maskulinitet og er i stedet mye mer trukket på morens historier. I tillegg føler han en mye større tilknytning til menneskene og verden rundt seg, i stedet for bare å bluse gjennom det som Okonkwo. Disse forskjellene får faren til å bekymre seg for ham, at han ikke er maskulin nok og vil avvikle som Unoka. Når Nwoye konverterer til kristendommen og tar navnet Isaac, ser Okonkwo på dette som et fullstendig svik og føler at sønnen han har fått er en forbannelse over ham.

Ikemefuna er en gutt fra en nærliggende landsby som blir ført til Umuofia og satt i Okonkwos omsorg som vederlag for at faren hans har drept en umuofisk kvinne. Han er dypt hjemlengsel til å begynne med, men begynner etter hvert å utvikle et forhold til sine nye vaktmestere. Han er mer flittig enn Nwoye, noe som gir ham Okonkwos respekt. Til syvende og sist bestemmer landsbyen seg for å drepe ham, og det er Okonkwo som leverer det livsfarlige slaget - selv om han hadde fått beskjed om ikke - for ikke å virke svak.

Obierika er Okonkwos nærmeste venn, som hjelper ham under eksil, og Ogbuefi er en av landsbyens eldste, som ber Okonkwo om ikke å delta i Ikemefunas henrettelse. Det er i Ogbuefis begravelse at Okonkwos våpen mishandler og drepte Ogbuefis sønn, og resulterer i hans eksil.