Mange amerikanere fryktet at slutten av andre verdenskrig og den påfølgende nedgangen i militære utgifter kan føre til de harde tidene under den store depresjonen. Men i stedet, opphentet forbruker kreve drevet ekstra sterk økonomisk vekst i etterkrigstiden. Bilindustrien konverterte med suksess tilbake til produserende biler, og nye næringer som luftfart og elektronikk vokste med store sprang.
En boligboom, delvis stimulert av lett rimelige pantelån for tilbakevendende medlemmer av militæret, bidro til utvidelsen. Nasjonens bruttonasjonalprodukt steg fra rundt $ 200.000 millioner i 1940 til $ 300.000 millioner i 1950 og til mer enn $ 500.000 millioner i 1960. Samtidig er hoppet i etterkrigsfødsler, kjent som "baby boom, økte antall forbrukere. Flere og flere amerikanere sluttet seg til middelklassen.
Militært industrikompleks
Behovet for å produsere krigsmateriell hadde gitt opphav til et enormt militærindustrielt kompleks (et begrep skapt av Dwight D. Eisenhower, som fungerte som USAs president fra 1953 til og med 1961). Det forsvant ikke med krigens slutt. Da jernteppet sank ned over Europa og USA fant seg involvert i et
Den kalde krigen med Sovjetunionen, regjeringen opprettholdt betydelig kampkapasitet og investerte i sofistikerte våpen som hydrogenbomben.Økonomisk bistand strømmet til krigsherjede europeiske land under Marshall-planen, som også bidro til å opprettholde markedene for mange amerikanske varer. Og regjeringen selv anerkjente sin sentrale rolle i økonomiske saker. Ansettelsesloven av 1946 uttalte som regjeringspolitikk "å fremme maksimal sysselsetting, produksjon og kjøpekraft."
USA anerkjente også i løpet av etterkrigstiden behovet for å omstrukturere internasjonale monetære ordninger, med spiss i spissen for opprettelsen av Det internasjonale pengefondet og Verdensbanken - institusjoner designet for å sikre en åpen, kapitalistisk internasjonal økonomi.
Virksomhet inngikk i mellomtiden en periode preget av konsolidering. Bedrifter slo seg sammen for å skape enorme, diversifiserte konglomerater. International Phone and Telegraph kjøpte for eksempel Sheraton Hotels, Continental Banking, Hartford Fire Insurance, Avis Rent-a-Car og andre selskaper.
Endringer i den amerikanske arbeidsstyrken
De Amerikansk arbeidskraft endret seg også betydelig. I løpet av 1950-tallet økte antall arbeidere som leverte tjenester til det tilsvarte og overgikk deretter antallet som produserte varer. Og i 1956 hadde et flertall av amerikanske arbeidere hvit krage i stedet for blåkrage jobber. Samtidig vant fagforeningene langsiktige arbeidsavtaler og andre ytelser for medlemmene.
Bønder derimot sto overfor tøffe tider. Gevinst inn produktivitet førte til overproduksjon i landbruket, da jordbruk ble en stor virksomhet. Små familiegårder fant det stadig vanskeligere å konkurrere, og flere og flere bønder forlot landet. Som et resultat begynte antallet sysselsatte i gårdsektoren, som i 1947 var på 7,9 millioner, en fortsatt nedgang; innen 1998 sysselsatte amerikanske gårder bare 3,4 millioner mennesker.
Andre amerikanere flyttet også. Voksende etterspørsel etter eneboliger og det utbredte eierskapet til biler førte til at mange amerikanere migrerte fra sentrale byer til forsteder. Kombinert med teknologiske nyvinninger som oppfinnelsen av klimaanlegg, ansporet migrasjonen utviklingen av "Sun Belt" byer som Houston, Atlanta, Miami og Phoenix i de sørlige og sørvestlige delstatene. Da nye, føderalt sponsede motorveier skapte bedre tilgang til forstedene, begynte også forretningsmønster å endre seg. Kjøpesentre multipliserte seg, og steg fra åtte ved slutten av andre verdenskrig til 3.840 i 1960. Mange bransjer fulgte snart, og etterlot byer for mindre overfylte nettsteder.
Denne artikkelen er tilpasset fra boken "Outline of the US Economy" av Conte og Karr og er tilpasset med tillatelse fra U.S. State of State.