Base og overbygning: Definere marxistiske vilkår

Base og påbygg er to sammenkoblede teoretiske konsepter utviklet av Karl Marx, en av grunnleggerne av sosiologien. Base viser til produksjonskreftene, eller materialene og ressursene, som genererer varene samfunnet trenger. Overbygning beskriver alle andre sider av samfunnet.

Samfunnets overbygning inkluderer kultur, ideologi, normer, og identiteter som mennesker bor. I tillegg refererer det til de sosiale institusjonene, den politiske strukturen og staten - eller samfunnets styringsapparat. Marx hevdet at overbygningen vokser ut av basen og gjenspeiler den herskende klasses interesser. Som sådan rettferdiggjør overbygningen hvordan basen opererer og forsvarer elitenes makt.

Verken basen eller påbygget er naturlig forekommende eller statisk. De er begge sosiale kreasjoner, eller akkumuleringen av kontinuerlig utvikling av sosiale samhandlinger mellom mennesker.

I "The German Ideology", skrevet med Friedrich Engels, tilbød Marx en kritikk av Hegels teori om hvordan samfunnet fungerer. Basert på idealismens prinsipper, hevdet Hegel at ideologien bestemmer det sosiale livet, at folks tanker former verden rundt seg. Tatt i betraktning de historiske skiftene produksjonen har gjennomgått, spesielt skiftet fra

Karl Marx mente at overgangen til en kapitalistisk produksjonsmåte hadde store konsekvenser for den sosiale strukturen. Han hevdet at det rekonfigurerte overbygget på drastiske måter og i stedet utgjorde en "materialistisk" måte å forstå historien på. Denne ideen er kjent som "historisk materialisme" og antyder at det vi produserer for å leve bestemmer alt annet i samfunnet. Med utgangspunkt i dette konseptet utgjorde Marx en ny måte å tenke på forholdet mellom tanke og levd virkelighet.

Viktigere er det at Marx hevdet at dette ikke er et nøytralt forhold, ettersom mye avhenger av hvordan overbygningen dukker opp fra basen. Stedet der normer, verdier, livssyn og ideologi bor, legitimerer overbygningen basen. Det skaper forholdene der produksjonsforholdene virker rettferdige og naturlige, selv om de faktisk kan være urettferdige og designet for å bare være til fordel for den regjerende klassen.

Marx hevdet at det er religiøs ideologi som oppfordrer folk til å adlyde autoritet og jobbe hardt for frelse en måte påbygget rettferdiggjør basen, da den genererer en aksept av ens forhold som de er. Etter Marx, filosof Antonio Gramsci utdypet hvilken rolle utdanning spiller i å trene mennesker til lydig å tjene i sine utpekte roller i arbeidsstyrken. Som Marx gjorde, skrev Gramsci om hvordan staten, eller det politiske apparatet, fungerer for å beskytte elitens interesser. For eksempel har den føderale regjeringen kausjonert private banker som har kollapset.

I sin tidlige skriving forpliktet Marx seg til prinsippene om historisk materialisme og årsakssammenhengen mellom base og overbygning. Men etterhvert som teorien hans ble mer kompleks, omformerte Marx forholdet mellom base og overbygning som dialektisk, noe som betyr at hver enkelt påvirker den andre. Derfor, hvis basen endres, gjør overbygget; motsatt forekommer også.

Marx forventet at arbeiderklassen til slutt ville gjøre opprør fordi han trodde at når de først skjønte hvor utnyttet de var til fordel for den regjerende klassen, ville de bestemme seg for å endre saker. Dette vil føre til en betydelig endring i basen. Hvordan varer blir produsert og under hvilke forhold vil skifte.