Teknologien og historien til Atlatl Spear Thrower

En atlatl (uttales atul-atul eller aht-LAH-tul) er navnet som primært brukes av amerikanske forskere for en spydkast, et jaktverktøy som ble oppfunnet minst like lenge siden som Øvre paleolitisk periode i Europa. Det kan være mye eldre. Spydekastere er en betydelig teknologisk forbedring ved å bare kaste eller skyve et spyd, når det gjelder sikkerhet, hastighet, avstand og nøyaktighet.

Rask fakta: Atlatl

Det amerikanske vitenskapelige navnet på spydkasteren er fra det aztekiske språket, nahuatl. Atlatl ble spilt inn av spansk conquistadorene da de ankom Mexico og oppdaget at aztekerne hadde et steinvåpen som kunne stikke hull i metallrustning. Begrepet ble først notert av den amerikanske antropologen

En atlatl er et lett buet stykke tre, elfenben eller bein, som måler mellom 13 og 61 centimeter lang og mellom 1-3 cm bredt. Den ene enden er hektet, og kroken passer inn i nokkenenden av en egen spydaksel, i seg selv mellom 1 og 2,5 meter. Skaftets arbeidsende kan ganske enkelt bli skjerpet eller modifisert for å inkludere et spiss prosjektilpunkt.

Atlatls er ofte dekorert eller malt - de eldste vi har er utarbeidet. I noen amerikanske tilfeller ble bannerstener, steiner skåret ut i en slipsform med et hull i midten, brukt på spydakselen. Forskere har ikke kunnet finne at å legge vekten til en bannerstein gjør noe for hastigheten eller skyvekraften i operasjonen. De har teoretisert at bannersteiner kan ha vært antatt å fungere som et svinghjul, og stabiliserer spydets bevegelse kasting, eller at den ikke ble brukt under kastet i det hele tatt, men heller for å balansere spydet når atlatlen var i ro.

Bevegelsen som brukes av kasteren er lik den til en overhånd baseballkrukke. Kasteren holder atlatl-håndtaket i håndflaten og klemmer pilskaftet med fingrene. Når hun balanserer begge bak øret, tar hun en pause og peker med sin motsatte hånd mot målet; og deretter, med en bevegelse som om hun kaster en ball, slenger hun skaftet fremover slik at den glir ut av fingrene når den flyr mot målet.

Atlatlen forblir i nivå og pilen på mål under hele bevegelsen. Som med baseball, gir håndleddet på slutten mye av hastigheten, og jo lenger atlatlen er, desto lengre er avstanden (selv om det er en øvre grense). Hastigheten til et riktig spiss 1,5 fot spyd utstyrt med en 30 cm atlatl er omtrent 80 kilometer i timen; en forsker rapporterte at han satte en atlatl-dart gjennom garasjeporten sin på sitt første forsøk. Maksimal hastighet oppnådd av en erfaren atlatliste er 35 meter per sekund eller 78 mph.

Teknologien til en atlatl er den av en spaken, eller rettere sagt et system med spaker, som sammen kombinerer og øker styrken til det menneskelige overhåndskastet. Den snuende bevegelsen til kasterens albue og skulder gir en ledd til kasteren. Riktig bruk av atlatlen gjør spydassistert jakt til en effektivt målrettet og dødelig opplevelse.

Den tidligste sikre informasjonen om atlatls kommer fra flere huler i Frankrike datert til Øvre paleolitisk. Tidlige atlatls i Frankrike er kunstverk, for eksempel det fantastiske eksemplet kjent som "le faon aux oiseaux" (Fawn with Birds), et 20 cm (52 ​​cm) langt utskåret stykke reinsdyr bein dekorert med et utskåret stavben og fugler. Denne atlatl ble gjenvunnet fra grottestedet La Mas d’Azil, og ble laget for mellom 15 300 og 13 300 år siden.

En 50 cm lang atlatl som er funnet på La Madeleine-området i Dordogne-dalen i Frankrike, har et håndtak skåret ut som en hyene-effekt; det ble laget for rundt 13 000 år siden. Canecaude-hulenes avsetninger datert til rundt 14 200 år siden inneholdt en liten atlatl (8 cm, eller 3 tommer) skåret i form av en mammut. Den aller tidligste atlanten hittil er en enkel gevirkrok datert til Solutrean-perioden (for rundt 17 500 år siden), utvunnet fra stedet til Combe Sauniere.

Atlatls er nødvendigvis hugget av organisk materiale, tre eller bein, og teknologien kan derfor være mye eldre enn for 17 000 år siden. Steypunktene som brukes på et skyv eller et håndkastet spyd er større og tyngre enn de som brukes på en atlatl, men det er et relativt mål og en skjerpet ende vil også fungere. Enkelt sagt, arkeologer vet ikke hvor gammel teknologien er.

Atlatl har mange fans i dag. De World Atlatl Association sponser den internasjonale standard nøyaktighetskonkurransen (ISAC), en konkurranse av atlatl-ferdigheter som arrangeres på små arenaer over hele verden; de holder workshops, så hvis du vil lære å kaste med en atlatl, er det der du skal begynne. WAA holder en liste over verdensmestere og rangering mester atlatl kastere.

Konkurransene er også brukt sammen med kontrollerte eksperimenter for å samle feltdata om effekten av forskjellige elementer i atlatl-prosessen, for eksempel vekten og formen til det anvendte prosjektilpunktet, lengden på skaftet og atlatl. En livlig diskusjon finner du i arkivene til tidsskriftet American Antiquity om du kan identifiser trygt om et bestemt punkt ble brukt i pil og bue kontra atlatl: resultatene er mangelfulle.

Hvis du er hundeeier, kan det hende du har brukt en moderne spydgjerger kjent som "Chuckit."

Arkeologer begynte å gjenkjenne atlatls på slutten av 1800-tallet. Antropologen og eventyreren Frank Cushing [1857–1900] laget kopier og kan ha eksperimentert med teknologien; Zelia Nuttall skrev om mesoamerikanske atlatls i 1891, og antropolog Otis T. Mason [1838–1908] så på arktiske spydkastere og la merke til at de var lik de som er beskrevet av Nuttall.

Nyere har studier av lærde som John Whittaker og Brigid Grund fokusert på fysikken i atlatl-kast, og prøvd å analysere hvorfor folk til slutt adopterte pil og bue.

• Angelbeck, Bill og Ian Cameron. "Den faustiske avtalen med teknologisk endring: Evaluering av de samfunnsøkonomiske effektene av bue- og pilovergangen i kystens salige fortid." Journal of Anthropological Archaeology 36 (2014): 93–109. Skrive ut.
• Bingham, Paul M., Joanne Souza og John H. Blits. "Innledning: Social Complexity and the Bow in the Prehistoric North American Record." Evolusjonær antropologi: Utgaver, nyheter og anmeldelser 22.3 (2013): 81–88. Skrive ut.
• Kain, David I. og Elizabeth A. Sobel. "Sticks with Stones: En eksperimentell test av effekten av Atlatl-vekten på Atlatl Mechanics." Ethnoarchaeology 7.2 (2015): 114–40. Skrive ut.
• Erlandson, Jon, Jack Watts og Nicholas Jew. "Dart, piler og arkeologer: Å skille ut dart- og pilepunkter i den arkeologiske posten." American Antiquity 79.1 (2014): 162–69. Skrive ut.
• Grund, Brigid Sky. "Atferdsøkologi, teknologi og organisering av arbeidskraft: Hvordan en skift fra spydkaster til selvbue forverrer sosiale forskjeller." Amerikansk antropolog 119.1 (2017): 104–19. Skrive ut.
• Pettigrew, Devin B., et al. "Hvordan Atlatl dart oppfører seg: Forskjellige poeng og relevansen av kontrollerte eksperimenter." American Antiquity 80.3 (2015): 590–601. Skrive ut.
• Walde, Dale. "Angående Atlatl and the Bow: Ytterligere observasjoner angående pil- og pilepunkter i den arkeologiske posten." American Antiquity 79.1 (2014): 156–61. Skrive ut.
• Whittaker, John C. "Levers, Not Springs: How a Spearthrower Works and Why It Matters. "Tverrfaglige tilnærminger til studiet av steinalder våpen. Eds. Iovita, Radu og Katsuhiro Sano. Dordrecht: Springer Netherlands, 2016. 65–74. Skrive ut.
• Whittaker, John C., Devin B. Pettigrew, og Ryan J. Grohsmeyer. "Atlatl Dart Velocity: Nøyaktige målinger og implikasjoner for paleoindisk og arkaisk arkeologi." PaleoAmerica 3.2 (2017): 161–81. Skrive ut.