Chaac, den eldgamle mayaen av regn

Chaac (stavet forskjellige Chac, Chaak eller Chaakh; og referert til i vitenskapelige tekster som Gud B) er navnet på regnguden i Maya Religion. Som med mange mesoamerikanske kulturer som baserte sitt liv på regnavhengig landbruk, det gamle Maya følte en spesiell hengivenhet for gudene som kontrollerer regnet. Regngudene eller regnrelaterte gudene ble tilbedt fra begynnelsen av i gamle tider og var kjent under mange navn blant forskjellige mesoamerikanske mennesker.

For eksempel ble den mesoamerikanske regnguden kjent som Cocijo av den sene formative perioden Zapotec av Oaxaca Valley, som Tlaloc av Late Postclassic Aztec mennesker i Central Mexico; og selvfølgelig som Chaac blant den gamle Mayaen.

Chaac var Maya-guden for regn, lyn og stormer. Han er ofte representert holder jade økser og slanger som han bruker for å kaste på skyene for å produsere regn. Hans handlinger forsikret veksten av mais og andre avlinger generelt så vel som å opprettholde de naturlige syklusene i livet. Naturlige hendelser med ulik intensitet fra det livlige regnværet og den våte sesongstormen, til de farligere og ødeleggende haglormene og orkanene, ble betraktet som manifestasjoner av guden.

For den gamle Maya hadde regnguden et spesielt sterkt forhold til herskere, fordi - i alle fall i de tidligere periodene av Mayahistorien - herskere ble betraktet som regnmakere, og i senere perioder ble de antatt i stand til å kommunisere og inngå med gudene. Alter-egoene til Mayas sjamaner og herskerroller overlapper ofte, spesielt i Preklassisk periode. De preklassiske sjaman-herskerne ble sagt å kunne nå de utilgjengelige stedene der regngudene bodde, og gikk inn i dem for folket.

Disse gudene antas å leve på fjelltoppene og i høye skoger som ofte var skjult av skyer. Dette var stedene der skyene ble truffet av Chaac og hjelperne hans i regntiden, og regnene ble kunngjort av torden og lyn.

I følge Maya-kosmologien var Chaac også knyttet til de fire kardinalretningene. Hver verdensretning var forbundet med ett aspekt av Chaac og en bestemt farge:

• Chaak Xib Chaac, var den røde kaakken i øst
• Sak Xib Chaac, Nordens hvite kaakk
• Ex Xib Chaac, Vestenes sorte Chaac, og
• Kan Xib Chaac, Sørens gule kaakk

Disse ble samlet kalt Chaacs eller Chaacob eller Chaacs (flertall for Chaac), og de ble tilbedt som guder i mange deler av Maya-området, spesielt i Yucatán.

I et "brenner" ritual rapportert i Dresden og Madrid kodekser og sies å bli utført for å sikre rikelig regn, de fire Chaacene hadde forskjellige roller: en tar bålet, en starter brannen, en gir omfang til brannen, og en slukker brannen. Da brannen ble tent, ble hjerter til offerdyr kastet i den og de fire Chaac-prestene helte kanner med vann for å få ut flammene. Dette Chaac-ritualet ble utført to ganger hvert år, en gang i den tørre årstiden, en gang i det våte.

Selv om Chaac er en av de eldste fra Maya-guddommene, er nesten alle de kjente representasjonene av guden fra Klassiske og postklassiske perioder (200-1521 e.Kr.). De fleste av de overlevende bildene som viser regnguden er på klassiske periode malte fartøyer og postklassiske koder. Som med mange Maya-guder, blir Chaac fremstilt som en blanding av menneskelige og dyrs egenskaper. Han har reptilianske attributter og fiskeskala, en lang krøllete nese og en utstikkende underleppe. Han holder steinøksen som ble brukt til å produsere lyn og bærer en forseggjort hodeplagg.

Det er funnet kaakkmasker som stikker ut fra Maya-arkitekturen på mange Maya-steder i Terminal Classic, som Mayapán og Chichen Itza. Mayapáns ruiner inkluderer Hall of Chaac Masks (Building Q151), antatt å ha blitt bestilt av Chaac-prester rundt 1300/1350 e.Kr. Den tidligste mulige representasjonen av en forhåndsklassifisert Maya-regngud Chaac som er anerkjent til dags dato, er skåret inn i ansiktet til Stela 1 ved Izapa, og datert til Terminal Preclassic Period omtrent 200 e.Kr.

Seremonier til ære for regneguden ble holdt i hver Maya-by og på forskjellige nivåer i samfunnet. Ritualer for å fremme regn fant sted i landbruksmarkene, så vel som i mer offentlige omgivelser som torg. Offer av unge gutter og jenter ble utført i spesielt dramatiske perioder, for eksempel etter en langvarig tørkeperiode. I Yucatan dokumenteres ritualer som ber om regnvær for sent postklassisk og kolonitid.

I den hellige cenote av Chichén Itzáfor eksempel ble folk kastet og overlatt til å drukne der, akkompagnert av dyrebare gaver med gull og jade. Bevis for andre, mindre påkostede seremonier er også dokumentert av arkeologer i huler og karstiske brønner over hele Maya-området.

Som en del av ivaretakelsen av et kornåre holdt medlemmer av historiske Maya-samfunn på Yucatan-halvøya i dag regnseremonier, der alle de lokale bøndene deltok. Disse seremoniene refererer til kaacoben, og tilbudene inkluderte balche eller maisøl.

Oppdatert av K. Kris Hirst

kilder

• _{Aveni AF. 2011. Maya Numerology.Cambridge Archaeological Journal 21(02):187-216.}
• _{de Orellana M, Suderman M, Maldonado Méndez Ó, Galavitz R, González Aktories S, Camacho Díaz G, Alegre González L, Hadatty Mora Y, Maldonado Núñez P, Castelli C et al. 2006. Ritualer of Corn. Artes de México (78): 65-80.}
• _{Estrada-Belli F. 2006. Lynhimmel, regn og maisguden: Ideologien fra preklassiske Maya-herskere kl Ancient Mesoamerica 17:57-78.Cival, Peten, Guatemala.}
• _{Milbrath S, og Lope CP. 2009. Overlevelse og gjenopplivning av Terminal Classic-tradisjoner på Postclassic Mayapán.Latin American Antiquity 20(4):581-606.}
• _{Miller M og Taube KA. 1993. The Gods and Symbols of Ancient Mexico and the Maya: An Illustrated Dictionary of Mesoamerican Religion. Thames and Hudson: London.}
• _{Pérez de Heredia Puente EJ. 2008. Chen K’u: Ceramic of the Sacred Cenote på Chichén Itzá. Foundation for the Advancement of Mesoamerican Studies, Inc. (FAMSI): Tulane, Louisiana.}
• _{Sharer RJ og Traxler, LP. 2006. Den gamle Maya. Sjette utgave. Stanford University Press: Stanford, California.}