Det meste av historien til den eldgamle verden er blitt samlet av arkeologer, delvis bygd ved bruk av fragmentariske poster, men også gjennom mylder dateringsteknikker. Hver av verdenshistoriske tidslinjer på denne listen er en del av større ressurser for kultur, gjenstander, skikker og mennesker fra mange mange kulturer som har bodd på planeten vår de siste 2 millioner år.
Steinalderen (kjent for lærde som den paleolittiske epoken) i menneskets forhistorie er navnet som ble gitt til perioden for rundt 2,5 millioner og 20 000 år siden. Det begynner med den tidligste menneskelignende oppførselen ved produksjon av råsteinverktøy, og slutter med fullt moderne menneskelige jakt- og samlingssamfunn.
De Jomon er navnet på den tidlige Holocene-perioden jeger-samlere av Japan, som startet om lag 14 000 fvt og slutter om lag 1000 fvt i det sørvestlige Japan og 500 e.Kr. i det nordøstlige Japan.
Den europeiske mesolittiske perioden er tradisjonelt den tidsperioden i den gamle verden mellom den siste isdannelsen (ca. 10.000 år BP) og begynnelsen av det neolitiske (ca. 5000 år BP), når
jordbruk lokalsamfunn begynte å bli opprettet.Pre-Pottery Neolithic (forkortet PPN) er navnet som ble gitt til folket som domestiserte de tidligste plantene og bodde i jordbrukssamfunn i Levant og nær øst. PPN-kulturen inneholdt de fleste egenskapene vi tenker på neolitisk - bortsett fra keramikk, som ikke ble brukt i regionen før ca. 5500 fvt.
Mesopotamia er en eldgamle sivilisasjon som tok opp stort sett alt som i dag er det moderne Irak og Syria, en trekantet lapp kilet mellom Tigris-elven, Zagros-fjellene og Lesser Zab-elven
Indus-sivilisasjonen (også kjent som Harappan Civilization, Indus-Sarasvati eller Hakra Civilization og noen ganger Indus Valley Civilization) er en av de eldste samfunn vi kjenner til, inkludert over 2600 kjente arkeologiske steder som ligger langs elvene Indus og Sarasvati i Pakistan og India, et område på rundt 1,6 millioner kvadrat kilometer.
Antikkens Egypt anses å ha begynt omtrent 3050 fvt, da den første farao Menes forente Nedre Egypt (med henvisning til elvedelta-regionen i Nilen) og Øvre Egypt (alt sør for delta).
Longshan-kulturen er en neolittiske og Kolkolittisk kultur (ca 3000–1900 fvt) fra Yellow River Valley of Shandong, Henan, Shanxi, Shaanxi og Indre Mongolia provinser i Kina.
Shang-dynastiet i bronsealderen i Kina er omtrent datert mellom 1700-1050 f.Kr., og, i følge Shi Ji, begynte det da den første Shang-keiseren, T'ang, styrte den siste av Xia (også kalt Erlitou) -dynastikene.
Kongedømmet Kush er et av flere navn som brukes for regionen Afrika rett sør for det gamle dynastiske Egypt, omtrent mellom de moderne byene Aswan, Egypt og Khartoum, Sudan.
To forskjellige typer "hetitter" er nevnt i den hebraiske bibelen (eller Det gamle testamente): Kanaanittene, som ble slavebundet av Salomo; og neo-hetittene, hettittisk konger i Nord-Syria som handlet med Salomo. Hendelsene relatert til Det gamle testamente skjedde på 600-tallet fvt, i god tid etter det hetittiske riket.
De Olmec sivilisasjonen er navnet som er gitt til en sofistikert sentralamerikansk kultur med sin storhetstid mellom 1200 og 400 fvt. Olmec-hjertet ligger i de meksikanske delstatene Veracruz og Tabasco, på den smale delen av Mexico vest for Yucatan-halvøya og øst for Oaxaca.
Zhou-dynastiet (også stavet Chou) er navnet gitt til en historisk periode som omtrent består av de siste to femtedeler av den kinesiske bronsealderen, tradisjonelt markert mellom 1046 og 221 fvt (selv om lærde er delt på starten Dato)
Den afrikanske jernalderen er omtrent mellom det 2. århundre –1000 e.Kr. I Afrika, i motsetning til Europa og Asia, er ikke jernalderen forordnet av en bronse- eller kobbertid, men snarere ble alle metallene samlet.
De Perserriket inkluderte alt det som nå er Iran, og faktisk var Persia det offisielle navnet til Iran fram til 1935; de tradisjonelle datoene for det klassiske persiske riket er om lag 550 fvt - 500 e.Kr.
Ptolemeierne var det endelige dynastiet av egyptiske faraoer, og deres etterkommere var en gresk ved fødselen: en av Alexander den store generaler, Ptolemeus I. Ptolemeierne styrte Egypt mellom 305-30 f.Kr., da den siste av ptolemeierne, Cleopatra, berømt begikk selvmord.
Aksum (også stavet Axum) er navnet på en mektig, urban Jernalder Rike i Etiopia, som blomstret i århundrene før og etter Kristi tid; ca 700 f.Kr. – 700 CE.
De Moche-kultur var et søramerikansk samfunn, hvis lokaliteter lå langs den tørre kysten av det som nå er Peru mellom 100 og 800 e.Kr., og kilet mellom Stillehavet og Andesfjellene.
Angkor Civilization eller Khmer Empire (ca 900–1500 e.Kr.) drev det meste av Kambodsja, og deler av Laos, Thailand og Vietnam under middelalderen. De var kjempefine ingeniører, bygde veier, vassdrag og templer med stor dyktighet - men de ble gjort inn av forekomst av en stor tørke, som kombinert med krig og endringer i handelsnettverket resulterte i slutten av den mektige polity.