Oasis Theory and the Origins of Agriculture

Oasis Theory (kjent forskjellige som Propinquity Theory eller Desiccation Theory) er et kjernebegrep i arkeologi, med referanse til et av viktigste hypoteser om opprinnelsen til jordbruket: at folk begynte å huske planter og dyr fordi de ble tvunget til, fordi av Klima forandringer.

Det at folk endret seg fra jakt og samling å drive jordbruk som en livsoppholdsmetode har aldri virket som et logisk valg. For arkeologer og antropologer er jakt og samling i et univers med begrenset befolkning og rikelig med ressurser mindre krevende arbeid enn brøyting, og absolutt mer fleksibelt. Landbruk krever samarbeid, og det å bo i bosetninger høster sosiale konsekvenser, som sykdommer, rangering, sosial ulikhetog arbeidsdeling.

De fleste europeiske og amerikanske samfunnsvitere i første halvdel av 1900-tallet trodde rett og slett ikke at mennesker naturlig var oppfinnsomme eller tilbøyelige til å endre sine levesett med mindre de ble tvunget til å gjøre det så. Likevel, på slutten av den siste istiden, folk fant opp sin levemåte på nytt.

Oasis Theory ble definert av australsk-fødte arkeolog Vere Gordon Childe [1892-1957], i sin bok fra 1928, Det eldste i nærheten av øst. Childe skrev tiår før oppfinnelsen av radiokarbon datering og et halvt århundre før den alvorlige innsamlingen av den enorme mengden klimatiske opplysninger som vi har i dag, hadde begynt. Han argumenterte for at på slutten av Pleistocene opplevde Nord-Afrika og Nesten Østen en periode med uttørking, en periode med økt forekomst av tørke, med høyere temperaturer og redusert utfelling. Den ariditeten, hevdet han, drev både mennesker og dyr til å samles ved oaser og elvedaler; at nærhet skapte både befolkningsvekst og en nærmere kjennskap til planter og dyr. Fellesskap utviklet seg og ble presset ut av de fruktbare sonene, og bodde på kantene av oaseene der de ble tvunget til å lære å oppdra avlinger og dyr på steder som ikke var ideelle.

Childe var ikke den første lærde som antydet at kulturelle endringer kan være drevet av miljøendringer - det var amerikansk geolog Raphael Pumpelly [1837-1923] som antydet i 1905 det sentralasiatiske byer kollapset på grunn av uttørking. Men i løpet av første halvdel av 1900-tallet antydet de tilgjengelige bevisene på at jordbruket dukket opp først på de tørre slettene av Mesopotamia med sumererne, og den mest populære teorien for den adopsjonen var miljøendring.

Generasjoner av lærde som begynte på 1950-tallet med Robert Braidwood, på 1960-tallet med Lewis Binford, og på 1980-tallet med Ofer Bar-Yosef, bygget, demontert, ombygget og foredlet miljøhypotesen. Og underveis blomstret daterteknologier og evnen til å identifisere bevis og tidspunkt for tidligere klimaendringer. Siden den gang har oksygen-isotopvariasjoner tillatt lærde å utvikle detaljerte rekonstruksjoner av miljøverden, og et enormt forbedret bilde av tidligere klimaendringer er blitt utviklet.

Maher, Banning og Chazen har nylig samlet sammenligningsdata om radiokarbondatoer om kulturell utvikling i Nært-Østen og radiokarbondatoer om klimatiske hendelser i den perioden. De bemerket at det er betydelige og økende bevis på at overgangen fra jakt og samling til jordbruk var en veldig lang og variabel prosess som varte i tusenvis av år noen steder og med noen avlinger. Videre var og var de fysiske effektene av klimaendringene varierende over hele regionen: noen regioner ble hardt påvirket, andre mindre.

Maher og kollegene konkluderte med at klimaendringer alene ikke kan ha vært den eneste utløseren for spesifikke forskyvninger i teknologisk og kulturell endring. De legger til at det ikke diskvaliferer klimatisk ustabilitet som gir kontekst for den lange overgangen fra mobil jeger-samler til stillesittende landbrukssamfunn i Nære Østen, men heller at prosessen rett og slett var langt mer kompleks enn Oasis-teorien kan opprettholde.

For å være rettferdig, men under hele karrieren, tilskrev Childe ikke bare kulturell endring miljøendring: han sa at du måtte inkludere betydelige elementer av sosial endring som drivere også. Arkeolog Bruce Trigger uttrykte det på denne måten, og gjensatte Ruth Tringhams omfattende gjennomgang av en håndfull Childe-biografier: "Childe så på hver samfunnet som inneholder i seg selv både progressive og konservative tendenser som er forbundet av både dynamisk enhet og vedvarende antagonisme. Sistnevnte gir energien som på sikt medfører irreversibel samfunnsendring. Derfor inneholder hvert samfunn i seg selv frø for ødeleggelse av dens nåværende tilstand og opprettelse av en ny sosial orden. "

kilder

• _{Braidwood RJ. 1957. Jericho og dens omgivelser i Near Eastern History. antikken 31(122):73-81.}
• _{Braidwood RJ, Çambel H, Lawrence B, Redman CL, og Stewart RB. 1974. Begynnelsen til landsbysamfunn i Sørøst-Tyrkia - 1972.Fortsettelser av National Academy of Sciences 71(2):568-572.}
• _{Childe VG. 1969. Nytt lys på det eldste øst. London: Norton & Company.}
• _{Childe VG. 1928. Det eldste i nærheten av øst. London: Norton & Company.}
• _{Maher LA, Banning EB, og Chazan M. 2011. Oase eller Mirage? Vurdere rollen til brå klimaendringer i forhistorien til den sørlige Levanten. Cambridge Archaeological Journal 21(01):1-30.}
• _{Trigger BG. 1984. Childe og sovjetisk arkeologi. Australsk arkeologi 18: 1-16.}
• _{Tringham R. 1983. V. Gordon Childe 25 år etter: Hans relevans for arkeologien til åttitallet.Journal of Field Archeology 10(1):85-100.}
• _{Verhoeven M. 2011. Fødselen av et konsept og opprinnelsen til det neolitiske: En historie med forhistoriske bønder i det nære øst. Paléorient oase37 (1): 75-87.}
• _{Weisdorf JL. 2005. Fra foraging til gårdsdrift: forklaring av den neolitiske revolusjonen. Journal of Economic Surveys 19 (4): 561-586.}
• _{Wright HE. 1970. Miljøendringer og opprinnelsen til jordbruket i nær øst. BioScience 20 (4): 210-217.}