De viktigste kjennetegnene på antikke sivilisasjoner

Uttrykket "topp karakteristikker av sivilisasjonen" refererer begge til trekkene i samfunn som steg til storhet i Mesopotamia, Egypt, Indusdalen, Kinas gule elv, Mesoamerica, Andesfjellene i Sør-Amerika og andre, samt årsakene til eller forklaringene til fremveksten av disse kulturer.

Hvorfor disse kulturene ble så komplekse mens andre bleknet bort, er et av de store gåtene som arkeologer og historikere har forsøkt å adressere mange ganger. At kompleksiteten skjedde er ubestridelig. På kort 12 000 år var mennesker som organiserte og livnærte seg som løst tilknyttede band av jegere og samlere utviklet seg til samfunn med heltidsjobber, politiske grenser og detente, valutamarkeder og forankret fattigdom og armbåndsur datamaskiner, verdensbanker, og internasjonale romstasjoner. Hvordan gjorde vi det?

Mens hvordan og sånt om utviklingen av sivilisasjoner er oppe til debatt, er egenskapene til spirende kompleksitet i et forhistorisk samfunn er ganske mye enige om, og faller omtrent i tre grupper: mat, teknologi og Politikk.

Første viktighet er mat: Hvis situasjonen din er relativt sikker, er sjansen stor for at befolkningen vil vokse og du trenger å mate dem. Endringene i sivilisasjoner angående mat er:

• behovet for å produsere en stabil og pålitelig matkilde for gruppen din, enten ved å dyrke avlinger, kalt jordbruk; og / eller ved å oppdra dyr for melking, pløying eller kjøtt, kalt driften
• økende sedentisme—Avanserte matteknologier krever at folk holder seg i nærheten av åker og dyr, noe som fører til en reduksjon i mengden bevegelse folk trenger eller kan gjøre: folk å slå seg ned på ett sted for lengre perioder
• muligheten til å steinbruke og bearbeide tinn, kobber, bronse, gull, sølv, jern og andre metaller til verktøy for å støtte matproduksjon, kjent som metallurgi
• opprettelse av oppgaver som krever personer som kan dedikere en del av eller hele tiden sin til å fullføre, for eksempel tekstil- eller keramikkproduksjon, smykkeproduksjon og referert til som håndverksspesialisering
• nok mennesker til å fungere som arbeidskraft, være håndverksspesialister og krever den stabile matkilden, referert til som høy befolkningstetthet
• fremveksten av urbanisme, religiøse og politiske sentre, og sosialt heterogene, permanente bosetninger
• utviklingen av markeder, enten for å imøtekomme kravene fra urbane eliter til mat og statusvarer eller for vanlige mennesker for å forbedre effektiviteten og / eller den økonomiske sikkerheten til husholdningene deres

Teknologiske fremskritt inkluderer både sosiale og fysiske konstruksjoner som støtter en voksende befolkning:

• tilstedeværelsen av store, ikke-hjemlige bygninger konstruert for å bli delt av samfunnet, som kirker og helligdommer og torg og samlet kjent som monumental arkitektur
• en måte å formidle informasjon på lang avstand i og utenfor gruppen, kjent som en skrivesystem
• tilstedeværelsen av en religion på gruppnivå, kontrollert av religiøse spesialister som sjamaner eller prester
• en måte å vite når årstidene vil endre seg, ved hjelp av en kalender eller astronomisk observasjon
• veier og transportnett som tillot lokalsamfunn å være koblet sammen

Endelig inkluderer politiske strukturer sett i komplekse samfunn:

• fremveksten av handel eller utvekslingsnettverk, der samfunn deler varer med hverandre, noe som fører til
• nærværet av luksus og eksotiske varer, som for eksempel baltisk rav), smykker laget av edle metaller, obsidian, Spondylus skall, og et bredt utvalg av andre gjenstander
• opprettelse av klasser eller hierarkiske innlegg og titler med forskjellige nivåer av makt i det kalt samfunnet sosial stratifisering og rangering
• en væpnet militær styrke, for å beskytte samfunnet og / eller lederne fra samfunnet
• på noen måte å samle hyllest og skatter (arbeidskraft, varer eller valuta), så vel som private eiendommer
• en sentralisert styreform, for å organisere alle de forskjellige tingene

Ikke alle disse egenskapene trenger nødvendigvis å være til stede for en bestemt kulturell gruppe bli betraktet som en sivilisasjon, men alle av dem anses som bevis på relativt kompliserte samfunn.

Begrepet en sivilisasjon har en ganske skitten fortid. Ideen om hva vi anser som en sivilisasjon vokste ut av 1700-tallets bevegelse kjent som Enlightenment, og sivilisasjon er et begrep som ofte er relatert til eller brukes om hverandre med 'kultur'. Disse to begrepene er knyttet opp til lineær utvikling, den nå diskrediterte forestillingen om at menneskers samfunn utviklet seg på en lineær måte. I følge det var det en rett linje som samfunnene skulle utvikle seg sammen, og de som avviket var vel, avvikende. Den ideen tillot bevegelser som kulturkreis på 1920-tallet for å merke samfunn og etniske grupper som "dekadente" eller "normale", avhengig av hvilket stadium av samfunnsutviklingslinjen lærde og politikere oppfattet dem å ha oppnådd. Ideen ble brukt som unnskyldning for Europeisk imperialisme, og det må sies at det fortsatt holder seg noen steder.

Den amerikanske arkeologen Elizabeth Brumfiel (2001) påpekte at ordet 'sivilisasjon' har to betydninger. For det første er definisjonen som stammer fra den skitne fortiden sivilisasjonen som en generalisert tilstand av å være, det vil si si, en sivilisasjon har produktive økonomier, klassestratifisering og slående intellektuelle og kunstneriske prestasjoner. Dette blir kontrast av "primitive" eller "stammesamfunn" med beskjedne livsoppholdsøkonomier, egalitære sosiale relasjoner og mindre ekstravagante kunst og vitenskaper. Under denne definisjonen tilsvarer sivilisasjonen fremgang og kulturell overlegenhet, som igjen ble brukt av europeiske eliter for å legitimere deres herredømme over arbeiderklassen hjemme og kolonifolk i utlandet.

Imidlertid refererer sivilisasjonen også til de varige kulturelle tradisjonene i bestemte regioner i verden. I bokstavelig talt tusenvis av år bodde påfølgende generasjoner av mennesker på Yellow, Indus, Tigris / Eufrat, og Nile-elvene som overlever ekspansjonen og sammenbruddet av individuelle politeter eller stater. Den slags sivilisasjon opprettholdes av noe annet enn kompleksitet: det er sannsynligvis noe iboende menneskelig om å skape en identitet basert på hva enn det er som definerer oss og klamrer oss fast at.

Det er tydelig at våre eldgamle menneskelige forfedre levde et langt enklere liv enn vi gjør. På en eller annen måte, i noen tilfeller, noen steder, til tider, enkle samfunn av en eller annen grunn omformet til mer og mer sammensatte samfunn, og noen blir sivilisasjoner. Årsakene som er foreslått for denne veksten i kompleksitet spenner fra en enkel modell av befolkningspress—For mange munner å mate, hva gjør vi nå? — Til grådighet for makt og rikdom fra noen få individer til konsekvensene av Klima forandringer—En langvarig tørke, en flom eller tsunami eller en uttømming av en bestemt matressurs.

Men forklaringer med én kilde er ikke overbevisende, og de fleste arkeologer i dag er enige om at det er noe kompleksitet prosessen var gradvis, over hundre eller tusenvis av år, variabel over den tiden og spesielt for hver geografisk region. Hver beslutning som ble tatt i et samfunn om å omfavne kompleksitet - enten det innebar etablering av slektskapsregler eller matteknologi - skjedde på sin egen særegne, og sannsynligvis stort sett uplanlagte, måte. Evolusjonen av samfunn er som menneskelig evolusjon, ikke lineær, men forgrenet, rotete, full av blindveier og suksesser som ikke nødvendigvis er preget av den beste oppførselen.

• Al-Azmeh, A. "Konsept ." International Encyclopedia of the Social & Behavioural Sciences (Andre utgave). Ed. Wright, James D. Oxford: Elsevier, 2015. 719–24. Skrive ut.og sivilisasjonens historie
• Brumfiel, E. M. "Arkeologi av stater og sivilisasjoner." International Encyclopedia of the Social & Behavioural Sciences. Ed. Baltes, Paul B. Oxford: Pergamon, 2001. 14983–88. Skrive ut.
• Covey, R. Alan. "Oppgang av politisk kompleksitet." Encyclopedia of Archaeology. Ed. Pearsall, Deborah M. New York: Academic Press, 2008. 1842–53. Skrive ut.
• Eisenstadt, Samuel N. "sivilisasjoner." International Encyclopedia of the Social & Behavioural Sciences (Andre utgave). Ed. Wright, James D. Oxford: Elsevier, 2001. 725–29. Skrive ut.
• Kuran, Timur. "Explaining the Economic Trajectories of Civilization: The Systemic Approach." Journal of Economic Behaviour & Organization 71.3 (2009): 593–605. Skrive ut.
• Macklin, Mark G. og John Lewin. "Rivers of Civilization." Quaternary Science Reviews 114 (2015): 228–44. Skrive ut.
• Nichols, Deborah L., R. Alan Covey, og Kamyar Abdia. "Rise of Civilization and Urbanism." Encyclopedia of Archaeology. Ed. Pearsall, Deborah M. London: Elsevier Inc., 2008. 1003–15. Skrive ut.