Gestapo: Definisjon og historie

Gestapo var det hemmelige politiet for Nazi-Tyskland, en beryktet organisasjon som har til oppgave å ødelegge politiske motstandere av nazistenes bevegelse, undertrykke all motstand mot nazistisk politikk og forfølge jøder. Fra sin opprinnelse som en prøyssisk etterretningsorganisasjon vokste den til et viltvoksende og fryktet apparater for undertrykkelse.

Gestapo undersøkte enhver person eller organisasjon som mistenkes for å motsette seg nazistenes bevegelse. Dens tilstedeværelse ble gjennomgripende i Tyskland og senere i landene det tyske militæret okkuperte.

Key Takeaways: The Gestapo

Navnet Gestapo var en forkortet form av ordene Geheime Staatspolizei, som betyr "Secret State Police." Organisasjonens røtter kan spores til den sivile politistyrken i Preussen, som ble transformert etter en høyreekstrem revolusjon i slutten av 1932. Det prøyssiske politiet ble renset for alle som er mistenkt for sympati med venstresidens politikk og jøder.

Når Hitler tok makten i Tyskland, utnevnte han en av disse nærmeste hjelpemidlene, Hermann Goering, som innenriksminister i Preussen. Goering intensiverte rensingen fra det prøyssiske politibyrået, og ga organisasjonen krefter til å etterforske og forfølge fiender fra nazistpartiet.

På begynnelsen av 1930-tallet, som forskjellige nazistiske fraksjoner manøvrert for makt, måtte Gestapo konkurrere med SA, Storm Troops og SS, eliten vakt av nazistene. Etter kompliserte maktkamper blant nazistiske fraksjoner ble Gestapo gjort til en del av sikkerhetspolitiet under Reinhard Heydrich, en fanatisk nazist som opprinnelig ble ansatt av SS-sjef Heinrich Himmler å lage en etterretningsoperasjon.

Gestapo og SS var separate organisasjoner, men delte likevel det felles oppdraget å ødelegge enhver motstand mot nazistisk makt. Siden begge organisasjonene til slutt ble ledet av Himmler, kan linjene mellom dem virke uskarpe. Generelt opererte SS som en uniformert militær styrke, elitesjokk troppene håndheve nazistenes doktrine i tillegg til å delta i militære operasjoner. Gestapo opererte som en hemmelig politiorganisasjon og benyttet overvåking, tvangsavhør til tortur og drap.

Overlapp mellom SS og Gestapo offiserer ville oppstå. For eksempel hadde Klaus Barbie, den beryktede sjefen for Gestapo i okkuperte Lyon, Frankrike, vært en SS-offiser. Og informasjon innhentet av Gestapo ble rutinemessig brukt av SS i operasjoner rettet mot partisaner, motstandskjempere og opplevde nazistenes fiender. I mange operasjoner, spesielt for forfølgelse av jøder og massemordet på "Den endelige løsningen", opererte Gestapo og SS effektivt i tandem. Gestapo opererte ikke dødsleirer, men Gestapo var generelt medvirkende til å identifisere og pågripe de som ville bli sendt til leirene.

Gestapo ble besatt av å samle informasjon. Da det nazistiske partiet kom til makten i Tyskland, ble en etterretningsoperasjon rettet mot eventuelle fiender en viktig del av partiapparatet. Da Reinhard Heydrich begynte arbeidet for nazistene på begynnelsen av 1930-tallet, begynte han å føre filer om dem han mistenkte for motstand mot nazistenes doktrine. Filene hans vokste fra en enkel operasjon på ett kontor til et omfattende nettverk av filer som inneholder informasjon samlet fra informanter, wiretaps, fanget post og tilståelser hentet fra de som ble tatt i varetekt.

Ettersom alle tyske politistyrker til slutt ble brakt under Gestapo-regi, syntes Gestapos nysgjerrige øyne å være overalt. Alle nivåer i det tyske samfunnet var hovedsakelig under permanent etterforskning. Når Andre verdenskrig begynte og tyske tropper invaderte og okkuperte andre land, de fangene befolkningene ble også undersøkt av Gestapo.

Den fanatiske oppsamlingen av informasjon ble Gestapos største våpen. Ethvert avvik fra nazipolitikken ble raskt frtret ut og undertrykt, vanligvis med brutale metoder. Gestapo opererte ved skremming. Frykt for å bli tatt med til avhør var ofte nok til å kvele enhver dissens.

I 1939 endret Gestapos rolle seg noe da den effektivt ble slått sammen med SD, nazistenes sikkerhetstjeneste. I de første årene av andre verdenskrig opererte Gestapo i det vesentlige uten noen meningsfull tilbakeholdenhet. Gestapo-offiserer kunne arrestere alle de mistenkte, avhøre dem, torturere dem og sende dem ut i fengsels- eller konsentrasjonsleire.

I de okkuperte nasjonene førte Gestapo krig mot motstandsgrupper og undersøkte alle som mistenkes for å motstå nazistisk styre. Gestapo var med på å utføre krigsforbrytelser som å ta gisler som skulle henrettes mot gjengjeldelse for motstandsoperasjoner rettet mot tyske tropper.

Den fryktinngytende regjeringen til Gestapo endte selvfølgelig med at Nazi-Tyskland kollapset ved slutten av andre verdenskrig. Mange Gestapo-offiserer ble jaget av de allierte maktene og møtt rettssak som krigsforbrytere.

Likevel slapp mange veteraner fra Gestapo straff ved å blande seg inn i sivilbefolkningen og til slutt etablere seg med nye liv. Sjokkerende nok slapp Gestapo-offiserer fra enhver ansvarlighet for sine krigsforbrytelser fordi tjenestemenn i de allierte maktene fant dem nyttige.

Når Kald krig begynte, vestmaktene var veldig interessert i all informasjon om europeiske kommunister. Gestapo hadde ført omfattende filer om kommunistiske bevegelser og individuelle medlemmer av kommunistiske partier, og dette materialet ble ansett som verdifullt. Til gjengjeld for å gi informasjon til amerikanske etterretningsbyråer, ble noen Gestapo-offiserer hjulpet til å reise til Sør-Amerika og begynne livet med nye identiteter.

Amerikanske etterretningsoffiserer opererte det som var kjent som "ratlines", et system av å flytte tidligere nazister til Sør-Amerika. Et kjent eksempel på en nazist som slapp unna med amerikansk hjelp var Klaus Barbie, som hadde vært Gestapo-sjef i Lyons, Frankrike.

Barbie ble etter hvert oppdaget som bor i Bolivia, og Frankrike prøvde å utlevere ham. Etter år med lovlig krangel, ble Barbie brakt tilbake til Frankrike i 1983 og satt på prøve. Han ble dømt for krigsforbrytelser etter en veloffensiert rettssak i 1987. Han døde i fengsel i Frankrike i 1991.

• Aronson, Shlomo. "Gestapo". Encyclopaedia Judaica, redigert av Michael Berenbaum og Fred Skolnik, 2. utg., Vol. 7, Macmillan Reference USA, 2007, pp. 564-565.
• Browder, George C. "Gestapo". Encyclopedia of Genocide and Crimes Against Humanity, redigert av Dinah L. Shelton, vol. 1, Macmillan Reference USA, 2005, pp. 405-408. Gale Virtual Reference Library.
• "Gestapo". Learning About the Holocaust: A Student's Guide, redigert av Ronald M. Smelser, vol. 2, Macmillan Reference USA, 2001, pp. 59-62. Gale Virtual Reference Library.